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此事一出，尽管月章阁竭力封锁消息，还是传出了风声，迅速在东城引起轩然大波——好在没传出城去。冷欲秋的死按理说只可能是凶手发现少杀了一个，故而去而复返将人处理了。

冷宅灭门之后，冷欲秋就几乎隐退了，再没出现在众人视线里，此时忽然再传出这个消息，一时间人心惶惶，有人开始动摇，四处打探冷宅究竟是得罪了何方人士。月章阁干事几乎倾巢出动，连那隐退多年的另一位副阁主姚牧也被一声召集令喊了出来。

姚牧此人在二十年前就曾名扬四城，然而他具体办了什么事却是无人知晓也无从考证，人们只知道月章阁有位“神通广大”的副阁主，地位甚至高于已故的风月章——传得神乎其神，细问却都是一问三不知。凌书渐不置可否，一度认为这人就是死了，月章阁为了保持威严方才制造了如此谣言。事实证明这谣言倒是有点用，此后二十年不论月章阁多废物，也没人敢站出来议论。

这想法在他心里根深蒂固了几年，突然听说姚牧要出面处理，见到本人时，凌书渐还愣了会神，莫名感觉有些奇妙。

这相貌无端有些眼熟。

但在他二十余年的记忆里，并没有搜罗到一模一样的面孔。

“大人，凶手窜逃了几日，方才干事传出消息说，人丢了。”凌书渐没花多少心思在琢磨姚牧长相上，一坐下就急切地铺开了正题：“昨日叫画师画出来的身形，最后一致认为这凶手是冷欲秋……但是——”

“他没理由？”姚牧端起茶碗抿一口，不慌不忙道：“主观臆断不像是你会做出来的事。你不如想想前后这三件案子，都有什么联系。”

“我并非没有想过。”凌书渐盯着他慢悠悠又给自己倒了一碗茶，“三件案子手法是一样的，后两件又间隔时间极短，所以——”

“所以假设那画像当真是冷欲秋，就是说，月章阁追得太紧，他这颗棋子若是暴露就坏了大局，于是赶在你们之前将冷欲秋处理掉了。”

姚牧笑道：“你心思还是浅了。”

凌书渐有些不服，却也没直截了当表明，只问道：“依您看呢？”

“冷欲秋去了耿山，你知道吗？”

凌书渐话音猛然顿住。

姚牧接着道：“他去了耿山，混在一帮起哄的刀客中间，看完了扶醉月与那位叶姑娘的打斗，又混入了审问杀手的干事里，你都注意到了吗？”

凌书渐背后冷汗淋淋。

他还真没注意。

“这期间他都在耿山，未曾下山——下山也必定是会被沧欢的埋伏绊住。那么他是怎么潜入老翁家中，还只杀了他一人，再故意泄露踪迹，被你们追上？”

桌上的茶壶没一会儿就见了底，姚牧仿佛不喝茶说不来话一样，此时沉默着盯住了凌书渐。然而对方好似感觉不到这目光，完全沉浸在了回想推算之中。

姚牧重重咳了一声。

凌书渐：“姚大人怎么不说了，是不舒服么？”

姚牧：……

等茶重新沏好端上来的空当，凌书渐茅塞顿开：“所以是有人冒用身份，死了的其实是替死鬼？山上那个才是真的冷欲秋？”

“你断案料事如神究竟是谁传出去的谣言……”姚牧有些头疼，“山上的也不一定就是真的。冷欲秋被灭门实惨，谁能那么轻易释怀？留个心吧，四城会易容的可不一定只有那位叶姑娘。”

他点到为止，凌书渐却在原地愣了好一会儿。

简直不能细想。

凌书渐觉得自己以往坚信不疑的，在这一刻，悉数崩塌殆尽。

他还想说些什么，姚牧却早就悠悠离去。

于是他深深作揖：“有劳姚大人了。”

叶暄凉伤势好了大半，叶汀山也已经可以拄着拐去院里溜达。近几日又淅淅沥沥下起了雨，院里分明是落红无数，海棠梢头还挂着新蕊，过几日便又是一树红了。

永兴楼处忽然传来一声悠长的哨音，叶暄凉停下手中动作，细细听了，才取出长哨远远回应一句。

“我出趟门，翁语好生看院，别给你哥添乱。”

——尾音在院墙处微微起了回声。

凌书渐却是已经在冷宅等着了。雨后的风混着新泥的气味充斥在他鼻尖，吹得他格外清醒。

先前没有多加考虑，细想下来，若这幕后凶手当真掌握这偷梁换柱的技巧，那他以往的结论岂不是都成了笑话？

冷欲秋尸体就大剌剌横陈在院里，只虚虚掩了块白布。

凌书渐掀开一角，打量了一圈那张惨白的脸，良久轻轻叹了一声：“不论你究竟是谁……对不住了。”

他取了刀，便伸手去试冷欲秋脸皮。他以往听到易容从没多想，只是粗略带过，也从没体会过假面皮的触感，此时贸然上手，触手的冰凉还是让他瑟缩了一下。

摸起来简直就是人皮。