十八层地狱

舅母”，而是称呼“太后”了。

被过继给先帝和太后的尚泽世，按理是要改口称先帝和太后为“父皇”、“母后”的，但先帝知道尚泽世的心里别扭，便让尚泽世还按以前的称呼来。

先帝晏驾后，太后一度沉湎于悲痛、无法自拔，尚泽世不想太后因“皇舅母”的称呼而重陷悲伤，便像其他人一样改口叫“太后”，久而久之习惯成自然，也就一直这么称呼了。

听到久违的称呼，太后终于缓缓睁开眼睛，将视线定在尚泽世身上。尚泽世原以为自己会看到太后眼中满是怒火，却只看到一对疲惫的眼睛。

“这两声‘皇舅母’，哀家没有听错吧？哀家还以为，你已不再认皇舅母了。”

“儿臣今日冲撞太后，自知有罪，特来领罪，请太后责罚。”

说完早就酝酿好的请罪词，尚泽世对着太后深深地把头低了下去，俯伏在地，等待太后宣布惩罚。

太后却道：“把头抬起来，哀家要说的并非此事。”

此话一出，尚泽世顿时心中有数：莫非太后已经猜到我把尚思晋带出宫的事情？

“你执意让哀家先回国寺，是不是怕哀家会阻拦你的计划？是不是因为计划有思晋？”

太后的尾音里带了些许哭腔，刚抬起头来的尚泽世正好赶上太后在问第二个问题，一下就被太后发红的眼眶所刺痛。

于尚泽世而言，被太后骂得多难听都无所谓，毕竟早就做好了心理准备，可一旦要面对太后的泪眼，她就心乱如麻了。

常年与青灯古佛为伴的太后，已经很久没有过这么大的情绪波动，现如今一副泫然欲泣的模样，只说明一件事：尚泽世的所作所为深深地令她感到失望。

而这正是尚泽世打从心底最不愿意接受的。直至此刻，她都不觉得自己利用尚思晋去威逼端郡王认罪有什么错，可太后明显不这么认为。

“是。”尚泽世不假思索地承认，视线却不自觉与太后错开。

“你如实告诉哀家，在端郡王寿宴上到底做了什么？”

面对太后的质问，尚泽世有过一瞬间的语塞。

在那短短的一瞬间里，一个念头迅速飘过尚泽世的心头：要如何措辞，才能让事情听上去没那么让太后难以接受？

这个念头很快便消逝得无影无踪，后来居上的是尚泽世从一开始就坚持的信念——还百姓一个公道。

她决定和盘托出，不给自己在端郡王寿宴上做的事加以任何修饰。

“儿臣叫人迷晕了尚思晋，然后把她带到了寿宴上，用她的性命逼迫端郡王交代自己的罪行。端郡王对自己犯下的重罪供认不讳，儿臣已下旨将他打入刑部大牢，削爵候审。”

言罢，尚泽世将视线上移，想直面太后的目光来着。太后却再度闭眼，只余两行泪水直直从眼底倾落。

“太后，您要保重身体啊。”丁纯拿着帕巾，意欲递给太后擦泪，但被太后挡拒。

太后的神色之痛苦，令尚泽世也为之心揪。与此同时，那股不甘心、不服输的感觉也一起涌入尚泽世的心间，致使她终究选择了坚持己见。

她在心里默念：“就算要责怪我做得不对，至少先让我心服口服。”

这么想过之后，尚泽世挺起原先不敢挺直的胸膛，掷地有声地对太后道：

“出铜县矿难已过去一年有余，能用的人证物证寥寥无几。端郡王及其党羽又阴险狡猾，处处阻挠儿臣派去调查的人。若非儿臣今日对端郡王用强，冤情不知要到何时才能大白于天下。

“太后若觉得儿臣之举不妥，还请站在儿臣的角度想一想，具家人和出铜县的百姓都在等着儿臣给他们一个公道，儿臣怎能辜负他们？儿臣先是温国的皇帝，然后才是尚家的女儿！”

同太后讲话，尚泽世自是不敢用太冲的语气，却依然感觉内心激荡，有种热血在体内奔腾流动的感觉，这和在先前质问端郡王时的感觉相差无几。

与狡辩的端郡王不同，太后的回应言辞凿凿，使得尚泽世根本无法立即反驳。

“好个‘先是温国的皇帝，然后才是尚家的女儿’，霖儿如今说起豪言壮语来比登基之初熟练得多，看得出来这三年你在皇帝之位上确实成长了不少。

“可在说这句话之前，你有没有想过，你的大义灭亲和圣人先贤的大义灭亲，真的相同吗？把思晋当成物件一样带去威胁端郡王之时，你心里难道没有过一丝报复得逞的快意吗？你敢说你今日之所为，全是为了百姓，没有半分私心吗？”

“私心”二字，如同一道震烁天地的闪电响彻尚泽世的心头。先前的那些画面，一个接一个地快速从她眼前闪现。

从掐着尚思晋的脖颈开始，到指着端郡王的眉心为止，这其中的每个画面都让尚泽世仿佛回到了当时的场景，然后以局外人的视角重新审视那些瞬间的自己。

或怒目切齿，或趾高气扬，或歇斯底里，或冷