送殡

秋风习习，天朗云疏，一声金锣长鸣，划破清晨的宁静。林府朱门大敞，涌出一支白压压的出殡队伍。

为首的中年男人腰背阔朗，神情沉毅，泛白的双鬓和眼底乌青却暴露了他连日操劳的疲惫。

身后锣鼓喧天，一道细小的呜咽声清晰地落入林如海耳中。他抱起身旁的女娃娃，一言不发地继续前进。

那女娃娃又瘦又小，面色白如纸，泪眼涟涟，咬着下唇不断抽搐着。似是将悲伤忍到极致。

“老爷，让老身来吧。”一位头发花白的嬷嬷上前道。

林黛玉噙着泪，见那堆满褶子的老脸凑近，撇过头，环紧了父亲脖子。

明摆了拒绝。

张嬷嬷脸上略有些挂不住，半伸出的手僵了一瞬，又继续朝黛玉腋下捞去。

她是贾敏的奶娘，也是这次贾府派来的人中资历最老、最体面的一位。

林黛玉还记得张嬷嬷刚到那天，正是母亲发丧的日子，张嬷嬷噗通一声跪倒灵前，涕泗俱下，父亲亲自去拉，都没给拉起来。

自那以后，阖府皆知，他们逝去的夫人有一位恩义深重的奶娘，年近古稀还不远千里从京城赶来拜祭。

须知那正儿八经远在京城的亲人们，一个都没来呢！

至此，张嬷嬷在林府，就好似贾老太太亲临，上至主人家，下至奴仆，均给她三分薄面。

唯林黛玉是个例外。

林黛玉出生时自带弱症，常年幽居内宅，与书香药香为伴，旁人也不敢招惹她，唯恐一个不慎引出她什么病来。

久而久之，黛玉便养成了副清冷喜静的性子。

林府的下人虽都尊她小姐，日常照顾妥帖，却也疏远着她。这倒没什么，她早就习惯了。

然而自从张嬷嬷来到林府，三天两头就往黛玉的院子里跑，待她之热忱，让她颇为不适，有时甚至令她毛骨悚然。

比如张嬷嬷会拉着她的手，一遍遍抚摸，夸她：“姑娘这手啊，跟那泉水似的，滑溜溜的。”

又如张嬷嬷一看到她，不是要扶就是要抱，一面说她身子弱，需休息；一面又拉着她道东扯西的......

想起这些，黛玉不禁打个寒颤，头埋得更深了。

“张嬷嬷，姑娘还是认生呢，您走这一段路也辛苦了，还是我来吧。”

说话的是林黛玉的奶娘王嬷嬷，年过四十，为人温和，很是知道林黛玉的脾气。

听见奶娘的声音，黛玉立马歪过身子，向王嬷嬷展开双臂。

王嬷嬷顺势将她抱入怀中，替她擦了擦小脸，“好姑娘。”

“老爷，前面好像有人。”开路小厮折身回禀。

林家族中子息单薄，林府奴仆也不多，今日出殡，还带上了从贾府南渡而来的仆从，勘勘拼凑出三十来号人，这排场已算节俭，却几乎占满了城郊小路。

林如海远远望去，那边亦如铺地银海一般，若再这么走下去，恐会堵上。

但此时距离尚远，他没有让队伍停下，打发人去打探。

少顷，小厮跑回，禀报道：“回老爷，是京城卫家，听说是来送老相爷遗物回乡安置的。”

话音刚落，林如海打起手式，示意队伍暂停，自己率先避到右侧。

林黛玉被奶娘抱着，在路边停下。衣襟湿了一片，眼眶里蓄着泪，将落未落。

服丧白帽压在脑袋上，遮了大半视线，感受到行路停滞，她挣出手理了理帽檐，怯怯往外一瞥。

她第一次出门那么久，也是第一次见到那么多……外人。

骑马的、走路的、抬箱的……素白锦服连成一片，行李辎重不计其数，少说也有五六十号人。

不止她在偷偷打量，也有探究的目光落到她的身上。

小姑娘生来对外界的感知就极其敏锐，因此只窥到一眼，小脑袋便缩回了帽子里。

这一眼，恰好被卫赋兰捕捉到。

两列队伍一停一行，打头的两人相□□头致意，并不多话，其余人马皆各走各的、目不斜视。

卫赋兰骑马走在外侧，随意扫过路边白服，便看见一双亮晶晶的眸子。

怯生生、水濛濛的，教人心底无端升出一股怜爱。

那小姑娘缩在妇人怀里，瞧着很是娇小，宽大的孝服像裹在身上的褥子，把她盖得严严实实。

卫赋兰愣怔片刻，脚步却没停，待回过神来，双方已向着相反的方向拉开距离。

他在脑中寻了遍记忆，招来随身仆从：“我见那白幡上写着林，是我知道的那个林家么？”

“回公子，方才他家下人来说是本地巡盐御史，是那个林家，他家夫人殁了。”

“果真是他家，”卫赋兰叹了口气，“夫人已逝，看来咱们这趟要失约了。”

卫家自扬州发迹，自卫老太爷拜相后，举族三代迁