第二十三章

我多年来的经验而言，大多数罪犯是后天形成的。他们在童年时期极度缺乏关注甚至受到了虐待，Erik就属于这种情况。但…综合我接触到的所有证据，Nicholas明显是个例外。我记得他患有某种内分泌失衡，叫什么来着？”Nadir努力回忆着当时的新闻。“十一岁时，他还因为好玩点燃了邻居的门廊，对吗？他确实有些问题。”

“如果我说我也这么认为，你一定不会惊讶。”她说。“我知道我不是个完美的母亲，但谁又是呢？也许我确实应该对他更细心一点，但我甚至从没体罚过他！他父亲也没有，我们连高声说话都很少。然而，从幼年起他就有点…不对劲，他总是和我们很疏离。我的丈夫对此非常困扰，他会羡慕地看着别的父子在院子里玩橄榄球，或者外出露营，Nick对这些却毫无兴趣。大多时候，Nick都不理会我们。不过，偶尔我也能让他坐在我腿上，跟我说说话。”

“这不是你的错，这是一场可怕的悲剧，你也无能为力。”Nadir轻声安慰道。“我们唯一能做的就是在事发之前把他关起来。但你知道的，这都是事后聪明。”

“但还有补救的余地，”Hope突然站了起来。

Nadir心中一沉，“二次生命。”

她抿嘴露出微笑。“Nadir，你和我，其实我们没有太大区别。我们都在乎-我爱着一个被所有人憎恨的人。”说最后几个字时她的声音有些颤抖，但又很快恢复了镇定。“这种感觉很奇怪，不是吗？就好像你在做一件不该做的事，一件坏事。”她耸了耸肩。“然而我无法阻止自己，我知道你也是。”

Nadir看着Hope沉默了良久，她道出了那令人难以接受的事实，这让他心中五味杂陈，疼痛不已。“Hope，Isabel，我不确定这…我理解你的心情，但我无法赞同……”

她走过来坐到他身边，两人的腿几乎挨在了一起。她看着他，右手搭上了他的左臂。“帮帮我，帮我救救他们。这不是出于贪婪或任何邪恶的目的，而是完全出自于爱。而且，我们几乎就要成功了。”

面对心中掀起的情绪风暴，Nadir尽力保持着理智。“但对Erik有效的方法不一定对Nick也奏效，他们俩可能有着完全不同的思维。”

“不会的，”她说。“虽然不完全相同，但他们有相似之处，比如都缺乏恐惧反应和共情能力。Erik是成功的关键，而我们几乎就要治好他了。”

“但我们甚至不确定Erik是否会回来，”Nadir再次提醒她。“还有Nicholas，我们不能……”光是想到这点Nadir就忍不住反胃。

“我知道要把Nick从一座最高安全级别的监狱里弄出来很难，但也不是没有渠道。”

“Hope，我很同情你，真的，但Nicholas的行为-”

她立刻打断了他：“Erik杀的人比Nick多，你还不是毫不犹豫地把他送进了二次生命。”

Nadir不自在地动了动。“Erik曾经是个职业杀手，死在他手上的大多是罪犯。直到他杀害了一个无辜的人，我才意识到不能再对他放任下去。但即使是那起谋杀，也是由毒品造成的疯狂引发的。他可没有蓄意策划一场针对几十人的屠杀，尤其那还是一群无辜的孩子。”Nadir知道自己的辩驳很苍白，同时他也不想为Erik开脱。“再者，我也说过，也许二次生命并不适合Erik，也许他们两人都该进监狱！”

“但说不定我才是对的！”Hope提高了声音。“说不定我们可以拯救他们，让他们过上正常而幸福的人生。我们还可以帮助其他误入歧途的年轻人，为他们在黑暗中指明方向，确保他们永远不再伤害他人。”

“你真的认为政府…和公众能接受这一切？”

“我才不管公众怎么想。”Hope眼中闪着怒火，显然已经下定了决心。

“我不-”

Nadir的手机突然响了起来，把两人吓了一跳。

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说出那句话后，Christine差点昏了过去。她眼前发黑，接着一阵眩晕，脚下的地板似乎也在晃动。她深深呼吸，靠在他身上缓了一会儿才没倒下。

“嫁给我，”Erik颤声重复。随着他缓缓转身，她不得不后退一步松开了手。

她仰头直视他的双眼。“对，我会嫁给你，成为你的妻子。”

她害怕他会拒绝，但同时，出于完全不同的原因，又怕他会答应。

“你…你提出这个条件只是想救那群废物的性命！”Erik吼道。不过从他颤抖的声音和双腿，Christine能看出这令他措手不及。“你这么做只是为了救他们。”

“我的确不想让他们死，”她轻声承认。“但我也不想你死，如果嫁给你能让你想继续活下去，如果这足够的话，那么我愿意。”他