第 40 章

起伏的大喜大悲，寸剐着她的皮肤。

下马车时，她瞥了一眼站在远处的朱祁玄，见他似乎未有上前来的意思。眼神暗淡，心口如铁丝刮扯，落地时便一不小心崴到了脚。

“阿霄，小心。”朱祁玄大步上前，却还是慢了一步。

“这位姑娘，也是一起的？”邓广金抬起笑脸，恭谨地伸臂指向陶颜宵道。

朱祁玄点头，不多话，面上看不出什么情绪。

“谢谢朱大人。”陶颜宵拂开朱祁玄伸出来的手，“男女授受不亲，在外，还是注意些为好，免得人误会了去。”

“阿霄生气了？”朱祁玄柔声道。

“没有。”

邓广金连连挤着笑，呵哟呵，这姑娘可是什么了不得的大人物？敢让朱大人低声下气的，这京城想是除了当今圣上都无人敢了吧？

这琢磨着像是朱大人的心尖上的姑娘？

“姑娘，我们朱大人可不轻易带人，想姑娘应是朱大人的贵客了，您请里边请。”邓广金对陶颜宵哈了一个更低的腰，只管露着不要钱的笑。

“我曾救过朱大人一命，他理当要请我还恩的。”陶颜宵语气平静，瞥了一眼朱祁玄，“朱大人还曾认了我做干姐姐的，是吧？”

她这样说，无非是想顺他意，与他撇清关系。得了一个正当的理，又有了一个名正言顺的名分。

朱祁玄不置可否“嗯”了一声。抬眼望了一眼楼上。临栏处的包厢内，传来笑语。

“奥，那是颜相父的包厢。今日颜相父招待新科入仕的任盛，两人相饮已有些时辰。”邓广金抱手躬背道，“朱大人放心，我给您定的包厢是靠河的别致雅间，悠闲清净保您喜欢。”

朱祁玄点头，转向陶颜宵，“阿霄，上楼吧。”

“朱大人，您先请。”陶颜宵客气道。

两人各自心怀心事，一前一后上了楼。

走至二楼，转角过道处正对一间房，大门敞开，恰有小二上酒道，“颜相父，这是本店最好最醇的酒，您要多少有多少，只管放心喝，喝完了只管唤小的，小的随时给您候着。”

那小二上了酒，转身看见朱祁玄在门外，赶紧弯腰小跑上前，“朱大人，是您来啦！您的包厢在东边那头，小的给您带路。”

朱祁玄攉手，身后的范行之便引了三四人而上，一人手持礼盒进了屋。

任盛见来者正是大名鼎鼎的锦衣卫指挥使朱祁玄，轻声对颜相父道，“师父，您看要不要去会会？”

颜斌捋了捋胡子，心道，此人专程备礼而来，躲是躲不过了。

不知他朱祁玄此番来有何用意？

他向来与朱祁玄无怨无仇。且朝堂上并不以太后或是皇上所左，只是就事论事。再论下堂在家的一言一行，都是有所注意的。

从前小皇帝势单力薄，年幼无知，如今，已经成长为二十出头的正值青年，才谋和野心分明写在脸上，如今又有朱祁玄辅佐，看目前的形势想来是有一场血洗动荡。

可论输赢，他也难下定论。

从来，除了像他这样为数不多的中庸派外，朝廷分了另两大派势力，一派是以太后为首的曹家势力，并左之以东厂掌控朝政实权，第二派是拥护幼帝的新晋派，只奈是势单力薄。

到后来，小皇帝身边出了一个朱祁玄，那原本只是掌管宫廷仪仗的锦衣卫，在用命护住夜行的刺客起，一夜之间翻身成了皇帝眼下的小红人。

朱祁玄为人阴鸷，手段残忍，但烦是被他盯上的人，均以惨死抄家收场。此后，以朱祁玄为首的锦衣卫，不停扩展势力，在各处安插眼线，纵然在此之前他还是一个区区从三品的同知，很多一品二品的官员却都要敬畏他三分。

这些年，曹家底下的分支裙带关系被砍去了许多，东厂也随着锦衣卫势力的壮大而衰弱下去。不过，实实在在的军事力量还在曹家手里，另一方面，朝廷维护太后的势力多于新晋派，纵然皇帝有心广纳百川有志之士，也被太后有所压制。

难难难！

他颜斌最大的希望还是各人相安无事，百姓无忧，顺其自然，一切看由天命。

“不知朱大人大驾光临，是颜某有失远迎。”颜斌起身，“这是颜某的学生——任盛，朱大人应是见过一面的。”

“朱大人。”任盛随其后，躬礼道。

华丽的礼盒一一摆上桌，朱祁玄向后望了一眼陶颜宵，语气温和，“阿霄，可在此等我，也可随我一道。”

陶颜宵目不敢抬视，只点头。

心里怨了朱祁玄千八百遍，怎么也不和我说一声要见外人呢？这屋里的两人应当也是什么大人物了，可她只知如何与朱祁玄相处，见到分量极的人物时，还是一股草民见了官的拘谨、畏缩的。

“朱大人，这礼是？”颜斌道。

“今日听闻颜相父同任探花在此，便顺手拿了礼，全当给任探花任