血偿

电光火石间，沈文生迷迷糊糊地听见“都尉”二字，万分不易才攒足气力撑起的臂膀又登时软了下去。

转而，他便想起这声音陌生得紧，莫非是灭了镖局的匪徒要如此赶尽杀绝么？

使劲撑开眼皮，他瞧见一面生却又有些许熟悉的男人立于身侧。

说是俊秀些的男子，却又作女娘装扮，颇有些诡异。

仔细打量了片刻，沈文生仍是毫无头绪。

来者何人？

他余光瞥见晏竹腰间尚未解下的令牌，又凝神看着他手中由舒老爷亲自精挑细选的剑鞘，心中不由得有了一惊天动地的猜测。

他急着扑过去，想好生确认下来人的身份。

晏竹侧身一避，却正巧露出右手腕处的旧疤来。

这曾是失心疯症发作之时，他亲手割下。

舒老爷次日发觉不对，便让沈文生替他瞧瞧。

“姑娘忒的不当心，怎会伤着此处？”

隔着一层帷帐，彼时晏竹并不答他，沈文生只当作姑娘家寻常亦是有些内敛，倒亦不作勉强。

所以，与舒鹤朝夕相伴了如此长久的晏姑娘，竟是他人男扮女装么？

思及此处，沈文生侧摔下去。

尚未好全的伤口再度崩裂开来，疼得一向颇为自持的沈文生连面目都有些狰狞起来。

见着丹郁面无血色地平躺于地，舒鹤自责又内疚，只恨自己未能保护好她，连累受此折磨。

世人常言久病成医，她手法虽不及沈文生一半，寻常脉息倒亦能辨别一二。

知晓丹郁暂无生死之忧，她又探不得深浅，只得稍松下一口气来。

听得沈文生摔下的动静，舒鹤只得快步小跑而来，垂袖扶住他，转而抬眸望着晏竹剑指之人，神色复杂，身上的衣袍似乎还残存昨夜之余温。

滴答的水聚而落，伴着噼啪作响的篝火之声，衬得昏暗的洞穴中愈发宁静。

火光下，晏竹的侧脸似是又落寞了几分：

“阿鹤，你还记着此处么？”

舒鹤靠在硌人的石壁上，缓缓地阖上眼眸，低声道：

“我为何要记着？”

“你若是还有分毫念想，又为何要与前朝勾连不清，将镖局作为拉拢旧势的投名状？”

她不欲多言，被大雨淋湿的衣裳贴在身上，难受得很。

恍恍惚惚，她的意识涣散了去。

“这世间仅留下我一人了。”

最后一个念头，似是她咬着糖葫芦，抬头望着高高的匾额。

舒夫人温柔地蹲下身子，说道：

“阿鹤，就算娘亲以后不在了，只要这旗立着一日，天下便会留有你一份容身之处。”

天下之大，她再也没有家了。

晏竹凑了过来，小心地确认了着，的确舒鹤睡去了，这才轻手轻脚地脱下她身上的外衣来，晾在他搭架起的枝上，由着火慢慢蒸上一层浮暖。

仅余着最后一件里衣，他停下手，自知不得冒犯，便起身离去。

行至不远，他回过头来，内心深处埋藏着的欲望蔓延四致，竟是让他有些呼吸急促。

咽了咽口水，他轻咳了一声，再度转身。

舒鹤并未睡熟，不过一时三刻便被梦魇惊出一身冷汗来，腿边放着一叠干爽的衣物。

她伸手一触，便知是镇上铺子的功夫。

晏竹将她的外衣递过来，耳朵红得似乎是要滴出血来，与她对视了一眼，便十分做贼心虚地背过身去。

无须任何只言片语，舒鹤便能明白他做了何事。

可当下她不欲和晏竹计较，穿戴整齐后，便欲往外行去。

晏竹伸手拦住她：

“沈家医馆……你不去瞧瞧沈大夫么？”

她蹲下身子，扶着沈文生，低声道：

“要紧么？”

沈文生避开她的手，像是故意怄气似的，盯着晏竹的背影，咬紧牙关，硬生生扯着一口气，说道：

“孔老先生……这些年在镇子上救死扶伤，不知有何处得罪了你……即便是疏漏，你又为何这般拔刀相向？”

“你欺瞒我也就罢了，这些年可有仗着……轻薄过姑娘？”

舒鹤一惊，这才回过神来，晏竹并未服用易容散，因而还是原本样貌。

晏竹已无暇顾及身份暴露，只是冷冷地看着面前弯腰从地上捧起铜壶的孔老伯：

“这些年午夜梦回，不知可否有地下冤魂，朝你索命？”

苍老浑浊的眼中闪过一瞬惊诧，转而又沉静下来，孔老伯佝偻着腰，避开晏竹的剑势，颤颤巍巍道：

“我不明白公子所言为何，只是人命攸关，还请公子莫要阻拦。”

“人命？”

晏竹单手扳住他的肩，轻而易