番外2 周珍（中）

从家里偷了自己的户籍，头也不回地离开了大福村。

女帝治下，天下逐渐承平，这一路行来，倒也没有什么风险。

周珍上青一书院报了到，亲眼看着掌院核队了她的户籍，填进学生名单位里，然后用剩余的钱财交了束脩。

周珍度过了一段很是窘迫的时光。

书院没有能够租赁给女学生的院子，周珍赁下一间小屋后，钱财所剩无己，笔墨，吃食，夜烛，样样要钱，眼看着天气转冷，还得添置衣物，不得已，周珍在书院打听营生。

她练就一手字，本以为抄点书不在话下，谁想掌柜的瞧她是女子，别人抄书有二十铜，同样的活计到她这里，便只有十三铜。

周珍气不过，找了邻居家的曾大勇，他领了活计，周珍抄一卷书便分曾大勇三文，自己留下十七文。

在抄书之外，周珍自己也撰写文稿，给各书局投刊。

这回她学机灵了，拟了个清风居士的笔名，叫人辨不明男女，每每送去书局，都假称是家中长辈所作。

清风居士思维脱俗，每有跳脱之言，又兼立意新颖深刻，文章很受欢迎，一时扬岭纸贵。

便是青一书院，女学生依旧零星几个，除了周珍，大部分是扬岭数得上号的大家闺秀，书香世家，从小开蒙。

这里面，周珍年纪是最小的，蒙她们照顾良多，有时也会接了她们赏花，品茶，作诗的帖子。

每年冬日，楚寻音都会带着好些黑炭上门，找周珍讨一篇咏梅赋。

楚寻音拉着周珍的手道：“崔家小姐新办了个赏梅宴，你是知道她的，最喜欢为难人做诗，得了你这篇好诗，到时拔了头筹，我分你一半。”

崔慕辰亦是她们同窗，她是扬岭鼎鼎有名的才女，她所在的崔家，乃是当地很有名望的世族。

楚寻音笑道：“这些个碳火，虽不值几个钱，我厚脸充个订金。”

她言谈妥帖，分明是楚寻音送炭上门，说得好似她占周珍的便宜一般，周珍收下了崔慕辰的好意，郑重道谢。

周珍问道：“再有两月便是乡试，你可要下场？”

楚寻音道：“自是要考的，说不得，我也能与我夫君一道，弄个女官做一做。”

她是江南女子，身量小巧，声音温柔，带着吴侬软语的尾调，说起做官时，眼睛很是明亮。

周珍一时还真想不出楚寻音穿着官服的样子。

“我婆母肯定不会同意。”说到这里，楚寻音又低下头，丧气道。

楚寻音是有婆母的，她已经嫁了人，与夫君一道，在青一书院念书。

“要不是为了辅导陈塘的功课，我哪能在书院呆这么久，婆母早就催我回家生孩子了。”楚寻音道。

楚寻音通过了青一书院的选拔考进来的，她丈夫没考上，背地里使了银子才进来青一书院。

周珍说起旧事，她当年得以开蒙，也是为了日后教弟弟认字。

她是自己跑出来的。

楚寻音悠悠一声叹息:“不说这些了，这都是命。”

寒风拍窗，在周珍简陋的小屋中，两人又聊了聊历届乡试论文破题的角度，喝尽了一壶茶。

来到扬岭郡的第三年，周珍下场乡试。

扬府郡的乡试只有五个女学生，周珍进场时张望了一下，冲楚寻音打了个招呼，楚寻音是与丈夫一道进的院门，楚寻音看起很有耐心，一直在嘱咐着。

周珍坐在号场上，等待考官分发试题的时候，她摩挲着中指上厚厚一层书茧，心中感慨。

她终于坐在了这里。

考试分四门，时长两天。

开始落笔的那一刻，周珍抛开了所有杂念，只专注在笔下。

那些读过的书，写过的文，经过的事从她脑海中过，周珍行云流水地写下论述。

一气呵成。

两日后，周珍一身轻松地走出考场。

第二日，周珍如常读书，外头叩门声响，却是崔慕辰与楚寻音结伴前来。

崔家小姐前簇后拥，十几个仆人仪仗留在了屋外，掩着嘴唇笑：“我就说吧，我们周珍铁定是在温书，这都出了考场了还这般勤恳，案首不是她我不依的。”

楚寻音进了屋，把食盒放下：“整个书院，就道你最难请，我和你崔姐姐一道来，看你还能躲到哪去。”

周珍被她们挤兑地无言以对，放下书，视线落在楚寻音手里的食盒上，眼睛亮了：“好姐姐，饶我这一回，赏些好吃的罢。”

楚寻音一手好厨艺，做出来的食点酥脆和软，香而不腻，在青一书院小有名气。

“你看你楚姐姐多疼你，大老远跑来送给你，我找她要可都没给。”崔慕辰促狭道。

“你就编排我吧，这青一书院里，谁能短你那份。”楚寻音笑着摇头，正色道，“此次乡试，你们可有把握。”