第 1 章

烫……好烫……玉嘉在睡梦感到一阵阵灼烧之痛。

她醒来，只看到满目熊火！

床帐已经燃烧，再近一点，火苗就要爬到她的被褥，她连忙往床内侧缩。

手一触到身后枕头，立刻被灼伤，原来身后也都是火！

她拿起手看，掌心血肉模糊，还黏着枕巾的碎布，滋滋作响……

浑身皮肤被烤得干裂，浓烟呛人，玉嘉几乎无法呼吸，她想喊人，一开口就被呛得窒息，发不出声音。

一滴血从掌心滑落到火中，火势突然小了。

从血落处往外分开一条道，阿娘和阿爹在那边，他们身上衣物已经染上火星，处处都被点燃了，阿娘还抱着阿秭，紧紧圈在怀中，想让她免于被灼烧，阿爹拼命给阿娘拍打衣物，可毫无用处，火越烧越大……

玉嘉见到他们就立刻下床想去救人，她跌跌撞撞往前跑，可怎么也靠近不了！

不论她怎么跑，那段距离都不会缩短，徒劳地往前，再往前！

眼睁睁看着他们三人被大火吞噬！玉嘉目眦欲裂：“阿爹！阿娘！阿秭！”

可她分明从未见过亲生姐姐。

火势退了。

“姑娘！姑娘！”

是望春和知秋的声音。

方玉嘉猛然睁开眼，见这两个丫鬟在她床边不停摇着她，她一醒，两人都松了口气。

“姑娘，您被魇住了！不停喊老爷夫人，还有大姑娘，喊得极为凄厉，真是吓死我们了！”望春为方玉嘉轻拍着后背顺气，也给自己拍拍胸口压压惊。

玉嘉所梦，其实并不是丫鬟口中的方氏夫妇，而是她已逝的生父谢渊和生母李清文，所以她原名谢玉嘉。自她七年前回到上京，关于她身世的传言从未停止。

方家对外说，玉嘉是长女珍柔的双生妹妹。二人虽只有三分相似，那其他半点不像的双胞胎，也是有的。

但她十岁才入上京，这就很耐人寻味。

据说，方家这对双生胎一降临，便正好遇到游历归京的云梦大师。大师断言方玉嘉十岁以内不能待在上京，否则极易夭折。故而她一出生便被送去了王蕙之的母家江南王家抚养，长到十岁才回京。

云梦大师得人敬重，自他归京，京郊的白马寺香火更盛从前。白马寺伫立于香山半山腰，香山脚下，十数年来，宝马香车络绎不绝。故而他的话，众人是很相信的。

也有外人揣度，这方二姑娘莫不是方侍郎的外室所生的私生女，这外室说不定过身了，才把她接回家养。这些自然都是闲谈，明面上，大家都知道：

方玉嘉是方家嫡出的二姑娘，乃是方大公子一母同胞、方大姑娘同胎双生的妹妹。

方家内部，长女珍柔是坚信不疑玉嘉就是她双生姊妹的；长子祯桦游学时风言风语听多了，或恐有疑，只是见母亲对玉嘉和对珍柔一样的好，所以觉得外头嚼舌根的人不可信；玉嘉两个贴身侍女望春和知秋是方府家生子，自七年前开始服侍她，主仆共荣辱，她们自然坚信玉嘉方府嫡女的身份。

知秋给方玉嘉递了杯温水，她一口饮尽。知秋再倒了一杯，见她慢慢啜饮，为她擦擦额头上的汗，问她：“姑娘可好些了？可要寻大夫来看看？”

方玉嘉不想折腾，况且醒后也没有不适：“不必，不过是做了个梦，已经没事了。什么时辰了？”边说边透过支摘窗向外望去。

正值仲秋，院中木槿花落了一地，天阴沉沉的，日昳时分了，也未见光亮。

知秋回她：“未初了。”

突然有小丫鬟来传话：“知秋姐姐，老爷在观荷园发了好大的脾气！让二姑娘快去见他。大姑娘还被禁足了。”

望春和知秋立刻服侍玉嘉起身，均在心中疑惑，姑娘们惹了什么事，竟让脾气和善的老爷盛怒至此，望春心直口快：“姑娘，您到底做了什么，让老爷这般生气？”

方玉嘉心道，必然是宫里来了消息，她和阿秭更换内官选考名册的事被父亲知晓了。她没有回应满脸焦急的侍女，只顾向外走去。

到得门口，却回身交代：“你们就待在这儿，不必去了，待我回来细说。”

望春和知秋唯有应了。

方玉嘉刚待出门，袭来一阵风，带着深秋的寒意和水汽，她的裙角几度翻飞又垂落，倒是教焦急的知秋猛然回神：二姑娘风寒初愈，大夫交代了近日不可见风。

知秋连忙回里屋拿出来一件妃色重锦披风，追着方玉嘉不稍歇的步子，到得院落门口，好歹给人围上了披风。

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观荷园是方玉嘉养母王蕙之的起居之处。午后时分，养父一般在前院书房内休息或看书，今日事出突然，必是从前院急赶过来的。

刚入观荷园，就见仆侍们跪了满院，方家大管事方全跪在屋门口，方玉嘉紧走几步，想扶起方全，他却摆了摆布满皱纹的手，不敢起身。