触棺

四月下旬，顾严已停灵二十余日，京城大理寺的仵作也已经再次验过，钱氏终于可以为顾严收殓。时人为家人停灵二三十日的也是有的，不过多是严冬腊月。因为顾严是奉命停灵，怕尸身毁坏，不止顾家购了许多冰，应天府也买了不少送过来，但天气毕竟已过了清明，尸身还是有些许味道了。好在封了棺离远点便闻不到。

这一日是顾严的出殡日，半条顾严府第所在的街道上都挂了白，吊唁的人马络绎不绝，但有心人可以发现那些有头有脸的大人物并未出现，最体面的人物只有李府尹派了心腹过来，不过想想顾严只是四品右通政司，算起来这样的体面也够了。

只顾府中有些人知道这不太正常。顾严虽是四品右通政司，可是在他生前来往的可不止是这些人，应天府不去说了，提督府和兵部尚书府他也没有少去，可昔日来往的那些人都不见踪影。

顾老太爷人在家中住，长子府中的事情却了如指掌，停灵的日子长，渐渐冷清是情有可原，可是刚开始那几日可也是有些冷清的，如今出殡时竟也只是看着热闹，虽说时辰未到人未到齐，可是看这情况也并不会有什么意外了。

他心中如油煎一般。顾严与他关系并不亲近，但是顾严很懂得利用一切能利用的，他在南京的走动和关系网，虽不至于全数告诉顾老太爷，但大部分也会与顾老太爷交底和分析。顾老太爷也不得不承认，在这方面，顾严的性格是最像自己的，尽管父子隔阂甚深，也彼此漠视甚至顾严是憎恨他的，但关于利益他们都是有事说事，关起门来是一回事，打开门对外又是另一回事。

因此他再明白不过，顾严这根顾家的擎天柱一倒，顾家会有很长一段时间内将沉寂下来，顾氏家族虽然当官的人不止顾严，但基本都是七八品，离顾严且远得如天边一般，以后当真是后继无人。可是如今人走茶凉得这么迅速，令人不由心惊兼且心慌。

如今家中除了次子顾谨，三子顾端也去了顾严府里帮忙，至于顾正，大理寺卿已经答应会在出殡时辰前放他出来直接到顾严府里，现在老宅府里便只有顾老太爷坐在书房里——主院里顾老太太不许他进屋，除非他把顾正从牢里接回家。

他深深地叹了口气，想起另一件事来。

次子顾谨前日送过来一张顾严的家产单子，数目之庞大，令他到现在想起来都颇为心惊！他并没有做过地方官员，但也是当了多年堂官的，外放十几年就能在身边留下这样多的资产，那可不容易。而且在这当中至少还有一半是不在单子上而是用来上交上司、分润下属的。这……也太狠了些！

在这个时刻，他诡异地想到了顾严的死。

顾严当街被杀，此事他不知想过多少次，始终想不出个头绪来。这种杀人的手法，何等粗糙，是什么样的人才会想到这样的方法呢？政敌？有的是精致的办法私底下的办法，灭口？那更应该悄没声儿的，闹得这样惊天动地，明显会惊动朝堂彻查到底，谁会这么蠢？

他问次子：“这单子是谁给你的？”顾谨道：“我照父亲的意思在城西大哥府里帮忙，大哥死了，侄子还小，那些家仆本就心中惶惶，明中投我的人虽无，暗中示好的不在少数。这便是顾严一个心腹的心腹交与我的。”顾谨还说：“那人与我说，这并非全部，还有的他不知道在谁手里。”

顾老太爷心中一哂，还能在谁手里，顾严家里只还剩下一个妻子一个幼子，总不至于给了出嫁的长女。他收下了顾谨给的单子，细细看着，边看边沉吟，心下便有了计较。

两府并未分家，资产合该归于公中，子女岂能有别财。顾严若是活着，他自然碰不到他半分家资，也断断不会去碰，可是他既死了，那还有什么好说的，家族家族，既要庇护他的遗孀幼子，他便自然要付出代价。

只要他们回到府中居住，一切都可以慢慢来。

他正在细细盘算，堂外有小厮飞奔而至，门外的长随未及阻挡，便听到小厮惊慌叫道：“老太爷，不好了！大太太，大太太触棺了！”

顾老太爷一时没听清，小厮又叫了一声：“是城西府里的大太太，她触棺自尽了！”

顾老太爷心神一沉，大惊而起：“什么？！”

然而大惊之下他又迅速冷静下来，厉声问道：“她状况如何？有没有留下什么说法？”是夫妻情深吗？这对夫妻的确是利益一致同进同退，但是情深到要触棺相随，这不大可能，毕竟还有一个十二岁的儿子在身旁。那么，是为什么？

他心里有一股不祥的感觉。

小厮神色惊惶，话在唇边又不敢说，抬头见顾老太爷冷厉的脸色，更是慌乱，只恨为什么要叫自己来报这个信，嗫喏几下，被看清顾老太爷脸色的长随狠狠地拍了一记，踉跄了一下，只得硬着头皮说道：“大太太，大太太如今满头血，情况如何还并不清楚，不过她触棺前说，她说，咱们府里的二爷令她即刻交出家财，这是要生生逼杀她，她想到日后失去夫婿，要在，要在这等人所在的屋檐下生活，怕是要吃尽苦头，长