41.

人，潮水的咸味中增添了浓烈的腥臭味。

父亲在人群中低垂头颅，安静跪着，胸前被一柄鱼矛刺穿。

“爹？”他走到父亲身边蹲下身，小心唤，却不敢伸手去推，生怕他的头和邻家大哥一样掉下来。

可父亲没有理他。

回头时，看见母亲倒在人群最前方的台阶上，一手伸向高台上放置的青铜鼎。

少年慌乱叫了一声“娘亲”，跑上前想要抱起她，却如何也不能将她翻动，只将双手沾得一片暗红粘腻。

他跪在地上哭了许久，哭到力竭，才猛然反应过来，看向母亲生前拼命伸手想要去触碰的青铜鼎，几乎喘不上气。

摇摇晃晃起身上前，扒住鼎的边缘向内看去，辨不清原形的残骸浸泡在鲜红色的水里。

水里一件银色的物件刺痛了眼睛，是一只长命锁，他伸手将它从鼎中捞起，铃铛因被浸泡过，没能再发出声音。

他从石阶上摔落，倒在地上止不住地呕吐。

迷离间，见远处海面上站着一个穿黑色宽袖大袍的身影，手持一柄金色的锡杖，脖子上带着巨大的金色项圈，挂着数不清的金色小铃铛，移动时叮铃铃作响。

那便是村民口中的海妖。

海妖闪了几步，便闪至眼前，一脚将他踹落高台，又迅速移到他身边，俯身跪在他身上。

脑中空白一片，只剩下耳边杂乱的铃铛声。

末了，海妖一手掐住他的脖子，凝视他的瞳仁像一片湛蓝的海水：“现在你该知道了，孩子，逃避自己的宿命需要付出什么代价。”

他下意识去扒那只掐住他的手，眼中无法控制地涌出泪来。

“不哭孩子，不哭，我不杀你。”海妖松开手，动作轻柔地替他抹去脸边的泪水，“一定要如你娘所言，好好活下去，好好长大。”

少年望着无云的青天，耀眼的日轮，忽地心中一片死寂，双手无力地垂在身边，泪水一刻不停地从眼角淌向沙地。

海妖撑着锡杖站起，高大的身影遮去头顶的日光：“好好记住，他们皆因你而死。”

黑袍消失于眼前，耳边是海浪拍岸声、乌鸦嘶鸣声，以及逐渐远去的铃铛声。

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不知过了多久，村里来了个要饭的，看着年过半百，拄根结实的木棍，走路一瘸一拐。

他颇为兴奋地翻过那些村民的尸体，在衣间细细摸索。若摸出些个碎银子首饰之类的，便开怀地笑两声，若什么都摸不出来，便起身悻悻骂一句：“哎，穷鬼。”

他一路翻至海边，收获颇丰，两臂上挂了好几条银饰玉镯。

海边尸体更多，他贪婪地翻找，一具也不愿放过。

过了一会翻出小块碎金子，放嘴里咬一下，没大毛病，于是笑得上气不接下气，咧着缺了牙的嘴对那具尸体夸赞：“不错，富鬼。”

他继续向前翻找，远远见一少年手里攥着个银色物件，跛着脚走过去，确定是把长命锁。他傻乐一声，蹲下去掰少年的手指头，没成想却怎么也掰不动。

“欸，咋这么大力气？”要饭的疑惑着抬眼，见少年半睁眼睛，如一滩死水望向天空。

他吓得跌坐在地，半晌后起身探了探少年的鼻息，咂了下嘴：“瘪犊子装死作甚？”

接着就要把少年从沙滩上拉起，却不想他跟块顽石般躺在地上一动不动。

要饭的有些恼火，站起身双手塞进少年胳膊下，强行把他抱了起来，迫使他站在地上，然后拍了拍他身上的沙子：“知道这村里咋回事不？”

少年出神地望着地面，一言不发。

要饭的伸手推了两下他额前的乱糟糟的头发，啧啧叹气：“长挺俊，可惜是个哑的，卖不上价。”

说完，生拉硬拽地将他带离了海边。