第一话 机神来自大地（1）

流的礼节，以逼迫似的声音大声同男人说话。男人的意志丝毫不为所动。盖布瑞尔嘴角抽搐着，紧紧攥成拳的手连带着手臂一同颤抖，随后扭头离开房间，头也不回地，脚步声传递出仍在燃烧的铿锵的怒火。

——不甘落于人后，他想成为英雄。

成为超越父亲的，超越……那个叫坚白的同辈的英雄。为此必须登上机神，必须驱动那具超越五十米的巨大的身躯。

盖布瑞尔的时间不多了。

因为一些他不太懂的原理方面的问题，机神的使用严格受年龄限制。年龄越小，第一次的操纵便越灵活，随着年岁增长，将越来越难以驱动机神。过去的记录中，最晚在25岁之前，人便会完全丧失驱动机神的能力。因此，负责管理机神的三重机构将初次使用机神的时间限制在十八岁以前。而盖布瑞尔——今年已经十七岁了。

早在四年前，他便被证实有驾驶机神的资质，当时被证实有这种资质的人，整个三重机构驾驶部的成员中也仅仅只有坚白和他这对竞争了多年的一二名。盖布瑞尔的父亲贝里斯曾经也是机神的驾驶员，真当是虎父无犬子。然而……

每每聊及机神，父亲总将“代价”挂在嘴边。这在盖布瑞尔看来只是惜命，担心自己的孩子有生命危险。

一个骁勇善战的战士，随着年岁的增长却逐渐惜命起来——他不是不能理解父母的苦心，只是这种保护有时也将成为一种束缚，一种让他无法背负风险、施展拳脚的绊脚石——

无论如何，一定要乘上那架机神。即便不合规矩，即便用上特殊的手段……

从父亲的房间出来，盖布瑞尔的执念却变得愈加坚定。

——

来说说阿斯特自开学之后这一周时间都经历了什么吧。

阿斯特的母亲对她的教育并不是特别重视，多数时候任其自由发展。这大体是不会有问题的，因为阿斯特聪明，也知道自己该做什么。唯一的问题在于，阿斯特的生活中，与人交往的时间太少，母亲从来也不督促她社交。使得她几乎没有这方面的技巧。

结果……出了一些洋相。自处时总是能放得开、随心所欲的这个女孩子，一见到人便紧张起来。一下子脸红，当人问起问题的时候来回忖度用词，最后支吾着不知道该怎么回答。这种反应，连阿斯特自己都知道——是令人厌烦的。

第五天的通识课上，老师问到如此一个问题：制造机神最初的目的是什么？当即随便找了个同学来回答，那人没能答上来。恰巧阿斯特坐在她旁边，也不知道这么做该不该，最后还是决定顺从内心，在一旁小声提醒她：为了探索宇宙。

女生便回答：“制造机神的最初目的，是为了探索宇宙。”

“正确。”通识课讲师莉拉点头，“机神原本是作为行星改造机器设计的，每个机神内部都储存着超过八百万个能对环境施以调控的纳米机器人，其内部也有足够储存空间。同时，其火力也不是一般武器装备可以媲美的，具有改造地形级别的强大火力。故而与其他小型的安致不同，机神不可被用于战争。”

屏幕上展示出一张影像。站立在大地之上的，倒映着明亮的日光的巨大机械。那机械有着人的大体形状，其身高远远超过周围的建筑，通体漆黑，呈现出如水生动物一般流畅的身体线条。

接着它开始移动。那动作完全没有机械的死板的感觉，而像是真正的动物一般的灵活。其表壳似乎有着结构色镀层，一旦变换角度，便呈现出蝴蝶翅膀般的瑰丽的色彩。

讲师莉拉随后解释道。

“——这架机神的名字，想必在座的同学都知道。其名为赫尔墨斯，是近几年唯一被使用的机神。四年前，人类时隔二十年再度遭到来自宇宙的敌人的袭击。这时，当时仅有十三岁的驾驶部首席坚白挺身而出，乘上赫尔墨斯，在大气层外迎战来袭的德米德蒙。”

忽然间，屏幕上的画面一转：一阵巨大的、令摄像头也随之摇晃的巨大冲击——机神降落至地面，一处空地。那姿态令人想起单膝跪地的骑士，何其优雅，并且动作极稳，连惯性导致的滑移也没有，难以相信它是从高空飞速降下的。扬起的沙土遮蔽视线。

这是它击败了德米德蒙，从远空急速降落的瞬间。

正如名字“赫尔墨斯”所象征的一般，那的确是仿若神明的姿态。

作为母亲所创办的普赛克公司的小整装师，即便这些年已见过无数大型的小型的机械，在目睹这极巨大的、凝聚着人类最高智慧的机械造物的瞬间，阿斯特仍感到心潮澎湃。她的内心有种说不出的鼓动，强烈的情感几乎将她的呼吸也阻塞了。

机神之于这个机械痴的大脑的冲击是何其强烈，它有着不同于阿斯特过去所见的任何一种机械的、夺目的美感。

屏幕那头，人们同样屏住呼吸。随后，当赫尔墨斯屹立起来，震耳欲聋的欢呼之声也随之暴发。面对欢呼的人群，远远地，机神赫尔墨斯挥动手臂。动作流畅，更