小兄长

。就这样，叶贤抱着一线生机和鸿鹄大志在安阳城里闯荡。可这硕大的都城对他并不友善，他们举目无亲，连个落脚的地方都没有，一度落魄潦倒……”

牧禾听得入了神，接道：“然后呢？”

牧孝德顿了顿，把后面的故事交给了拂荛，拂荛幽幽道：“一日，庄氏正在聚满堂的茶楼后厨偷食糕点，恰与破衣烂衫的叶贤撞了个满怀，不知不觉便被这种奇妙的感觉吸引了。没过多久，她发现，叶贤不光拥有文韬武略，更是一个心怀坦荡，坚定执着之人。于是她主动挑起了重任，行走斡旋于官宦之家，竭尽全力地帮他争取机会。与庄氏成婚没多久，叶贤被举荐做了官，进宫没多久便见露头角，更是不到十年的时间便受到宣帝的重用与信赖。”

说到这里，牧孝德接着道：“叶贤是要感谢庄氏的，没有她，便少了一位为自己开天辟地的贵人，庄家更要感谢庄氏有双慧眼，就说祖辈经营再好，银子赚的再多，顶多算是地方土豪，哪会有今日一人之下，万人之上的殊荣。不过俗话说得好：一人得道，鸡犬升天，可叶贤却深知当朝皇帝的取材用才之道，未曾让身边前来投桃报李的亲戚踏入过朝堂半步，反倒提拔了不少材能兼备的贤士，为此皇帝口中不说，心中自然也是非常满意的……”

牧禾渐渐对叶贤升起一丝敬畏之心，可没一会儿又渐渐灵魂脱销：这么好的故事里偏偏多了个坐吃山空、如此不争气的女儿，有道是“君子之泽，五世而斩”，岂不是要在叶咏仪这里便折了？

牧禾恍然大悟：“原来叶行闻和叶行简是同父异母的兄弟啊？”

拂荛接着道：“叶行闻是和叶丞相经历过人生苦痛与折磨的孩子，自从母亲离开，便比同龄的孩子早熟，更是依靠着自己的才能在朝内站稳脚跟，如今二十有余已是内史，辅佐管理财政，税收及粮草分派。但听说此人智商虽高，情商却极低，为了给他寻个门当户对的新妇，庄夫人也是用尽了法子，怎奈他对感情一事总如木头一般腐朽难琢，不知毁了多少上好的亲事。虽是最终一再催促下才与曹长史家长女成功婚配，可也是过了好几年，新妇才怀上子嗣。”

牧禾一口气把汤全部喝掉，抹了抹嘴道：“那江伯伯呢？”

牧孝德提到老友，便展眉道：“江家与叶家不同，根基牢固，出自柳州的名门望族，自乱世中崛起，由祖孙三代人创基，江慎为侯，其长子江尹为令，次子江佐为将军，其孙便是江仲。”

拂荛继续一唱一和道：“据说江家祖代百战沙场，品行端正，又行事低调，在军事上也颇有建树，虽家中儿郎都自小习武，但为了脱离“大老粗”的印象，后期十分重视教育。”

柳南乔奇道：“看上去，江公子好像不太精通武功呀！？”

拂荛语调稍缓，像是心里已有了打算，特意道：“江有言乃家中幼子，虽不敌长兄们勇猛善战，也不喜兵器，却颇爱赋诗弹奏，尤其以古琴为名，一曲悠扬婉转的琴声飘去，不知迷倒多少闺中女子，听说排队都能排到江边上！”

牧禾不可置否，以江有言的上等皮囊，男扮女装确实都不在话下。她眨巴眨巴眼睛，故意道：“万里挑一的事估计江公子不太擅长，回头我帮他好好参谋一下！”

牧孝德差点儿将汤吐出来，速掩着嘴道：“不得胡言乱语，上有父母，下有兄长，那轮得到你掺合！”

牧禾扯着嘴角笑起来，毫不在意道：“虽非兄长却胜似兄长，他那么照顾我，我定要懂得回报啊！”

牧孝德无奈地摇头，心想罢了！这小妮子看来也无心于江有言。

拂荛倒是皱起了眉头，思虑万千。

晚膳过后，夜色渐浓，没说几句大家便纷纷披着疲惫不堪的身体回屋休息去了。

牧禾走进屋内，悠悠地移至窗边，缓缓地推开窗掩，柔柔的月光便洒入屋中，她抬头望着皎洁如玉器般的明月，有如暗自盛开的花朵，即将满圆，那花看着极大，花冠雪白，花瓣处还带着淡淡的青灰，好像轻嗅一下，便芬芳浓郁，使人陶醉。

她软绵绵地趴在窗边轻轻喘息，眼波流盼，双眸剪水，褐色的眼眸微微一转，便恍如摄人魂魄的流星。她将食指微微翘起，跟着呼吸的频率细数周围的星斗，一颗，两颗，三颗…