第 109 章

三遍高喊之后，所有人都放下捂着耳朵的双手，转头齐齐看着太子，表情极其复杂，有胆怯、失望、不解，和怨恨。

太子如何，他们是知道的。太子查了放利钱的钱庄，平了水灾和瘟疫，还剿了红月山的悍匪。他一向为人温和，没有景王那般的高高在上。他们都明白，太子是个好太子。

可也正是如此，当知道太子是主考官时，他们心中才更难受。如果连一心为民的太子都涉及泄题一事，那其他人呢？他们所深信的仁义礼智信到底存在于哪里？难道仅仅是来约束他们这样毫无权势的普通平民么？

他们看着太子，仿佛在看着自己这些年来读的所有的书一样。

“劳驾。借过。”太子静静地道。

人群自觉让出一条路来。太子走进去，冷冷撇了一眼满身青紫的余晟，最终站在林宣身边，拍拍他的肩，点头道：“多谢，若再有此事当让人禀报我才是。”

林宣摇摇头，“殿下，你不该来。”

“他们需要一个解释。”太子按下他手中的剑，再次点头致谢，然后转头面对着一众学子，慢慢低下头去。

“殿下！”林宣猛然去拦，可太子执拗地丢开他，兀自低下了头，长长地叹息一声，“泄题为真，诸位，对不住。”

林宣傻眼了，侍卫傻眼了，一众学子更是呆在原地。堂堂皇子，大周朝的太子殿下，代表的是大周朝最尊贵的皇权，如今却在这里对一帮毫无功名的学子低着头，说“对不住”。这一瞬间，所有的愤怒和不甘都化为了满满的惊诧，那些在心里徘徊多时的诅咒的话此刻全都消失了。远处街市上的说话声和吵闹声全都消失不见，化为一片虚无的白茫茫的背景。天地之间，尽是一片沉寂。

“太子殿下。”有人忍不住小声开口，“这实在是……”

太子恍若未闻，静静地沉默。须臾后，他才抬起头来，面对着众人，沉声道：“本次科考，主考官乃本太子和礼部左侍郎罗检。二十日前，罗检为了一己私欲，泄题给汪若锦等人，考题就是你们所听到的那份。”

“我们知道此事后，当即禀告皇上，换了主考官和考题。如今另一位主考官是吏部左侍郎，并非罗检。而新的考题，在你们明日进了贡院，自会知晓，绝不是今天这份。之所以按下此事不发，并非故意袒护罗检，实乃是为了避免人心动荡，影响诸位科考。”

太子说完后，人群中鸦雀无声，再次陷入一片沉寂。他们还未从太子方才的低头对不住中恢复冷静，太子便将事情的原委一五一十地告诉他们，不像是官对民的命令，更像是一个平凡人一样在跟他们说话。不知不觉中，一种崇高的敬意在沉寂中慢慢升起。

“诸位，还有什么想知道的么？尽管来问。”太子认真地道，面上并无不悦。

众人面面相觑，谁也没有先说话。太子便指了离得最近的，也是方才差点骂了陛下那位，“我看你似有话说，不防说出来。”

“我……”此人咬咬牙，深吸一口气，仿佛是下了很大决心一般开口道：“殿下说的，是真的吗？”

太子道：“我以太子之名起誓，以上所言，句句属实。”

起誓……太子居然起誓了……这简直太看得起他们了。读书人要的是公正，是尊重，是最纯粹的理想，而这些，似乎太子都给了他们。此人胆子大了一些，又问，“那……又怎么保证这次不会泄题呢？”

面对着这个近乎犯上的问题，太子并未表现出任何不悦，而是静静地回答，“这次试题乃皇上亲笔所出，放于密匣之内，钥匙分为两半，本太子和吏部左侍郎一人一半。在明日开考前，除了皇上，没有任何人会知道考题。而皇上，绝不会泄题。”

掷地有声的昭告，令人信服的理由，以及平等公正的对待，很快打动了所有人。他们无一例外地相信了太子，纷纷跪下来，喊道：“多谢太子！多谢皇上！”

“都起来！将余晟交给我们，不仅是他，汪若锦等所有参与泄题的人都会得到应有的惩罚。而你们要做的，就是回家去，等待着明天的科考。那里，才是你们的战场。”

闻言，众人心跳加速，呼吸亦然急促。不久前还因焦急愤怒的脸上此刻洋溢着因某种激动而形成的红，那是被人鼓励和信任的激动，尤其是当这种鼓励和信任来自于一个上位者，一位真正将他们公正对待的上位者。一时间，那些因泄题而产生的愤怒纷纷抛诸脑后，化为无形了。

“今日你们盛怒来此，情有可原，但莽撞之中，险些造成大乱，更有人差点说错话，此乃大忌。记着，这样不好。任何时候，都要保持冷静。”太子看着方才说错话的那人，重重地道：“方才这样的话，以后千万不要再说了。若非林佥事打断，被有心人利用，你这一辈子就算完了。就算进了朝廷，做了再高的位子，你方才那句话，也足够治罪。”

“是。”那人冷静下来，早已意识到自己的失言，此刻被太子指点而非发难，更觉受到了尊重，看向太子的目光分外