聚餐

在梅尔刚穿越来还在适应环境的那几天，她在家吃的东西除了干瘪僵硬的糙面包，不是杂蔬菜汤就是土豆泥，偶尔吃点带荤腥的培根已经是很好了。

自从收入提高，梅尔就再没吝啬过自己的嘴，三天两头要去关顾一趟附近的菜贩子和肉店，给大家加餐。这是家里人以前想都不敢想到事情，大多数人能在伦敦浑到三餐饱饭都不容易，普通人家里能隔三差五吃肉，得多少钱才供得起？若不是梅尔能力出众，恐怕姨妈和表弟也不会轻易接受她的好意。

梅尔很庆幸自己有赚钱的门路，能在任何时候都活的不错，她牵着莉莉，手指一指挂在肉店里的香肠和牛肉，墙边的木板上标着价格，牛羊猪鸡，从几先令到十几便士不等。

“你喜欢吃什么？”

肉店里脸色麻木的屠夫围着围裙，一把快刀精准剃在牛腿肉上，动作利落，十分的引人注目。

莉莉抱着梅尔的手锁在她身后，一双眼睛来回穿梭，小小年纪她已经朦胧懂得肉类珍贵，毕竟家里不经常吃。

这小孩儿闭着嘴不说话，光看屠夫庖丁解牛，梅尔莞尔一笑，走到柜台前，与已经面熟的屠夫交谈，买了一截牛尾骨，几细条风干香肠，共计花掉一先令十便士。

出了肉店，梅尔又带着莉莉准备在附近的书店买一本《微声》

平民区的书店很小，几排顶天立地的书架，两头过道堆满书，结账的柜台前摆的就是一排排故事杂志，《微声》新换了一种封面，摆在比较显眼的地方。

梅尔进店，她头顶上的一只风铃清凌凌响起来。

坐在柜台后看东西的书店老板就脱掉眼镜，朝她看过来，精明的眼睛上下一瞧，见梅尔衣着朴素，一丝粉黛也没有，还牵着个小孩，手里拎了东西，一看就不是个买得起整本书的体面人家，并非客户群体。

老板也没站起来，他又重新带上眼镜，借着窗户的光吊起两条眉毛看手边的故事册子，边对梅尔有气无力地说：“新一期的故事杂志都出来了，女士你自己随便看看。”

新一期的《微声》已经有梅尔的故事了，排序在倒数第二个，而倒数第一就是埃文老兄的那则爱情小说，她点头，随意翻开，说实话看到自己写的文字变为实体出现在眼前时会有种特殊的荣誉感，让人浑身轻松，成就感十足。

“就这个吧，多少钱？”

梅尔露出笑容，她年轻的脸颊上神采奕奕，双眸清澈，像是有什么好事发生了。

“十便士。”书店老板答。

在梅尔低头拿钱的间隙，又有个女仆打扮的年轻姑娘，同样挑了几本故事册子结账。

看样子这种杂志确实比书好卖，梅尔想起埃文前些天说的有一些作者因为备受好评而被邀请出版长篇小说，一夜暴富风光无两。

她将余光从那名女仆身上挪开，付完钱带着莉莉离开书店，直接回了家。

今天伦敦倒是没有下雨，只不过冷的格外明显，到家的时候，姨妈正在起身活动，她拨弄壁炉里的碳灰，扭头看到梅尔，露出一脸喜色。

“梅尔，刚刚罗格斯特来过。”特丽姨妈扶着沙发坐下，她指了指茶几上那杯客人喝了一半的红茶，说：“上回你不是说过要找份工作吗，我告诉了他，他说他的朋友曾在东区一位中将遗孀家里做过许多年的厨师，与那里的管家很熟悉，说不定可以给你在那府里安排一个杂活儿。”

罗格斯特就是与姨妈友谊不一般的那位餐厅主厨，显然是忙中偷闲来看她的，梅尔将香肠和牛尾打开，从橱柜里拿出盘子装好，她思量一下。

“那是再好不过了。”毕竟豪门大宅里的见识还没有经历过，梅尔想到电影里那些精妙绝伦的贵族爱情故事，心向往之。

门外响起敲门声，莉莉跑过去开，是丽莎，她穿着素服，帽子还没摘，显然是刚从郊外的教堂回来。

穷苦人家没那么多忌讳，姨妈和梅尔留丽莎在这里吃饭，于是丽莎干脆挽起袖子来厨房帮忙做晚餐。

梅尔看丽莎的样子，什么也没说，只在用过晚饭后回房间拿了点钱，在丽莎带着莉莉回家时塞给她。

丽莎只犹豫了一下，随后便在莉莉面前很快擦了擦眼角，迅速收起来，并对梅尔认真说道:“谢谢。”

*

第二天，姨妈重新返回餐厅工作，梅尔独自在家工作了整天，待她放下羽毛笔从房间里出来时，已经是日落十分，整个人都饿的飘飘然。

梅尔找了件干净和新一点儿的裙子，戴了顶不久前买的女帽，她离开简陋的小房屋，搭乘一辆马车朝西区苏豪广场而去。

路途中，梅尔斜眼观看傍晚华灯初上的西伦敦，她想，或许是因为主编害怕穷苦的作家们把自己饿死交不了稿，才会这么大方请他们好餐一顿吧。

伦敦自古以来便是首都，繁华的很，城区密度也很紧，特别是西区这样寸土寸金的地方，除了贵族的府邸之外，几乎看不到独栋建筑，几