第 21 章

“县丞大人？”

这位县丞头发花白，但极有精神头。

对方觑着陈霜凌与叶岑潇，缓缓道：“二位是……？”

陈霜凌将茶叶推出去：“问大人好，我与阿姊周游各地，听闻县丞大人治理有方，特来瞻仰，备此薄礼，不成敬意。”

县丞心有狐疑，还是侧过身，请她们进：“二位姑娘莫要嫌弃寒舍。”声音如古木碰洪钟，苍老却威严。

原先陈霜凌打算同以前一样，她负责逢迎和套话，叶岑潇负责派人搜证，但如此情形，可能也没有搜证的必要。

毕竟还真是家徒四壁啊。

陈霜凌看人正直爽朗，自己也就不多废话，切入正题：“这一方水土不大，却井井有条，人民富足，各家生意也做得极好，您确实才能不凡。”

“哪里，多是太守的功劳。”接着，他似乎明白陈霜凌这句“生意做得好”是什么缘由，问：“二位想必是宿于某处客栈，亦或是在哪儿用了膳。”

陈霜凌微微低头，谦和道：“是。”

县丞似乎放下了戒备，缕缕胡子：“价格高了？”

陈霜凌笑容浅浅：“是有一些。当地发展，外来游客促进经济也是重要一环，若是在衣食住行的方面有不合理之处，想必会对地方造成影响。”

叶岑潇对贪污腐败极为重视，生怕是女掌柜狗仗人势，但从结果上来看，好像完全没有怀疑的必要了。

新帝登基那几年，连年战乱，他在十多岁就见过人饿得卖儿卖女、吃土充饥。于是下定决心读书做官。

县丞和曾经陈霜凌的父亲有着同样远大的志向。

不过没有陈父如此好运，终归是不得赏识，后来心灰意冷，也不再求什么飞黄腾达，只想顾好这小小的土地。

为了让所有人都能混口饭吃，他私下提议发展经商之道。奈何小地方，懂这行的人不多，花高价做了门面，每天眼巴巴望着来人，乞求多少回点本。

日复一日年复一年，客源不多，来乞讨的人倒是不少。商人坐着，乞丐跪着，其实他们和乞丐并无不同。

他见不得这样，自掏腰包请人照顾他们生意，微薄的俸禄总算是撑起一小片天。

二十多年了，

好像也无人在意。

叶岑潇微微动容，想拉着陈霜凌告辞。

陈霜凌听罢，问出心中的问题：“县丞大义，但为什么就不能让他们降点价？”

“客源少，成本高。”

“明白了。”陈霜凌点点头，自顾自道：“所以最好不要经商，不稳妥，容易出岔子。”

叶岑潇：“……”

告别县丞，回去的路上，陈霜凌还不忘戳戳叶岑潇：“你确定他没有额外房产吧？”

“我确定。他没有妻儿，也没有特别亲近之人。准确来说，这一片，”叶岑潇目光遥遥望向绵延不绝的商铺与田产，“都是他的亲近之人。”

陈霜凌还是看叶岑潇，仿佛世间万物都与她无关：“这样啊，我相信你的能力，不过明明有更好的做法，想不明白为什么他非要选择这一种。”

“你出生在繁华的苏州，又在寸土寸金的京城长大，这世道，众人与众人的眼界、想法，均是不一。”

叶岑潇回看过去，面前少女的发丝轻轻舞动，发簪松散地别在脑后，妩媚风情。

“陈霜凌，你疑心太重。”

陈霜凌噗嗤一笑：“疑心重未尝不是好事，如果你早些年回京，就能体谅我了。”

“你总这样想，身边人只会渐行渐远。”

“本就没有人会一直留在我身边。”

不知不觉，两人已身处闹市，街边糖葫芦、糕点和杂耍的吆喝声，拼出长到足以笼盖整条街的烟火气。

她们气氛有些沉重，叶岑潇不懂该如何破解尴尬，陈霜凌倒是先一步拽拽叶岑潇的衣袖，指了指一旁的针织店：“我们去看看。”

针织店不大，店前展了个棚子，棚里挂了三三两两洗过的麻衫。

棚下空地不大，一对母女窝在那儿编围巾。

“二位午好啊。”陈霜凌奔过去，弯下腰乐呵呵打招呼，“我可以学些技艺吗？”

年长的老婆婆环顾周围，这个点客人不多，便点点头，从旁扯出几团颜色不一的毛线：“姑娘学什么？”

陈霜凌挑出纯白色的那团，在手里晃了晃：“织围巾。”

某人应该会喜欢白色的围巾。

叶岑潇在她旁边就地一坐，支起一条腿，默默等着。

“叶岑潇，你做吗？”陈霜凌一步做，一步看，跟着老婆婆动手。

“绝对不。”

“好极了。”

斜阳逐落，晚风徐徐，一切看似如此静谧温和。

但实际上，陈霜凌女工实在是……差得出奇。