提刀（一）

广开兮天门，纷吾乘兮玄云。

祭台上灼灼青焰诡异地跳动着，一缕缕黑烟在乐官的吟唱声中幽然散入天际，恢弘的夕阳洒下浓重的红色，压在祭台下伏地的朝臣肩上。

她们在持续不断的钟鼓声中跪伏，而礼官太常卿将玉帛、玉璧添入火中后，听得有人高叫：“天子至！”

那年长老迈的天子被人搀扶着上台来。

她高昂着头，死死盯着攒动的火舌，毫不在意台下朝臣百态。

她的眼中目光注视着青烟和夕阳，妄想自此窥视到神灵的一角。

暗红色的夕阳映衬着天子神色莫测，她颤颤巍巍地靠近祭台，拼尽全力喊道：“司天监何在！”

司天监一身布衣，上前来：“下臣在。”

天子入魔般地盯着天边：“天象如何？”

司天监望向远方。天边依稀现出了月亮。

月赤，色如血。

她回过头道：“五星连珠，天降明主，天子之治，海晏河清。”

“哈哈哈！”天子大笑，“果真如此……果真如此！吾天选之人，能理天下和顺，享长命安康！”

纷总总兮九州，何寿夭兮在予。

天子神色癫狂，挣开侍者，跌跌撞撞向前快走几步。

“哈哈哈哈！吾乃天选之人……”

老冉冉兮既极，不寖近兮愈疏。

她蓦然倒下了。

倒在祭台几步之处。

夕阳如被，重重压在她的身躯，而后徒然散了光辉，暗夜降临。

乐声戛然而止。

“陛下！”

“陛下——”

台下群臣蓦然抬头。

“固人命兮有当，孰离合兮可为？”司天监哼唱罢了乐师余下的末句，又喃喃道：“天命兮，众望所归。”

语罢，她面无表情，背身离去。

远方的号角隐约吹响，而年幼的上太女将高坐庙堂。

自此，恐慌与不安从天子域起，弥漫九州。

……

“阿涉，我想吃酥合丸。”

苏平涉眼珠转了转。

于她来说，酥合丸黏软留香的口感是不错，可第二口便会厌腻。

苏子谦得不到平涉的回应，便转头看她，乌黑的双眸闪着亮光：“去你家店旁的福顺食肆，还有青稞饼和烤羊肉可食。”

福顺食肆与平涉家经营的百味食肆相毗邻，两家在苏镇得名已久，互助互争十几岁矣。苏平涉向来不管两家关系微妙，常常在娘谴责的目光下大摇大摆地出入福顺食肆，有时还带上邻居家的少年苏子谦。

事实上，总是状似文文静静的苏子谦鼓动她。

“好。”苏平涉点了点头。

冬至将临，她也不愿在街上受冻。

苏平涉走了两步，转身捏了捏苏子谦的双颊，若有所思：“确是看不出来你这般贪嘴。”

苏子谦后退一步，脆生生地说：“我年有十三，娘说你我不可不重大防。”

苏平涉怔了一下，若有所思。

她与苏子谦自小一起玩耍，不知不觉苏子谦竟已将至及笄之年。骤然叫她避嫌，苏平涉倒有些不知所措。

她偏头问道：“待你及笄之年，我便去你家提亲，何如？”

苏子谦快走几步拉着苏平涉的衣角。

“阿涉所言可真？”

“真。”

苏子谦转头看着她，一双眸子亮晶晶的。

苏平涉倒有些难为情，咳了两声，道：“……你不去私塾上学，却学得了与那白鹤先生一般的迂腐做派。”

教书先生名张杵奚，肤色白皙，与西北风吹日晒之下人们偏黝黑的肤色格格不入，再加上脖颈较常人略长一截，私塾少女之间便得此戏称。传闻张杵奚本是康庄侯手下的一名谋士，因罪潜逃，方入了淮孝侯的地界，来这西北边陲的小小苏镇避风头。

至于是何罪，便无人知晓，不过乱世之中罪状如雨点一般，不知何时便惶然落下。贵族降罪，平民百姓无一不被淋湿。天子降罪，那贵族的伞也免不了一折。

这些皆是苏平涉自白鹤先生处听来。

苏子谦撇了撇嘴角：“先生教的儒学道论你一概不知。”

苏平涉，转过身继续走路，伸出手比划：“我已再遵守德行不过了！你知那瘦羊、褐眼二人日日上山玩耍，十日里仅有两三日去私塾。”

苏子谦赶上她：“你虽日日去私塾，却也只是听些兵法和故事。”

苏平涉叹气：“乱世之中，听些兵法才好。”

苏子谦刨根问底：“为何？”

苏平涉脚步不停，一脸正经地道：“儒学论道有何用？你看那白鹤先生博古论今，跟着大人物做事，最后却又有什么好下场？”