第六章

书接上回，但说又至一年探花谷旦之际，问柳芳辰之节，太后可喜春时正好，惠风和畅，六宫女眷只随其往宫中楣峰后各园内周游玩赏，戏猫逗犬，悉园中花台古松，皆悬雀笼，亭榭刻镂，楼阁描绘，绚烂若图画；太后只命宫中众戏班星零散布于花园各处，或四五人在亭中榭畔，或二三人于花间柳下，俱捡一段佳词妙语，低吟浅唱，自成景致。

话说这日除成琼因春疾未至外，阖宫妃嫔女眷齐临，众人且随太后临舟泛湖于一小岛，岛中有一“涵碧园”，园中鲜花异卉极盛，众人因伴太后游于此花间柳下，赏玩说笑，太后因步行笑道：“如今天儿好了，花儿也渐次的开了，原想着趁这么个好时候儿热闹热闹，只若单凑一块儿听戏，需知这天底下的戏文有那么几分好辞藻的就那么几出，长年累月的，耳朵也磨出茧来了，谅你等也倦。”众人听闻并不敢多言，皇后只笑道：“能伴着大娘娘随身侍奉已是莫大的体面，天大的福分了，那里敢说倦的？”太后听了只扬着脸儿笑道：“你倒是个会说话的，只是春天里不得不赏花，常出来走动走动，也比在那里坐着闷闷的强些——于是便想了这么一个法儿，且让他们在园里随处唱去，咱们赏花赏到何处，听戏听到何处，戏兑着这园子里黄鹂鸟儿叫也婉转，倒也算‘两全其美’了。”众人闻言皆道是——“太后圣明”，钟信也附和道：“这天下人的心思论巧，总没人能巧过太后去，这般听着戏赏的花儿也分外的韵致了！想来何尝不是这里花儿朵儿的福分呢？”太后因笑道：“瞧你个穿嘴凿牙的，说的话儿也刁钻，咱们来逛，哪里就成了花儿朵儿的福分了？”钟信笑道：“大娘娘试想，若无大娘娘的洪恩，这里的花儿饶是开一辈子也是听不着这般的好戏，好辞藻，好唱调儿的！保不齐他们听了这妙音，来日就修成了果儿仙儿，花儿仙儿的报娘娘的恩呢！”太后听了只扬着脸儿笑道：“好个吃花粉生的伶俐鬼儿——满肚子竟是甜言蜜语，不过是闲的发慌，钻研着打发时光罢了！你说的倒好，竟是听一回子戏就修成了？那咱们听了一辈子，也不见得就成了神仙了！”左右闻言忙笑道：“大娘娘自然就是咱们大徵朝顶了天儿的神仙了！”一席话说的太后十分欢喜，只撇着嘴儿笑道：“可见你们是嫌我老了，净会拿‘老神仙’来笑人罢了！”康妃且笑道：“大娘娘万岁，如今将未满半百，如何便老了的？”太后听此言略敛了笑意，只不言语了。

只说众人游览于园内，偶经一名“彩凤山”处，只见是各类彩色鹦鹉悬与山石花木之间，太后见之甚喜，因亲上前去引逗，那处训养太监早知太后或自此经过，因有意将鹦鹉腿上系链解开，供太后赏玩，太后见之亦奇，因诧道：“这些个鸟儿莫非是明白人话儿的不成？怎生不飞去呢？”太监因笑道：“大娘娘泽披宫闱，便是鹦鹉亦感恩娘娘慈厚，不忍飞去的。”太后闻言甚喜，因笑道：“这鸟儿牙牙学语，原是能通几分人性的，只怕是多劳你们教养的。”那太监闻言忙跪地道“不敢”，太后只笑道：“起来罢了。”彼时皇后因趁机笑与江蕴道：“听闻这半个月万岁爷可往你那边儿去了四五回了？”江蕴不敢多言，只低眉答道：“回娘娘话，贱妾微末之身，不过供上驱策而已。”皇后因笑道：“你何须谦捴至此？今你尚年轻，万岁爷肯常去自是好事，只万岁日上多为朝事忧劳，耗费精神，需知龙体金贵，合该细细保养，你更须谨慎的。”江蕴听了只垂目笑道：“娘娘教诲极是，妾等侍奉宸銮，不敢丝毫疏失。”皇后听了只是挂着笑，便又道：“你这般很好，开春来诸事琐碎，无一样是我不能不过目，不经手的，只惜贵妃身子养的不好，不得与我分忧打点一二，难免不周之处，只多赖你等知事体，又肯海涵我的。”众嫔妃听了面无神色，只一齐道“不敢”，一时太后听了也不言语，只问身边钟信道：“那边又是什么鸟叫？像蝉嗡似的，聒噪的紧。”钟信听了只不敢言语，康妃听了却笑道：“大娘娘准是听岔了，如今春月里，并不能有蝉叫呢。”太后听了点头儿，看罢鹦鹉，遂出彩凤山。一时钟信因笑道：“娘娘去年于此植的葫芦不知长的怎样了，咱们何妨往那处一观去？”太后闻之颔首道：“亏你细想着，我正要去的。”遂往一处福禄园去，途中因问中宫道：“派人往万寿寺祝厘的事可妥了么？”皇后忙道：“事关大娘娘圣心，年年如是，不敢疏忽的。”太后闻此只点了点头，便又问道：“老话儿说‘花粉一飘春天到，四月柳絮满天飞’，如今天儿一日赛一日的暖和了，各宫里的春衣裳料子可分发了么？”皇后闻言忙道：“回娘娘的话，尽已发放完了，只因想着瑾儿是今年才回来的，另多赏了几匹缎面。”太后闻言只点头道：“你这般很是，我那里倒还有几匹银红的绛云罗，本是经年南边儿上进来的，前儿赏了瑈儿三匹，另有四匹存着，想来我很用不着了，不妨就叫琼儿与瑾儿各两匹拿去裁件子新衣裳顽罢。”彼时皇后、贵妃、成瑾闻言连忙谢恩。

一时太后因觉逛的乏了，便往花中一凉亭，名“养云轩”内坐下，皇后只站立侍奉太后身侧，嫔妃等则于亭外侍立，只见有奴婢循时奉了茶上来献与太后，众嫔妃因接过茶上前恭递于皇后