虎头帽小宝

从兴和追到漠北腹地、将阿鲁台狠揍一顿，其实没用多久。但之后的调运辎重、押送妇孺回关，则耗费了不少时间，从兴和重新整顿好可以回京的时候，已经临近入秋了。

薛禄要常驻此地，不能一同回京。而如今他安心驻扎下来，不再吆喝着弃城，是因为朱瞻基的一纸令旨。

根据令旨，那些北鞑妇孺被安排在临近兴和的关外安歇下来，他们可以向外放牧，也可以向内开垦荒地，朱瞻基甚至给每户按人口比例分配了牛羊和种子，只是没有骏马。

与临阵抛弃他们的北鞑男子相比，大明太子此举简直可以说是天恩浩荡。他们千恩万谢地在城外扎下根来，小部分妇女甚至想嫁到关内安居，但为了以防万一，这些人要先通过薛禄的审查。

至此薛禄才看清了太子的意图，他虽然嘴上说着不管，但这道令旨一下，北鞑与关内混住的区域立刻就补全了兴和堡外孤悬的部分。

此前来兴和烧杀抢掠的多是男子，兴和平民也不会把怒气都发泄到这群老幼妇孺身上。平日里有人还去教北鞑女子耕种，也有人与之互换吃食，这种交流一多，不怕他们不归化。

要是直接向关外扩充土地，那开荒、迁移人口、管理土地等等，都是麻烦的事情。如今不费一兵一卒，实际效果却与扩张无异，解了兴和孤悬之困，薛禄自然愿意驻守。

为了答谢太子那道神来之笔的令旨，他还在郊外张罗了一场送行宴，韭菜蘑菇炒羊肉、蜂蜜烤牛舌、美酒炖鱼等摆了一桌，十分丰盛，不过朱瞻基与晴雯没吃多少。

——虽然可以从王忠处得知小祁钰的近况，但半年没亲眼见到孩子，朱瞻基与晴雯还是归心似箭。

二人无心用膳，匆匆拜别薛禄，和张辅一同从兴和出发。但张辅大军还要运粮，同他们不走一条道，二人轻装简行，速度比来时还要快些。

朱瞻基和晴雯入京时，秋闱已经考完，却正好撞上这一年的秋闱状元打马长街，道路两旁挤满了围观的百姓。

据说今年的状元才十二岁，并且是久违的连中三元，不止看热闹的百姓，连京城的权贵们都对这小才子很感兴趣，暗地里朝他伸出不少高枝。

这是百商最近一次给他传来的情报，也不知道这小状元后来接受了哪家的高枝。不过考虑到他的真实身份，朱瞻基料想他眼皮子应该没这么浅。

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绕路避免了与小状元的直接见面，朱瞻基与晴雯直奔内城。朱瞻基需要先去奉天殿祭祖、向皇上复命，晴雯不用守这个规矩，直接去后宫先一步见到了心心念念的小祁钰。

她风一般掠过门外的宫人，在人家还没来得及通报的时候就忍不住推开门，张口想唤玉哥儿，不过好歹还记得这里是坤宁宫：“母后，我回来了！”

“阿娘——”小祁钰拖着长音，颠颠地绕过屏风朝她跑过来，一头扎进她怀里：“阿娘我好想你……还有，阿娘你看，我长胖了！”

他哪里有长胖，不过是穿多了些而已，晴雯还是一只手就能轻易把他拎起来。

但她清楚小祁钰的心思，顺着他说道：“是呢，我们玉哥儿长壮实了，皇祖母把你喂得真好。”

“哎呦，这小没良心的。”张皇后跟在朱祁钰身后走出来，笑着拍了一下他小帽子上的毛绒球，“一见到阿娘，就把皇祖母抛在脑后了，嗯？”

朱祁钰像小猫似的盘在阿娘臂弯里不肯下来，对皇后甜甜地道：“阿玉很有良心的，皇祖母对阿玉最好了。”

“小马屁精。”张皇后嗔了一句，转身吩咐宫人给他热牛乳。

小祁钰絮絮叨叨地在晴雯耳旁嘀咕自己近日的成果，话语比她走时流利许多。

“玉哥儿真的长大了。”晴雯叹道。

“可不是么，他都会自己学着认字呢。”张皇后摇了摇头说，“这小人儿长得也太快了。”

跟瞻基小时候一样，仿佛前一刻还是奶声奶气叫着阿娘的宝宝，后一刻就变成了恪守礼节的青年太子。那声阿娘换成了母妃、母后，再也不复从前的亲密……

张皇后摇了摇头，不再想这些有的没的，转而问道：“兴和那地方怎么样？这一仗凶险么？太子总在奏报里报喜不报忧，我都不知道你们受伤没有。”

晴雯一一跟她说了。皇后本有怪罪她军装出宫之意，听她讲到大军出击的紧张处，也忘了规劝和训斥，只睁大了双眼沉浸在她讲述的塞外风光里。

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文华殿外。

徐玄扇了扇自己刚从街边买回的新衣裳，有些紧张地拉着兄长的袖子：“哥，我、我领口有些痒。”

“肃静！”见文华殿门口和台阶上立着的护卫看过来，徐梧忙低斥了他一句，又快速伸手帮他理了下衣领：“都是见过天子的人了，怎么还这么紧张。”

眼下立在徐梧身前、乖觉地伸着脖子的小少年，正是朱瞻基先前险些撞见的十二岁天才状元。他名为徐玄，是徐梧的