送殡

往京城。

卫赋兰没来过扬州，跟林如海更是不熟，但卫家老太太与史太君是手帕交，卫老太太在世的那几年，总带他上贾府走动。

前些日子史太君寿辰，卫赋兰被父亲押往贾府贺寿，正是在那时听说了林家，方知老太君的亲女嫁到扬州多年，不幸患了重疾。

为了哄贾老太太高兴，他满口允诺，来扬州时，定前往林府探望。

“公子有这份心，可择日再登门拜访，便是宽慰宽慰留下来的人，也是好的。”

卫赋兰忆起那双蕴满泪花的眼睛，忽昂首笑道：“说得正是，云招，待会儿进了城，咱们好好逛逛。”

“好嘞！”云招倏地欢快起来，赶路赶了数月，早看厌了荒山野林。继而他又有些懵，他们刚刚不是在谈论去林府拜谒的事吗？

然而他家公子没再理他，打马径直而去了。

*

办完正事，得以出街，已经是七日后。

主仆两个刚跨进酒楼，云招就被绊了一跤，险些摔了手上一堆小玩意。

“扬州果然人杰地灵啊，公子，你瞧瞧，”云招双手不得闲，右臂上还挂着一只粉色蝴蝶纸鸢，只得朝旁边努嘴，“小姑娘都跟花儿似的。”

卫赋兰看去，那女孩儿约莫六七岁，正在替人斟茶。五官标致，确实是如花容貌，个头和林黛玉差不多，只是太瘦。

若说那林黛玉是娇养的柔弱，那这姑娘就是饱受贫苦摧折的孱弱了。

想起林黛玉，卫赋兰嘱咐道：“东西拿好了，摔坏了唯你是问。”

云招嘿嘿笑道：“主子放心，摔不了。只是......姑娘家恐怕从来也没见过这些玩意，林姑娘会喜欢吗？”

说话间，二人已在就近的空桌坐下，卫赋兰气定神闲地端起一碗茶，呷了一口，缓缓道：“小孩子就喜欢这些，我能不知道么？”

“您从前，哪次不是被老爷毒打了一顿之后，哭唧唧地把那些扔了啊？”云招看着身旁也不过才九岁的小公子，“林姑娘不会挨打哎哟！公子我错了！”

“不锤你一顿，越发没规矩了。”正教训人，卫赋兰听见“啪”的一声，接着是噼里啪啦的瓷器落地声，堂内突然骚乱起来。

旁边客桌上饭食洒了一地，杯碗也碎在地上。一个小姑娘摔在上面，灰衫上沾了大片油渍，白皙手肘撑着地面，被瓷片割破，正往下淌血。

她脸上也好不到哪去，右颊肿胀微青，嘴角血色蜿蜒，被那一巴掌打得像是即刻就去了半条命。

正是方才被云招多看了两眼的姑娘。

“贱蹄子！敢框你孙大爷！不要命了！”

“我没有！我根本就不认识你！”

“老子钱都给了，还想跑？”

“对不起！求你饶了我吧！我活儿还没做完，我，我要干活！饶了我吧......”

女孩一边哭，一边在满地污垢中磕头。

云招拉起卫赋兰，将他护到身后，“非礼勿视，非礼勿听，遇事能避就避，公子，我去让掌柜给咱们换到楼上，或者咱们换一家？”

卫赋兰虽是被响声惊动，却不忘端起桌上的点心，“这话是这么用的吗？”

“甭管怎么用，老爷说了，不让您在外面瞎掺和。”

卫赋兰:“......”

卫赋兰默然退后几步，在云招疑惑的目光中抬起腿，用力蹬他屁股，“去！”

云招年方十三，比卫赋兰高，也比他壮，不用力还真踢不动。

云招委委屈屈去找掌柜，卫赋兰便寻了个空地，吃点心，看好戏。

在两人的拉扯中大约听明白了是怎么回事。

来扬州的路上，那姓孙的遇到一对预备卖女儿的夫妻，分明是银货两讫，结果转眼夫妻俩就跑了，衙门的找上门来，说这女孩儿是被拐卖的，要给人送回去。

女孩从衙门跑出来，躲了两日，实在饿得不行又出来讨活，正好遇到这个泼皮。

人财两空，怎能不恨？逮不到罪魁祸首，只好抓着能抓的泄愤了。

掌柜姗姗来迟，没有去最热闹的地儿，反而跟在云招后头，一路来到卫赋兰跟前。

“公子请从这儿上楼，”掌柜膀大腰圆，满脸堆笑，手臂抬向一处，“我这给您换到二楼厢房，保证您听不到任何声音！”

“老板，这？你不管？”云招手指向一边，壮汉正拽着小姑娘往外走。

掌柜颇为遗憾地道：“唉，我也是看这小姑娘可怜，才让她在我这儿帮着干一天活儿，允她顿餐食吃，谁知道还有这等龃龉。”

说完这话，果真走出个粗布小二，提着包热气腾腾的馒头，扔在那姑娘脚边，“掌柜的说了，多出的三个就当白送你了，快走，快走吧。”

云招凑到卫赋兰耳边，低声道：“老匹夫原先还躲着不见人，给看了府衙的牌子才巴巴地来