后世（二）

“回禀王爷、世子，属下再次查问过了，没人在郡主面前乱说过半句。”

定北王府，葆光殿的议事厅内，景象凝滞，沉沉且喑喑。复命过后的暗卫们个个噤若寒蝉，再不敢作声，皆是一派惶惶悚然，仿佛周遭已满是触之可及的杀意。

云顶楠木作梁，玄金为饰，墨石铺陈，本就的静穆的厅堂内，此时这般低沉压抑，更添一份肃杀之色。

明延霆面容威严，目含劲厉之意，彷佛换了个人一般，丝毫不见在明鸾面前慈蔼和颜的模样。而未加收敛的气势，磅礴翻涌，似吞山河，其态犹如披甲沙场，纵横四海，令人望之生畏。

“去安排些人，往上京。”思虑片刻，明延霆命令道，随后遣退了暗卫，仅留近身的圜庭亲信。

看向身侧仍是一脸担忧的长子明衡，明延霆语气一转，叹然开口，“娇娇着人去制那些补药的时候，我就该想到了。”

明衡识微见几，甚为认同，“父王身康体健，而我也好端端的，若无变故徒生，妹妹不会如此。”

明延霆不由得想起宝贝女儿那句玩笑之言——“喝了药身体好，活得长久些，便是熬，也能熬死那些看不惯我明家的。”

“当时娇娇拿来那奇诡药方，我还说她孝心玩心混杂一谈。如今看来，远非这般简单。”

“暗卫详查无果，可妹妹究竟是如何得知？”此时的明衡神色冷峻，姿态肃然，唇边不带半点笑意，只余肖似其父的纵横锐利。“凭借梦中之象？若真是缘起怪力乱神，传扬出去，引得世人妄议纷纷，只会被视为异端。”

明延霆眼神一暗，似预想到了最坏的局面，“府中已肃清过多次，衡儿，你再去严查一遍。”

“是，父王，我会办妥的。倘若还有些宵小存在，使得此事泄漏传扬，那我便杀得无人敢说。”明衡语气冷然，停顿了一息，而后带着不可动摇的坚定，“明家已出二子，我只要妹妹快活自在一世。”

明衡的话似引动了某些深藏的情绪，明延霆的眼中闪过丝丝悲意，嗓音也变得有些沉郁，“你母亲的事，再等等…等娇娇长大些，迟些再告诉她。”

“还有昭儿的事，也暂时莫提。”明延霆想了想，复又补充道。

“父王放心，我知道如何做。”

明延霆叮嘱完，便自怀中取出一封火漆封缄的密信，对着看似无人之处缓缓开口。

“上京，红袖苑。”

话音未落，厅堂暗处兀地现身一人，形似魅影，令人极难有所察觉。影一恭敬地接过密信，仔仔细细收拿妥当后，便再次隐去不见。没有发出声响，也没有一丝冗余的动作，仿佛不是真实存在一般。

上京、红袖苑，仅寥寥几字，使得明衡心底微沉，目露些许惊异，“父王，真要走到那一步吗？”

“衡儿啊，你要记住，如若真的变了天，未雨绸缪远比兵来将挡要从容得多。况且，这一切并非没有迹象。”明延霆泰然如常，言语无波，可细辨之下，却像是在酝酿着一场暗藏杀机的疾风骤雨。

明衡点点头，表明已经记下，而后正色道，“父王，妹妹提及的岐西郡之事，交由我去办吧。”

“知道你担心娇娇，可此时啊…”明延霆拖长声调，又颇为认真地打量了几眼明衡的衣衫穿戴，继续说道，“吾儿还是暂且当好一个披金挂玉的权贵纨绔吧。”

看着金玉满身，如同行走的聚宝盆一般的长子，明延霆似又想到什么，便带着几分揶揄开口，“不是要赌马吗，押万宝斋的那匹。”

明衡刚想再次请命，可还未来得及说些什么，便听到“赌马”二字，整个人顿时一怔，再加之那颇为笃定确信的言语，更感诧异。

看着长子双眉微蹙，一副不敢相信的神情，明延霆气定神闲般地望了望殿外，只随意说道，“其余的我会让人在草料里做些手脚。”

明衡双目圆瞪，瞳孔微张，显得愈发震惊，就连走出议事厅时都还有些恍惚，心中不断默念着——“爹！您怎么能这样！您是定北王！定北王啊！”

打发走明衡后，静穆的厅堂内显得愈发空旷，金柱耸立，顶高而进深，发出的些许响动甚至可以听到回音之声。

“影二。”

“王爷，属下在。”

“岐西郡的事，你着人去办，莫要让世子插手。”

“是，属下明白。”

明延霆吩咐过后，未再召见旁人，只独自留在了殿中。周身威严的气势稍退，取而代之的是不轻易表露的哀思。

明家子嗣凋敝，人丁空虚，几代传承皆只单育一子，而这绝非天意所致。明延霆曾经以为可以护好一切，可以永远不必走到这一步。

但终究，事与愿违。

往事追忆带来些许温情之感，使得正位高座上男人的眉眼都柔和了一瞬，可回顾之下，暗藏的深渊鬼蜮也显露无疑。

十三年前，悲丧突至，贞氏生下明鸾不久便