第 17 章

商争玉顿了一下，才说：“连姑娘饕餮之舌让人印象深刻，所以这次想请您尝一些东西。”

“新菜？”江牧雪眉毛一挑，开玩笑道。

“自然不是，”商争玉摆手做出了“请”的动作，“不妨先一同跟我前去商家酒楼，如何？”

江牧雪头疼刚止住，不想再沉溺于那些寻不出答案的烦心事，便率先迈开步子。商争玉紧随其后，逐渐与她平行，一同向寂静的街道深处走去。

二人保持着足有一米远的距离，仿佛两块一旦靠近就会互相排斥的磁石。

江牧雪在心中推测要帮的究竟是什么忙，想来想去，最有可能的就是前阵子商家突然换丰收节菜单，将河虾换成了螃蟹一事。或许是他发现了什么端倪，为了不打草惊蛇，不敢贸然调查自家酒楼内的人或是身边仆从，这才不得不向自己这个敌人求助。

虽然初出茅庐，但他还是挺谨慎的。这样想着，她随意瞟了一眼商争玉，却发现他也正静悄悄地看着她，见她看来便立刻移开视线，脸庞正对前方的道路，目光炯炯，仿佛从始至终都没歪过头。

江牧雪一眨不眨地盯着他，刚刚在桥上，她就觉得他好像有点奇怪。

没过几秒，商争玉又飞快地看了过来，鬼鬼祟祟，一脸做贼心虚的模样，被守株待兔的江牧雪抓了个正着。

“我脸上有东西吗？”她问，“商公子，你总是看我干什么？”

商争玉被这直截了当的质问问得怔了一秒，随即有些羞恼道：“没有，你看错了。我看的是路边的花灯。”

为了欢度节庆，临州城内到处都挂着花灯，只不过没有流水宴那边的密集壮观罢了。江牧雪顺着他的视线扭头看去，确有一个憨态可掬的猴子灯笼挂在檐下，在风中徐徐旋转着。

“好吧。”江牧雪决定敷衍过去，他奇怪就奇怪了，反正也不关她的事。

商争玉见她分明没打算相信的表情，张嘴想说什么，最后还是冷着脸闭了回去。二人一路沉默，很快就到了商家酒楼。

商争玉道了声“稍等”，将那些未收拾完的账簿册子放进柜子里锁好，便去后院取东西。江牧雪在大堂寻了个位子坐下，四顾打量这三年前名不见经传，三年后却能与江家相争的商家酒楼。

只见大至横梁立柱，小至桌椅碗筷，竟是无一不整洁精致，不论布局抑或装饰，都能看出打理时的用心，估摸着商争玉是将临州城这家酒楼作为主场的，新官上任，自然事事都放在心上。江牧雪观察了一会，心里也不由得冒出些许赞叹。

过了许久，商争玉从后院走出，将一个托盘轻轻放至江牧雪面前，里头有五个一模一样的小碟，都盛着相似的黑红色料汁。江牧雪凑近略闻，满鼻腔都是醇厚的酒香。

“蒲罗酒？”

蒲罗酒是近几年新兴的酒种，酿造工艺十分复杂，因此昂贵无比，一两酒就要好几两银子。

“不错，”商争玉道，“这里有五份料汁，希望连姑娘能尝出哪一份与其他的不同。”

江牧雪注视着眼前葡萄酒般的液体，明白了他的意图。

与之前路上猜测的一样，五份料汁不过是商争玉的障眼法，其中一份应当是他为丰收节的醉虾准备的。当时这道菜出了问题，他曾觉得是河虾品质不佳，可能还做过别的虾菜试验，最后不得不弃虾选蟹。

而现在，他怀疑其实是料汁在作怪。

为了防止串味，江牧雪用不同小勺一一尝过了五份料汁，很快就选定了右手第二碟：“这一份。”

商争玉问：“为何是这份？”

“入口虽然和其他四份似乎并无不同，但是回味微微发涩，并不像蒲罗酒该有的口感。这点差别太细微了，常人是很难尝出来的，除非……”她道，“要是我没猜错，虾越腌越苦，是么？”

商争玉沉默了一会，像是纠结后决定放弃掩饰，坦白道：“是的，但是我不明白，所有菜单与食材都是我亲自品尝后敲定的，之前明明一切正常，为什么突然会出现这种状况？”

“你明白，不然你不会叫我来这里。”

幽幽灯火下，江牧雪仰视着他的脸，瞳孔里火光闪烁。

她轻声说：“你的酒楼里……有贼啊。”

*

来龙去脉，江牧雪已经在须臾间推测清楚。

在决定奢侈地用蒲罗酒做醉虾后，商争玉大手一挥，采买了大量的酒储存在楼内，却不料有内贼偷梁换柱，把名酒倒一小部分出来私藏带回家，然后再往酒坛内掺口味有几分相像的仿冒酒。

丰收节前某日，商争玉心血来潮，想要再次检查一下醉虾口味如何，却阴差阳错间选了那坛掺了劣酒的蒲罗酒。醉虾味道诡异地发苦，他问话众人，得到的答案是这一批河虾品质不好。他怀疑之下用河虾做了别的菜品，味道都同样不如人意。

无奈试吃会在即，时间紧迫，容不得他继续调查，商争玉不信也得