第二十三章

哈尼洛克斯特高中每年都会以一场盛大的庆典开启新学年。庆典通常安排在校友日之前，用以庆祝校运队获得的佳绩，尤其是他们的冠军篮球队，同时也为彰显校园精神。除了热闹的集会，校外的体育场上还会举办小型嘉年华。那里提供热狗和棉花糖，学校会派班车接送学生往返。作为一座公立学校，哈尼洛克斯特的生源质量好得出奇。这里的学生大多家庭富裕、成绩优异，频频有人考入常春藤，该校也因此享有盛名。

但这些传统截止在了大约十年前，如今，哈尼洛克斯特出名的原因早已改变。

事发那天Nadir正好轮休，他找了家咖啡店打算放松一下。那段日子Erik会时不时冒出来把他吓个半死，但难得一次，让他头疼的不是Erik。

当Nadir正边喝摩卡边读着手中的报纸时，一通电话打了进来：“情况很严重，你得回来一趟。”

Nadir还没来得及看新闻。“出什么事了？”

“哈尼洛克斯特的体育场发生了大规模伤亡事件，所有单位都已响应，包括拆弹小组。”

“拆弹小组？”Nadir难以置信地从椅子上跳了起来。

“有多起报案称发生了爆炸，这意味着联邦调查局也会介入。Khan，这将会是漫长而艰难的一天，做个深呼吸然后赶紧归队。”

那的确是漫长而艰难的一天，对整座城市而言都是。Nicholas Vaughan，孤身一人带着一把半自动步|枪和多枚自制爆|炸物去了集会。燃烧装置造成了一定恐慌和伤亡，但最终是那把枪夺走了大多受害者的性命。为了这一天，Nicholas曾在当地的靶场练习了数月。那场悲剧轰动全国，再次掀起了那些老生常谈的争论，关于控枪以及——这些问题青少年到底是怎么了？

大多证据表明Nicholas不善与人相处，他喜欢独来独往，只有几个关系一般的朋友。相比霸凌，他更多是被同龄人忽视了。他对人冷淡但相当有礼貌，综合评分偏低但考试成绩优异。总之，他虽然“有点奇怪”，但还不足以引起校园顾问的注意。

Nadir没有深入参与案件调查，他到达现场时情况基本已经得到控制。警局在体育场外的加油站旁设立了一处临时指挥点，他被安排在那里为慌乱的家长们指示正确的医院。

Nadir没有和Isabel交谈，但看着她进了指挥点。

她满头大汗、气喘吁吁地跑向了另外两名警员。“我儿子在哪儿？我没找到他！我没找到他！我听说集会出事了，但我没看见他！帮帮我！我找不到他了！”

“夫人，请镇定一点，我们会帮助你的。你叫什么名字？”

“Isabel！”

“你姓什么？你的儿子叫什么？！”

听完警员的解释，那个女人、那位母亲发出了一声掺杂着恐惧与悔恨的哀嚎。那声音萦绕在Nadir脑海中，久久不曾散去。

I. V.

Isabel Vaughan

“当时你也在？”她盯着他的脸。“我不记得见过你，不过我也不记得多少那天的事了。”

“我在旁边，我们没有交谈，但我看见你跑了过来。直到刚才我才认出你。”

“那是因为我整了鼻子、染了头发，还改了名。作为一个杀人狂的母亲，你总能收到人们异样的目光。”

“可以想象，”Nadir说。他依旧无法完全理解眼前的情形，这种不真实感使他一时有些恍惚。

“我的丈夫无法接受现实，最终离开了。他应该已经再婚并有了一个女儿。”

“我很抱歉，”Nadir略显尴尬地安慰道。

“但我没有再婚，”她继续说。“我每年都会去探视Nick两次。”

“后来你进了二次生命？”

“是的，大多数同事不知道我的真实身份。公司雇用我也不完全是因为Nick或怜悯。多年前，我曾是一名儿童精神病医师，Vaughan医生。”说到这里她翻了个白眼。“哦，这可让媒体找到了话题。一定是妈妈给Nick施了什么心理学巫术，一定是她把他搞崩溃了。”

“我从没那么想过，”Nadir说。“我从不认为那是你的错。”

Hope就像没听见他似的。“他们没完没了，一定是我让他听了不该听的音乐，玩了不该玩的游戏，或者给他买了错误的饼干。我真希望这些话是我编的。”

“你知道的，这些全天候新闻台就是这样。无论多么荒谬，他们总得找点话说，别往心里去。”

她看着一旁沉默了片刻，然后将手叠放在膝盖上，问：“在你看来Nick到底是怎么了？”

“我没有相关的专业知识，我不能-”

“不不不，这只是朋友间的谈话，我想知道你的真实想法。”

Nadir叹了口气。“就