徒叹息

喝口茶润润喉，继而发话：“再查，此案必要查得水落石出。”

安排了州衙办案最得力的两名捕快连夜去往余杭县复查此案，又命杨鼎仪直接把此案由县衙移交至州衙。安排停当后，顾浅尘散了众人，和谢居安回到简乐堂。

“我跑一趟余杭县吧。”谢居安请示。

顾浅尘一愣。以他的性子，是要亲自跑一趟余杭。

“我有个旧交在余杭县衙，他有些功夫在身上，结交的三教九流多，消息灵通，找他打听，事半功倍。”谢居安说完，顾浅尘点点头。

三日后，谢居安带着一名壮汉星夜赶回州衙，顾浅尘在简乐堂与二人会面。

壮汉与谢居安一般高，身形却比谢居安魁梧一倍，配一张国字脸，一看就是不好惹的武夫，与谢居安站在一处，一文一武，相得益彰。

壮汉不等谢居安介绍，便拱手行礼道：“顾大人，在下是余杭县衙门的捕快王喜，听说州衙要亲审曹三一案，特来禀报。”声如洪钟，与相貌十分匹配。

“王喜是小人的发小，他在余杭做过几年兵马使，又做了几年捕快，在余杭没有他打听不到的事。”谢居安话说得如此满，看来已有查获。

顾浅尘眉毛一扬，“查到了什么？”

曹三一家并非服毒自尽。麦苗钱的利钱只有二分，比往年找富户贷的利钱少出许多，曹三一家虽是逃难至此，但扎根十几年，也攒下几亩薄田一份家业，今年没有天灾，他家虽收成不济，却并没有到山穷水尽的地步。从情理上讲，曹三家不至于因腾挪不出麦苗钱便要合家自尽。

药铺里没有查到曹三家买断肠草的记录，曹三家的灶房打扫得干干净净，药渣都没看到，灶房里还搜到旧年的腊肉，菜园里的菜地当夜还浇了水。一切看起来都不像这家人要走绝路的模样。

可据仵作的查验，这家人的死因确实是服了断肠草毒发身亡。

“是有人投的毒。”王喜断言。

“可有证据？”顾浅尘道。

“若无证据，下官也不敢如此武断。只是，投毒的人早已不在余杭了，是不是活着还不可得知。”

“如此看来，是冲着麦苗法来的，也就是冲着本官来的了。”顾浅尘并不意外。

“林固益。”顾浅尘话刚落音，谢居安就说出这个名字，“麦苗法并不会伤着他们根本，以林家的地位，犯不着与州衙为敌，恐怕是受他汴京那位贵人的指使。”

“汴京……闻相？”顾浅尘疑惑起来，似在自问自答，谢居安重重地点了点头，语气凝重，“闻相如今已位居中书省之首，顾大人，咱们触到这根弦，得打起十二分精神。”

“这根弦，早就触到了。”顾浅尘离京已久，但他知道，京中那些人，不会轻易放过他。

年底将至，以杭州今年的政绩和麦苗法试行的功绩，顾浅尘回京必受嘉奖，京中那些人，怕是早就按耐不住了。

“明日请林老爷来州衙喝茶，许久没见他了。”顾浅尘轻轻笑了。

谢居安和王喜又将余杭灭门案的一些细节同顾浅尘禀明，三人商议一番，不知不觉已是夜深，二人告退后，顾浅尘忆起京中旧事，一个人闷坐了一回。

“顾大人，您睡下了吗？”一阵轻微的敲门声打断了顾浅尘思绪，是简乐堂值夜的衙役。

“何事？”顾浅尘隔着门问道。

“苏州传来急脚递，您是这会儿看还是明早再看？”衙役恭恭敬敬地请示。

苏州……顾浅尘打了个激灵，疾步跨到门口，猛地把门打开，那衙役倒是吓了一跳，诚惶诚恐地把急脚递呈上。

长留的字。顾浅尘脸色一凝，把信筒搁到案上，深吸一口气，才去拆那烙了火印卷得密密实实的信笺。

含辞小姐或已许给织锦陈家。公子速来。

寥寥数字，顾浅尘反复看了几遍，手心湿起来。门未及关上，冬夜里的寒风簌簌地扑进来，卷得案上的烛灯忽明忽暗，火苗极力地抵抗着，最终扑的一声，熄灭在暗夜里，徒留一缕叹息般的烟气。