29

楚楚如坐针毡，想着熬过这个晚上，明早就离开。

家贫惜烛火，舍不得熬夜点灯，也无事，吃完饭就打算睡觉了。

大哥和嫂子住在东面的屋子，陈父陈母带着两个小儿子住在堂屋，给楚楚留出了西边的小屋。

听着不错，但西屋本就狭小，靠墙那侧堆放着农具杂物，还有柴火，对面有个低矮的木头床，上面是破旧带补丁的薄薄被褥。

虽然陈家穷，但楚楚方才无意间看过堂屋，其余人的被褥可比楚楚这个厚多了。

楚楚睡不着，只迷迷糊糊蜷缩着躺在床上，这样能稍微暖和一些。

夜最深时，外面传来阵阵狗吠，楚楚睁开眼，再无一点困意。

都是自家人，西屋前就是一个简陋的倒拉锁，门缝不严，有人伸手进来，吧嗒一声将门打开。

伴着脚步声，楚楚立刻警觉。

在陈家，没了楚楚每晚都放在床前的小烛灯，今晚的月光浅浅，但她长时间处在黑暗中，也看清一些。

门被小心翼翼地拉开，一个人鬼鬼祟祟地将身子探进来，逐渐清晰，身量不算高，楚楚看出是她的嫂子冯氏，略微放下心，没出声。

楚楚不了解陈家人，所以打算按兵不动，看看冯氏到底在搞什么名堂。

木门吱呀响了一声，冯氏心中一惊，扭头又见着黑影儿里的楚楚一动不动，没发现，她松了口气，这才蹑手蹑脚地走向楚楚床前。

因为没有灯火，所以冯氏在摸索时并没看清楚楚面上极力忍耐蹙眉的神情。过了许久，冯氏终于在楚楚枕头边摸到了包裹。

却有一只手突然抬起，紧握住了冯氏的手腕，给她吓得诶呦一声。

楚楚坐起身来，审视地看着冯氏，冷声问她，“你在做什么？”

冯氏也没想到楚楚心眼儿这么多，就闷着不说，等她露出破绽。

被捉到了，冯氏却面无愧色，反而对着楚楚说：“妹妹哦，大半夜不睡觉还守着这些……当真是够小气的。”

楚楚并不想和冯氏说这些没有意义的话，所以没有搭腔。

冯氏自觉尴尬，干咳一声，但也一点后悔或是偷东西的羞愧都没有，反倒大力甩开了楚楚的手，“做什么？这个家你不补贴亲哥，难道要将钱都给那两个小杂种吗？”

杂种……冯氏这话一出，楚楚就猜出七八分。不对之处也都浮了上来，楚楚和大牛生得都高，比陈父陈母都高挑。而那两个小的呢，长得贼眉鼠眼，和陈父的模样很像。

但楚楚为了不被冯氏发现身份，所以她没说话，只稍微垂下头。

冯氏见楚楚神情依稀松动，想来也是惦念亲哥。不用楚楚主动问，她自己就开始抱怨陈家这些事。

冯氏说大牛在家中被各种排挤，陈父时不时就要责骂还打他。

楚楚理清了来龙去脉，大牛和楚楚是陈母同之前丈夫的孩子，随陈母改嫁过来，又改了姓氏。

冯氏说：“你姐姐没了，你和大牛就是最亲的，你在唐府月利钱不少吧，若有私房钱，今个儿都给我留下吧……”

后面的话楚楚没当做回事，反倒是第一句……她反问，“姐姐？”

冯氏起疑，楚楚也看了出来。但楚楚从衣袖中拿出一两银子来，递给冯氏，“我到唐府后生了一场病，从前的事有些记不清了。”

虽然其中有很多纰漏，但冯氏见到那白花花的一两银子，就什么也顾不得了，立刻热情地拉住了楚楚的手，“诶呦，妹妹，这样大的事怎么不早说呢，嫂子同你细细地说。”

陈楚楚确实有个姐姐，十岁时就牵着弟弟妹妹跟着陈母一同改嫁过来。陈父一直留着大牛是因为他力气大能做农活，而且憨厚老实，两个女儿就成了无用的东西。

动辄便被骂做赔钱货，小的陈楚楚都被卖了，那她姐姐自然逃不掉，几年前被卖去一户人家当丫鬟，只几个月就被磋磨死了。

楚楚彻底明白，为何陈楚楚被卖进唐府后非要跑出去，以致淋雨重病而亡。

陈楚楚害怕，她会像姐姐那样死掉。

若是真的爱护孩子，又怎会这样连着卖女儿。那陈父陈母接楚楚回来就变得不合常理。

冯氏说完就乐滋滋地拿着一两银子走了，只留楚楚心神不宁。

楚楚想立刻就走，可这样晚，她还不认路，万一在山间迷路遇见野兽，楚楚也躲不过。

没过一会儿，天还没见亮，门口又响起脚步声，这回楚楚谨慎地问了一句是谁。

粗犷却带着些小心翼翼的声音响起，“楚楚……我是大哥。”

楚楚起身开了门。

大牛知道冯氏方才带着银钱回来，冯氏当然不会说是她自己去拿的，只说是楚楚体恤哥哥，私下偷摸给的。

大牛心里很不是滋味儿，看着妹妹也想起了两人惨死的姐姐，他说：“楚楚，你赶紧跑吧。小镇上有个员外，要