布局

是里德尔的某种举动将忒修斯逼到了绝路，一切都有可能。

不管是哪种可能，里德尔都绝不能在这个时候殒命。

她让他喝下了固魂魔药，只能为他今后制造魂器的行为形成阻碍，但仍不知道他有没有已存放于世的魂器。假如他又要借此脱身，那她的后续行动怎么办？

他们之间缔结了血盟，彼此有所牵制，维尔塔宁带回来的物品她才刚刚拿到手几小时……只有稳住目前的局面，她才能设法继续制造机会。

如果里德尔在这个时候借助魂器脱身，她前面几年的所有筹备都将付诸东流。他可以涅槃重生，他可以东山再起，那她呢？

到那时，她还有别的路可走吗？

难道是里德尔发现了不对劲吗？所以这是他故意设的局，目的就是将她打个措手不及？

阿芙拉不能相信，也不愿相信。至少从她的角度看来，她的一切行径已经潜藏得足够深，里德尔再厉害也不是神，他没有上帝视角，不可能谋算到这个地步。

——可是万一呢？

无数个疑问和猜测都像是塞入邮箱爆满的信封，不断地填塞着阿芙拉的大脑，让她的脑子几乎炸开来。

话到嘴边，却只有坚定又简短的一句：“他不能死，维尔塔宁。他死了，我也活不成了。”

穆勒听了，暗自咋舌。只有面前的维尔塔宁知道，她这句话承载着怎样的分量和深意。

几分钟的僵持过后，维尔塔宁像是做了一番衡量，终于选择松了口：“傲罗里面有里德尔的眼线，在上次的冲突中，这个傲罗被忒修斯设局识破，这件事不久后就被里德尔察觉到了。中间过程很复杂，总之双方都在利用这名傲罗为自己探听消息，今晚里德尔原应按计划前往和这名傲罗约好的地点商讨事项，但魔法部已在附近布局，打算瓮中捉鳖。”

“而你们会知道魔法部的计划，显然是因为还有另外的人在走漏风声——是福利的人在递消息吗？里德尔打算将计就计，借着这次机会挫伤忒修斯的元气。”阿芙拉太清楚他的手腕，“没有什么需要商讨的事项，对吗？一切都是为了布局而服务的，他需要的只是一个借口。”

维尔塔宁耸耸肩：“反正上次为了找你，他已经算是和魔法部公然对立，直接闹开对他也没有坏处。”

“没有坏处？”阿芙拉无助地笑了，下一秒，那种凄然的笑容就从她面上敛去，“拿自己的命冒险算不算坏处？他们原本计划什么时候行动？”

“傍晚。”

“你们得带我回去。”

穆勒紧张地打断她们：“违抗命令的后果你我都知道。”

“把我看丢甚至引发我的不测，后果会不会比这更严重？”阿芙拉转身盯着他，威胁道，“穆勒先生，你猜猜看呢？”

穆勒不知在思索什么，竟然也没有坚持反驳。他往日惯于在里德尔疏于关注之处搞些小动作，遇事又总是喜欢推脱，今天居然没有进一步阻拦她们。这很古怪。

不过现下，阿芙拉却顾不上那么多了，她极力要求返回英国，维尔塔宁出于种种考量，最后只能应允她。

在回程的路上，趁着人群拥挤，阿芙拉小声对她道歉：“我很抱歉。如果里德尔要责罚你，我会尽量帮你求情。”

“噢，可千万别那样做，我心地善良的小姐。”维尔塔宁用一种夸张的语气半是讽刺地说道，“我们不是在演话剧，而你也得把你的心思收一收，别让他看出来更多。何况，积毒过重不是好事，与其等着脓包如同定时炸.弹般不知何时爆发，或许还是自己主动挑破更好。”

她这话把阿芙拉弄糊涂了：“什么积毒，什么挑破？你在说什么？”

维尔塔宁只是淡淡笑了一下，似乎有自己的打算，并不准备透露更多。几句话的时间，穆勒很快跟了上来，阿芙拉只能缄口。

抵达英国境内后，阿芙拉尚且不觉得什么，他们在伦敦落地的一刹那，她就立刻察觉到了空气中令人不安的因素。

他们返程时依旧服用了复方汤剂，此时停留在魔法部附近打探情形。有好几拨看上去就不像普通市民的人从魔法部的方向走过来，一面交头接耳一面行色匆匆。

中途还有人上前来盘查阿芙拉等三人的身份，被穆勒油嘴滑舌的胡编乱造糊弄了过去，而阿芙拉则看到了那人大衣里的魔杖。

雪还在下。这场雪似乎要淹没整个欧洲，从柏林到伦敦，眼前的一切都在那种不清不楚的碎雪中渲染开来，让人觉得格外不真实。

“他们在疏散人群。”阿芙拉在那人走后，一面将兜帽拉上来一面低声说道，“今晚的冲突到底是要闹成什么规模？”

“那可说不好，有的冲突一旦爆发不是人为能控制的。”维尔塔宁说道，“你知道，里德尔并没有必要在意群众伤亡人数。”

“或许我可以先把您送到安全的地方。”穆勒向阿芙拉提议道。

“这个时候，