故乡

地球公转一圈的时间比他们的恒星日短很多，擎天柱正在调整自己接受这种时差。夜里他总是想起塞伯坦，很多记忆影像来不及调取，思考就在黎明前戛然而止了。至少有一件事始终停留在他的中央处理器里：人类是娱乐的天才，短短的二十万个太阳年里，智人们竟然就创造了品类如此繁多的艺术与文学派系，如果给予塞伯坦战争的时长，他们文明的衍化是否会超过塞伯坦的程度？

“把还未发生的事件置于现在时，很容易陷入一种思维困境，领袖。”爵士说。“预处理确实能在事故发生时为我们提供充足应对；但我担心的是它现在是否已经干扰到你正常的内存运转。”

临时据点是距离市中心八十公里外一座山上的废弃安置点，里头散落着一些被人类遗忘的建材垃圾。从悬崖的断面下两个陡坡就能直接开上公路，站在这里还能眺望到半个洛杉矶。

距离他们失败的接触任务已经超过两个月，铁皮断言他们降落到地球是个错误。如果不是擎天柱的命令，他可能会和那个油滑的直升机小子来一场横跨一州的公路赛：他不介意对方会飞的那种。此后有好几次铁皮见缝插针地去蹲点，吊诡的是他记录的电磁讯号竟然完全无法找到匹配的对象，一切都显示着这小子已经离开了这片区域。爵士因此大肆嘲笑他上了年纪接收器是否出了点*老年病*，然后立刻受到了因在医术和人格上双重受到侮辱的救护车给予的反击——他物理地把爵士修了一顿。

总之，圣杯的线索就在这里中断了。不过谁都能看出来急流只是个跑腿的，他看起来很不聪明，至少不太像是能造出圣杯的那种聪明，铁皮对此恶狠狠地称之为不愧是***（省略12个字符脏话）的霸天虎。他对这个星球的第一面很不好，评价是本土生命和它们的载具都是傻逼二手货色。救护车反驳他的样本过少，目前看来虽然地球的机械构造处于原始的发展阶段，但铁皮的结论充满了他和潜伏期间两次遇到的一辆喇叭不太灵光的跑车的私人恩怨。

分歧来得比想象中的还快，在内讧发展到对大黄蜂能力的质疑以前话头被擎天柱截掉了。他给这名最早到地球的战士派遣了侦查任务，现在他正作为汽车人地球小队的前哨潜伏在他们的目标山姆·维特维奇所在的社区。为了不显得太引人注目，他们找了一辆十年前生产的家用车。就算能骗得过其他人也骗不过爵士：这小子之前偷偷给自己扫描了一辆跑车的载具形态，由奢入俭让他有些不太情愿。好在他别扭了一会儿就上路出发了。

现在这里又恢复安静了。老家伙们扯着发声器说着脏话，一边讨论人类的设备到底是否借鉴了塞伯坦的科技，一边以此为论点合理化他们下午在加油站光明正大地偷油行为（“有借有还！”）。擎天柱在那里站了很久，他没有调整镜头对焦，让夜晚的城市在视野里模糊成一片闪烁的亮点。直到救护车指挥着铁皮清出来的废料堆到仓库门口，爵士从里头走了出来，同他站到一起。

“我们搭了几个临时舱室——好吧硬是要这么称呼它们可能有点勉强，聊胜于无嘛。如果能够解决能耗问题，我已经做好了在这个星球上长驻的准备了。按照计划，我们马上就要和万人迷先生217接触。你怎么样？”

“在任务之余你们可以做任何你们想做的事。就这么办吧。”

“要谈谈吗？”

“什么？不……不是。我在想一些事。谢谢你的关心。”

“有时也说不清楚有个杀人狂在地球上到底是好事和坏事。”爵士却自顾自地说了起来，他的语气懒洋洋的，像在谈论什么八卦。地球领主的名字在近来的几个周期里简直如雷贯耳，即便是他们在宇宙中游荡的日子里也曾听说过霸天虎因为不服她的威慑前仆后继，结果他们用自己的死解释了什么叫自投罗网。虽然有人质疑她的战绩存在水分，死去的只是一些在战争里叫不上什么名号、只是试图在她这儿碰碰运气的无名小卒，但人们不应该忽视霸天虎的中高层对她的存在保持沉默，那本身就代表一种忌惮。

他晓得擎天柱心底对是否要抛开一切来到地球有些犹豫，但一切都晚了。当他们决定降落地球时，他们的飞行器几乎是被拽下来的。当时他们已经突入大气的中间层，飞行器的反重力推进器彻底失灵，爵士从没见过这种报错代码，最后他们全部在大西洋上的一片公海坠毁，顺着洋流飘荡了两天，这才结束了他们悲惨的露营生活。只有切实地落到这颗星球上，他们才能发现这里的生态有多么恶劣。一个不知底细的塞伯坦人屠宰贩子，一个超高密度的能量体（还可悲地落到了红蜘蛛的手里），现在他们还有一些证据显示人类在这起事件里并非无辜：人类的科技到处显露着塞伯坦（或者霸天虎）的痕迹，但这么大一个狂派领袖竟然在地球上籍籍无名，要知道以他们科幻作品里对机器人的狂热来看，他如果去做偶像应该是天王巨星般的待遇（前提是他愿意这么做）。

除此之外，倒也没什么不好。鉴于阿尔忒弥斯的死亡威胁，谁也不敢在这片土地上高调行事，其结果达成了事实上的休战默