聪慧难敛

大雪纷纷扬扬，未时方歇。

白色的河面上突然出现几个不同寻常的人影，我与雪音面面相觑，不知他们因何事而来，直至过了绿桥才看清，原来是康乐殿的宫女。

那宫女还记得我，开口便道：“楚妃，你可真行。”

不知这话里是嘲讽还是玩笑，我听得满腹疑惑，宫女随即又道，太后指名要见我。

“雪音，你也跟着去吧。太后已经很久没见过你了。”

雪音闻言，面上神情淡然，她缓缓跪下双膝，朝着宫殿的方向端端正正地行了一个叩礼。我听那宫女的语气，雪音似乎不是一开始就被分到茶花圃的，她极有可能做过内殿宫女，甚至做过女官。

片刻之后，我俩紧跟宫女到了康乐殿，一路无言。宫女将我们隔开，各自去往偏殿，我本想问个明白，太后为何召见，但因想起了甘夫人的告诫，我只好按捺住心中的疑惑，比先前更为小心地走在宫道上。

我用余光偷偷瞥了一眼两旁，发觉一路上宫婢们各自做事，已无人关注我的仪态，我方觉轻松下来，这些日子的苦练果然没有白费。康乐殿的宫女们个个姿容清秀，身形窈窕，单挑一个出来都称得上是个美人，她们嬉笑追逐，行走坐卧，宛如一群高贵的天鹅，现在的我终于也有资格做这样的天鹅。如何不欢喜呢。

我回身，望了一眼渐渐走远的雪音。太后既要召见，为何将我与雪音分开？我不解。

宫女将我带至一方大殿，上悬“清宁殿”三字，我压低脑袋，跟随宫女缓缓入殿。一股清幽沉香充斥在大殿每个角落，赭色石砖光可鉴人，倒映出殿内一水年轻宫婢秀美柔和的脸庞，她们皆着一身翠水薄衫，月白长裙，静静侍候在大殿内。

如此寒天，宫女竟穿薄衫，直至我步入内殿，殿内的暖炉早已将沉香熏得微热，暖融融的香风忽地扑在我脸上，很快令我的双颊浮起了红晕，一层细密的薄汗很快沁出额头，亦有些透不过气。

宫女忽然停下脚步，往软榻前一跪，恭敬行礼，缓缓道。

“回禀太后，楚妃已带到。”

内殿寂然无声，我缓步上前行礼，额头叩在手背上，唱道：“太后长乐无极。奴婢楚妃觐见凤驾。”

我隐约感觉到，清宁殿内几十双眼睛都汇聚在我一人身上，我不禁觉得心跳加速，方才带我来的宫女早有透露，太后第一次召见低等宫女，在她们的眼中，这十分破格。

我与软榻上的妇人隔着一道珊瑚珠帘，那妇人身着正蓝凤袍，里着红色单衣，懒懒地卧在银狐皮毛织就的凤首软榻上。香雾袅袅，缠绕在她雍容华贵的发髻上，一副东宫三十三楼阁金饰，簪在髻上，奢华至极。

但让我惊叹的却不是这些精妙绝伦的金簪，而是传闻中避世独居的太后，居然不是我所想的满头银发的老妇人。她脸颊略微圆润，细眉丰唇，翘目如墨，只有眼尾几根浅浅的细纹暗示着她的年龄。

我自然地想起了那世界里的母亲，年纪与她相仿，却远不如她保养细致，更不用说这通身的高贵气度，只是坐在那里，便生了气势。

甘夫人伴在太后身侧，她俯身到太后耳边，不知说了什么。太后这才慢慢张开双眼，命人将珠帘卷起，轻笑着问道。

“你做的佛门哀家很是喜欢。只可惜前几日不慎被孙儿打坏，留不到过年了。”

我听罢，不假思索道：“恭喜太后！”

“哀家有何喜？”

“回太后，在奴婢的家乡南州，每家每户都要在年前打破一些旧物，以迎新年，意为辞岁。皇孙殿下打破了佛门，正是辞旧的好兆头，奴婢恭贺太后辞岁积福。”

话音才落，便听甘夫人冷笑了一声，道：“太后，这丫头素来有些心机，我阅遍群书，从未听说南州有这等风俗，定是她在胡扯。”

“奴婢不敢。”我立即叩首反驳，“夫人虽博览群书，但古语有云，纸上得来终觉浅，夫人不曾亲自到访南州，不知各地风俗也情有可原。”

“放肆！太后尊前岂容你胡言乱语！”甘夫人打断我的话，面上一片薄怒，唯有太后听完，竟然笑开。

“茯苓啊，这个小丫头比起钰镜如何？”

甘夫人躬身劝道：“太后，镇国公主乃是金枝玉叶，身份高贵，岂是这个野丫头可比的？她刚入宫不到两个月，连在殿里扫灰尘的资格都没有，不过是个牙尖嘴利，不知天高地厚的乡野丫头罢了。”

太后支起身子，笑意吟吟地望着我，又道：“哀家倒觉得她说得不错，茯苓呀，你服侍了我几十年，也到了该颐养天年的时候了。不如就‘绝知此事要躬行’，去外面走一走，看一看吧。”

“哀家喜欢热闹。就盼着有个人儿能像钰镜一般，让哀家开开心。”太后忽然将手搭在宫婢手臂上，缓缓起身走向我，她行至我身前，温软的手轻轻抬起我的下巴，她黑色的双瞳里，映着我素淡绝俗的容颜。

太后微微一笑，道：“是个美人胚