投牒自荐

为，不知利害，我说不说得？训不训得？”。

沈淙即愕然失语，他心中觉得怏怏不平，只是因他将皇帝视作为志道相投之契友，而皇帝却将他视作可威慑凌轹之顺臣。

若是为作皇帝顺臣，他断然不会答应出仕。

这天下，也不缺他这一个顺臣——

然若那指斥训骂是这等理由，倒也不是全然无法接受，因即道，“说得，也训得。”。

沈淙也在这时得以明白，皇帝并无意追究此桩罪案，只会于其睁只眼闭只眼，如此作色训斥于他，除却他言中‘悬心’之故，怕也是为疏解心中郁气——

既只为“顺气”，自然不会真责罚于他，心中但有依仗凭恃道，“可此事已然如此——”。

“庶民觳觫惶恐，陛下要罪要罚，庶民皆愿承受——”

皇帝岂能看不出他心思，直是笑骂一句，“你就是恃着朕拿你无法！”。

沈淙垂首道，“庶民岂敢——”。

皇帝嗤声道，“行了，起来罢。”。

“朕顶不爱从你口中听见这二字，好在没得二月，这自称也就能换换了——”

皇帝正说着，就见将谢恩起身的人直直就朝后摔去，吓得面色都且青白了去，忙地伸手将其扯住，再扶其站稳了，才惊恐色道，“如何了这是？”。又忙与其内小宦者道，“快请御医进来”。

又想起林靖言他孙儿清弱之语，似是慢慢反应过来，但总也不至虚弱至此罢？

这还不至两刻钟——

皇帝却不知沈淙箭疮之事，依因昏睡了几日，身子本就虚乏，却也不曾好歇，硬撑着奔忙了两日，早无几分气力了，这不足两刻钟的跪罚，不过只算是最后一根稻草罢了。却也不愿皇帝知道此事，就只道，“不用请御医，只是下身跪得麻木迟钝，一时没站稳而已。”。

正是这句话，以致皇帝从这以后，再没敢让沈淙跪过半刻钟。

这若真跪出了事，他实在无法与林帅太傅交代——

怎么也算得是‘因祸得福’了。

那小宦者在殿门口犹疑着问，“官家，小臣还去么？”。

皇帝略略一思道，“去御药院，将上回荣卫通疏、润养身形的荜拨山药羹再煮了来。”那小宦者应诺正要退去，皇帝又道，“今后但若沈卿入宫，都煮了此羹送来。”即才应诺退去。

皇帝见其神色渐趋平复，也即慢慢放下心来，本是让谭廷宪为其搬个椅子来，沈淙却是笑言，“抱罪之身何敢安坐？陛下还是让我站着吧。”因也就随他了，半时才问，“无事不登三宝殿，今日却是来作甚的？”一眼又瞟见他宽袖中卷轴，因扬眉扺掌道，“难道是来与朕送治安策的？那就拿来吧——”。

沈淙摇头道，“来请陛下一道敕旨。”。

皇帝不免失望，又问，“什么敕旨？”。

“诏许士子可诣阙投牒自荐，若试官看详合格即与阁试。”

皇帝不免问起原由，沈淙因又将今日所见之事，拣择关键概要与皇帝说了，又道，“如此，方才能为陛下尽取天下之才——”。

此外，为能让天下士子白身，都能来得及诣阙投卷，而将制科日期向后顺延二三月。

皇帝凝眉忖得少刻，心中虽知应当，也欲从他请求，口上却道，“你这红口白牙的，就想从朕这里要走一道敕旨？”。

沈淙正容道，“不白要”因将那弓弩图式奉与皇帝道，“我拿此物与陛下交换。”。

皇帝皱眉问，“这是什么？”。

沈淙只道，“陛下一看便知。”。

皇帝取过看了一眼，问，“何处得来的？”。

“偶然得来的，陛下便只说，换与不换？”

皇帝摇首疑道，“我怎知是真是假？若是假的，朕岂不是亏了——”。

“唯请陛下决断”

皇帝细观半时，却是并不曾见过这式样，直觉他引以自傲的内廷作坊，也无这样工巧之物，又并看不出伪造之处，即吩咐一内官道，“去将彦明叫来”那内官应声而去，“且等彦明前来分辨，却不能叫你将朕欺哄了。”。

沈淙心中还自疑惑‘彦明’是谁，不想来的却是皇城司干办官宋杲，也即想起宋世兄似还兼着内廷作坊的职事。虽猜测着皇帝大约也知其真实身份，却也并不愿冒此风险，就只作不识，反是皇帝戏谑一声道，“彦明将你从险境解救出来，你却连且招呼都不打？”。

沈淙只得躬声一礼，“宋干办——”。

不意外又引来皇帝一声冷嗤。

宋杲于其间事概不关心，只看了那图式道，“回禀官家，这图式或是真实的。只——”。

皇帝见其神色有所迟疑，方问，“只什么？”。

“内廷作坊造作不出，非是作图之人才可。”

皇帝疑信参半道，“如此精细之图式，如何会造作不出？”。