第 12 章

好！称不行！还不够！”此人越是跟你和蔼可亲，说明此行所图越大越不好说话。

“瞧您谦虚了，如此草民厚颜叫您一声王哥？家中茶水已备好，劳您和几位小兄弟赏光寒舍歇息片刻？”村长作势准备领着一行人往家走。

王三不抬手摆摆拒绝道：“李村长好意咱心领了，家里就不去了，上面任务重时间紧，劳烦抬张桌子另几把椅子，就在这村口宽敞，哥几个早点完事好回去交差，赶紧把人叫齐咱开始干活儿吧。”

“是是是！这就叫人去，您稍等片刻。”村长连忙应和，转身走到村口大树下敲起了铜锣。

早在县衙里的人进村时，不少村民就远远看到，自觉地在家里收拾起提前准备好的税粮，大挑小挑的陆续从家中赶了过来。

待铜锣声声响起，如赵家这般住在边缘地区的人家也听到信号挑着担子出了门。赵乐乐跟赵安安兄妹俩也如别家孩子一样跟在大人身边一起去凑热闹，一时间村口人头攒动，热闹非凡。

待村民来的差不多，村长站到自己椅子上，猛敲几下铜锣震住众人：“安静！安静！李家、孙家、吴家各自排在自家族长身后，其余各家各户都排到我这边，还有没到的，左邻右舍赶紧叫人回去通知，别耽误！排好队，下面听王大人安排！”

说完，村长放下铜锣从椅子上跳下来躬身对王三不说：“村民到差不多了，接下来就听您吩咐。”

王三不接过村长手中的铜锣“当！”的敲了一声，待现场再次安静后朗声说道：“税乃国之根本，尔等百姓交税是头等大事，今朝廷有令，我南方四郡增税粮为十抽一”

“嘶！十抽一！”众村民倒吸一口凉气！

“去年才加到十五抽一呢！我家今年粮食本就减产两成，今年又加税这么多，这如何得了？”

“我家人手少，今年收割还慢了一步，下雨淋湿了好些稻谷，眼看着都发芽吃不成了，还不知明年如何打饥荒呢？”

“你家湿了几亩？我家湿了半亩，可把老爷子心疼坏了。”

“我家也湿了小一亩呢！真是..... ”

一时间人群里七嘴八舌的争论了起来。

“当！当！当！”

“肃静！肃静！肃静！”

王三不瞅着场面即将失控再次敲响了手里的铜锣。

“大家都安静！安静！听大人说！”

李村长也出面帮忙维持秩序，众人这才逐渐冷静下来！

李村长向王三不拱拱手问道：“王哥，今年怎么突然又加税这么多？今年一直干旱这地里本就减产，前头秋收又一直下雨您也知道，乡亲们来不及收割不少粮食都泡了水，这突然还加这么多税，实在是有点意外！”

“李村长，可不是我为难乡亲们，我这还没说完呢，您听完后面的，怕是来不及心疼这点粮食了，也别说我匡您，小郑，把衙门的公告拿出来待会儿给李村长看看。”王三不安抚了李村长几句，接着面对村民继续宣告。

“近年北蛮屡犯边关，前线吃紧，朝廷有令，除了增粮税，各家各户无论老少每人加征百文以助军资，另凡家中每有三名成年男丁者需征兵一名，若有拒绝征兵者需额外加税二两。所有不从者，一律下牢处置。现在，各家各户挨个点名交税吧。”说完王三不放下铜锣坐到桌子旁边，招呼带来的手下准备开始点名收税。

“征兵？可是北蛮打过来了？这可如何是好？”

“天老爷！咱家哪有那么多银子交税啊？”

一时间刚安静下来的村民们又炸开了锅！这次比刚才听到加粮税的反应更大！就连村长和几位村里大姓的族长也不再淡定！

李村长连忙跟王三才打听：“王哥！王大人！这突然征兵是怎么回事？北边前线具体啥情况？您行行好透个底。”说着李村长就趁人不备往王三才手里塞了一个荷包。

王三才暗中掂了掂荷包的分量，这才故作为难的说道：“原本只是加点粮税，听说北蛮上个月连破北地两城，最后全靠忠勇侯临危受命带着大军夺回一城，可前线伤亡惨重，朝廷紧急下令征兵征粮。”

说完王三才四周望了望，拉着李村长往旁边又躲了两步，凑到李村长耳边低语：“也就是你我兄弟相识多年，我给你透个底，昨天郡守大人连夜派人到各县衙，这征粮征兵都下了死命。你们村离城近我算来的早的，现在征兵不想去还能花银子买人头，过两天万一征兵人数吃紧，怕是你有银子都没得花，言尽于此，老弟多掂量掂量！”

说完，王三才还拍了拍李村长的肩膀，给了个“你懂得”的眼神。

李村长听完这番话心里一沉，没想到情况比他预想的还糟！此刻也只能闷在心里先组织村民交税。

赵家人排在队伍后面听到前头的消息也在商量。

赵王氏从听到征兵两个字心里就一紧，多年前的种种回忆一下涌上，一把抓住身旁丈夫的袖子问道：“老爷子！可是北