鬼臼

苗圃集市一片生机盎然，人们用木架子搭建起露天的小摊，一来植物有了充足的光照，二来店铺里不会太潮湿、闷热。在日光最盛的时候，守店人会合力抬一片大大的竹织簟盖在棚子的顶端，既得了荫凉，又不致使植物晒蔫。

碧荷问了一圈，口干舌燥，来来回回都是一个问题。

“您这有江边一碗水的种子或者苗子吗？”

有的人并不认这个名字，还好碧荷提前做了功课。

“您这有鬼臼的种子或者苗子吗？”

来来回回，她也只得到了一个答案。

“没有。”

“没听说过。”

“市场似乎都没有卖。”

碧荷用手帕擦了擦脸上的汗水，无奈叹气。这订单立了契约，如果到时候拿不出药材的约定数，要按照三倍赔偿。怪她一时被喜悦冲昏了头，没有事先做调查，才造成了骑虎难下的局面。

柜台里站着的还是那个熟悉的大胡子伙计，只是不知埋头看些什么。

“槐山，那个，阮瑶小姐在店里么？”

他从画本里抬起头，答道：“阮小姐忙了一天，现在在隔壁的牛肉粉店用餐，你等一等。”

“我过去找她吧。”碧荷忙不迭地回答，提了裙摆，跑了出去。

碧荷循着牛肉香，找到了左侧的面店，店里人头攒动，皆在低头吃面。

一位头上系了红带、头带白黄兰花发簪钗的女子吸引了碧荷的注意力。

“阮小姐好巧。”碧荷说道。

阮瑶从牛肉面的大碗里抬起头来，有些错愕。

难道她不记得我了，这才隔了短短几日呀。

碧荷说道：“我是瞿娘子呀，上次来卖草药、和你爹立契约的那个。”

“哦，我想起来了。”阮瑶大口地吃着牛肉，然后对隔了两个桌子的小二招了招手。

“再上一碗牛肉面，多加一两肉。”

这阮小姐莫不是脸盲。碧荷暗暗想道。

“好咧。”小二应道。

“阮小姐，此次来，我有一事想问你。”碧荷坐下说道。

“知无不答。”阮瑶言简意赅。

“今日我去苗圃市场寻鬼臼的种子、小苗，却一无所获。眼看这播种时节就要到了，我心里着急，却无从下手。”

小二端上了一碗热气腾腾的牛肉面，：“您请慢用。”

“阮瑶放下筷子，看着她说：“鬼臼的种子，你寻来了，根本不够时间催芽。”

碧荷好似一盆水从头顶淋到脚。

“不过，想要批量种植，也不是全无办法。”

碧荷问道：“还有什么法子呢？”

“移栽，找到足够多的鬼臼苗，然后移栽到适合的地方。就跟草莓繁殖似的，它会长成一片的。”阮瑶的牛肉面汤水快见底了。

“可是，我听人说，找鬼臼还得看运气，一天能寻上□□株都算是运气好的。”

“这话没错，不过离这不远的鳌头山、龙眼岭倒是有很多。”

“那明日我就去挖。”碧荷狠狠吃了一大口肉。

“不过，这两座山岭有主人，前年就封山了。”阮瑶靠着椅子上休息，慢悠悠地说道。

“敢问这主人姓甚名谁，为何封山？”碧荷好奇道。

“余舎，就是书画铺刘家的外家。余家以茶叶起家，其茶叶闻名一方，其富庶在这县内亦榜上有名。余家夫妇嫌这经营累，未到五十，就将茶园卖给刘家，自买了两座矮山，隐居山林去了。”

“前几年，这山是能进去采些野味的。如今余家封山，不给外人进去了。”阮瑶说道。

“这山那么大，要请多少人来把守看管，才能杜绝外人进出呢？”碧荷诧异道。

“据说余家花重金请了个老道士，布了阵法。擅闯者会落入阵法之中，除非余家首肯，否则就会困在阵法之中，活活饿死。这余家，可没有看上去的善心。”

去年一定发生了什么事情，否则为什么随意外人进出的规矩变成了封山。

“这怎么说？前两年旱灾，余捐了五十贯钱赈灾呢。只是自从去年有一男子进了山，却出不来。家人报了官，官府进山搜查，竟搜不到人，也不见尸首。我看，这余家，以正掩邪罢了。”

“呵呵。”碧荷干笑道，听着阮瑶说这些关于余家的事儿，真是毛骨悚然。

看来还得跑去刘家一趟，还好出来得早，否则这一天都不够她跑的。

“劳烦通传一声，就说瞿娘子有要事找刘小姐。”碧荷和颜悦色对小厮说。

过了良久，小厮才返回说道：“瞿娘子，请跟我来。”

碧荷跟着小厮，转了几回游廊，三座假山，两个水池子，然后穿过花园，才抵达刘芙所住的厢房。

真是家大业大，碧荷羡慕极了。