礼尚往来

齐椿回房，从架上那些书里抽出来两本书，扯掉拿来做幌子的假壳，用旧布随意包了，再走到院子里的桂树下，轻轻跳起，从上面摸出来两个小盒子，一并带上。

齐椿刚迈进同光院，春秧就瞧见了，在廊下跳着叫他。

“师兄！娘，是师兄，我师兄回来了！”

齐椿向走出来探看的李秀荣行礼，叫了一声“婶子”，又看向春秧，说：“雪地湿冷，妹妹不要过来。”

春秧正是怕娘恼火，要不然早冲下去了。她耐心看着齐椿走过来上了台矶，等他拍掉了身上的雪，这才挨过去，抓着他衣摆，贴着他，一步不离地跟着。

齐椿有些为难——长辈还在呢。

虽说长得慢，但她实打实满了六岁，这就算七岁的人，男女之别，该正经划道鸿沟了。

在李秀荣眼里，这也是个孩子。她怕他们不自在，就说：“去书房玩吧，那面暖和，我们要做活，你们待在这，倒不好了。”

书房中央用砖垒了个架子用来放炭盆，怕孩子们胡闹，挨到它会烫伤，就在上面再罩一高脚桌。桌子高，配的凳子也高，春秧扒着桌沿，先搭一条腿，再吊起自己往上爬。

齐椿看得好笑，把带来的东西放桌上，腾出手帮了一把。等春秧坐好了，他才问：“他们几个呢？”

“在方安家里，看热闹去了。董伯伯回来了，师兄，你要过去看看吗？”

看什么？齐椿不懂，也没问，只说：“这两册是小孩练功的书，等你爹有空，让他陪你看看。”

“好，师兄，你学新功夫去了吗？”

齐椿不想说那些乱七八糟的事，胡乱地点头，说：“这手绢里的东西，是妙儿姐姐给你的。盒子里是些耍货?，你留着玩吧。”

春秧拆开手绢，喜滋滋地翻着头花，挨个看过，挑了两朵小的，挪到一旁，仰头看他。

“师兄，你帮我戴。”

齐椿愣了一下，问她：“上回那事，你没跟你娘说吗？”

春秧歪着脑袋想了一下，摇头说：“哪件事？师兄，我不喜欢告状，也不会乱说别人的秘密。”

齐椿轻咳一声，提醒道：“男女有别。”

“授受不亲！”春秧笑嘻嘻地接话，“乔夏说瘦瘦的不亲，胖胖的可以亲。”

齐椿扶额，有点愁，又有点想笑——算了，虽年纪到了，可身心都还是幼童呢。

春秧见他不动手，以为他不会，拿起花比划了一下，说：“师兄你看，就这样这样。”

齐椿没法子，只好帮她插上去了。

春秧晃着脑袋问他：“好看吗？”

“咳，好看。”

春秧满意了，高兴了，打开第一个木盒，高兴得直叫：“师兄，师兄，这是哨子，对不对？”

齐椿点头，轻描淡写地说：“路过集市，凑巧见有人卖这些，价钱也不贵，就买了。货郎说里边的东西不一样，有的是桃核，有的是杏核，有的是木珠子，有的没有，因此发的声也不一样。”

春秧更高兴了，挨个试过，很快就有了安排。

“师兄，春生喜欢鸟儿，这个给他；乔夏喜欢兔子，这个长耳朵给他；这个看起来凶，留给洞洞；鲁源喜欢鹿，凑巧这个吹起来是鹿声。刚刚好，师兄，你真厉害！”

四个哨子，本来都是给她的，全分完了，她就没有了。齐椿想说明白，见她这欢喜的模样，话到嘴边，怎么也挤不出来了。

春秧打开第二个盒子前，特地问他：“这个是给我的吗？”

原来她误会了，以为师妹师弟一视同仁。

齐椿赶紧点头，说：“你是女孩，不一样，所以单买了这一匣子。”

春秧抿着嘴笑，打开盒子，将里边的四枚印章都拿出来。她摸着印上雕的古兽，笑眯眯地说：“好看又好摸，师兄，这个好。”

齐椿也笑——她喜欢就好。

春秧将印章翻过来，排好队，挨个认一遍，摇头问：“师兄，这是什么字？我还没读到这，不认识。”

先前就是师兄在学里守着他们，所以她赶紧说：“我没淘气，只是先生没教过这样的字，爹也没有。”

齐椿点头说：“这是篆书，大一点才会学到。”

“嗯。”

“这是康宁，这是大吉，这是永福，这是长幸。”

“都是好听的话呀！师兄，你真好。”

齐椿提醒她：“这上面留了洞，你找你娘要红绳，穿过去，可以绑在床柱上，也可以挂在书袋上。”

“可以戴在身上吗？”

齐椿点头，到底惦记着礼教，起身说：“家里还有事，我先走了。”

春秧依依不舍地跟到门口，望着外面风雪交加，哭意涌上来，追着问：“师兄，你要去哪？”

齐椿不解，反问她：“你怎么了？”