危局

出那只摔断后又用金片包裹修复的镯子，小心翼翼戴在手上。

之后她就静坐着，任脚下的火舌顺着她衣角往上燎。

陆晚心中是难以遏制的恐慌，她大声喊道：“知沫！你放了我！我若是死了，你和徐婉月这一番筹谋也白费了！”

头顶的房梁烧的劈啪作响，夹杂着知沫低沉的喃喃声。

“我家小姐太可怜了。她是个好人，只是没托生到好去处，旁人瞧她出身世家，锦衣玉食，无忧无虑，可她实则还不如我这样的丫鬟过得好。”

“知沫！”

陆晚声嘶力竭，但里面的人只自顾自说着。

“你不知道，她十五岁及笄，老爷和夫人就迫不及待要送她入宫，给明宗皇帝做妃，若不是小姐机智躲过一劫，恐怕现下已经在德隆观念经了。老爷见她进宫无望，又想把她献给忠勇公，那人的年纪都可以做她祖父了！天底下怎么会有这样的父母呢？”

“你别恨她，她没想过害你。阎罗殿里，你要告状，就告我吧，下辈子给你当牛做马我也认了。只是这辈子，你得陪我一道。”

陆晚内心已然绝望。

她叹了口气，不再挣扎，苦涩地笑了一下，提醒自己下辈子再遇到这对主仆一定要躲得远远的。

可是，下辈子究竟该怎么走呢？

浓厚的烟雾呛进了她的肺腑，朦胧中她仿佛又回到了芙蓉湖的冰面，明明周遭很烫，她却觉得骨头里都透着凉。

真冷啊。

***

玉华台内烛火璀璨，歌舞升平，八音迭送。

李彦沉端坐上首，瞥了眼座下周冕，又收回目光，漫不经心扫向大殿中央。

舞乐无趣，今夜他在等一场好戏。

酒过三巡，殿前舞姬也换了几波。周冕总算有些坐不住，把眼瞧了邻座的陈容秋几回，颇有些催促的意思。

为着今日这事儿，他在陈容秋面前求了半月，连终生不娶这样的话都说出了口，这才叫母亲松了口，答应他在除夕宴上替他向皇上要人。

只是眼瞧着这君臣大宴已近尾声，母亲却迟迟未动，他心中不免着急，不时敬酒催促。

陈容秋被他催地无法，起身朝上敬道：“今夜除夕，臣妇祝皇上万岁安康，祝我大祈国泰永安。”

李彦沉端起酒盏，遥遥示意，笑着一饮而尽。

酒毕，却见陈容秋并未坐下，知她还有别的事，不禁问道：“嬷嬷还有话说？”

陈容秋打量了一眼皇上身后的姚惜涵，又巡了一圈，“怎不见皇上身边那位陆晚姑娘？”

她脸上虽挂着笑，心里却很勉强。

对于陆晚，她实在谈不上喜欢。那姑娘虽然漂亮，人也聪慧，只是太聪明了，目的性太强，这样的人做丫头尚且还好，可若进了内宅，岂不是要把自家儿子吃的死死地？

但是，有什么办法呢，瞧周冕那样儿，大抵是这辈子非她不娶了。做母亲的，哪个忍心让自己的孩子孤独终老呢。所以，她不喜欢也得认，先把人要回去，以后的事儿再从长计议。

“臣妇没什么福气，膝下只有周冕这么一个儿子，成日里要么见不着人，见着了又叫我气的头疼。陆晚那姑娘叫我瞧着喜欢，感觉甚是有缘。”

李彦沉扬起眼尾看向周冕，笑意从容不迫：“嬷嬷话里有话！时宴你可听出来了？”

周冕忙起身拱手，“微臣惭愧，为人之子却是不孝，倒叫老母亲告到御前来了。”

众人哄堂大笑。

骁骑参领赵番阳与周冕交好，是个性子爽直的人，此时也上来打趣道：“周将军没听出来，微臣倒是听出来了，夫人这是催着将军娶媳妇呢！”

话到此处，今日这场戏才算入了正题。

首辅刘时庸瞅准时机起身笑道：“既然如此，皇上何不趁此吉日给将军赐一桩姻缘，也好了了夫人心愿？”

李彦沉深眸微眯，笑地不动声色：“辅臣莫急，据朕所知时宴心中似乎早有爱慕之人，且二人书信频繁，早已许诺终身。”

周免手中一颤，青花釉面的杯盏内荡起波纹。

他与陆晚书信往来之事皇上怎会知晓？莫不是被皇上抓住了？那陆晚呢，她怎么样？受罚了吗？

他心里无数个疑问，无数种担忧，无限地忐忑纠缠在一起，孕生出一股莫大的勇气。他豁然起身，跪到大殿中央。

“微臣有罪！微臣...”

话才起了个头，那边孙司宝哟了一声，“将军的东西掉了。”

众人瞧去，果见桌案下掉落了一只湖青色缎面的香囊。案旁的小太监眼疾手快，忙捡起来递到皇上面前。

李彦沉拾到手上看了一眼，果还是陆晚送的那个，他心里愠恼，脸上却笑的愈发疏朗。

“里头还有东西呢，朕来瞧瞧。”

周冕有些心急，那里面装的是陆