婴其呜矣，求其友声

映出点点金光，不禁看得呆了。孟修竹却并不着急进招，撤剑向侍女说了几句，要来两块长长的布条，递给了他一块。

程之遥疑道：“这是？”

“缠在剑尖。阿荇除了你独自练剑，应是没见过江湖武斗罢？咱们虽下手有度，但招招凶险，她瞧在眼里，不免心惊胆战。”

程之遥恍然大悟，向妻子瞧了一眼，宽慰一笑，才勾起布条，将锋利的剑尖牢牢缠紧，赞道：“还是你们姑娘家心细。”

“有了家室的人啦，以后可要多多为亲眷考虑。”

“你说的是。那孟女侠，请指教！”

两人轻摆剑尖，迅捷如风地斗在一起。孟修竹以短击长，除了劲道不能落了下乘，还要求快求变，见他这路双手剑大开大阖，如神龙出水，气阔得很，同时又法度谨严、攻防有序，是相当难破的兵器。忽然想到当日天河山西峰的摘星台侧，高秉心那副懒懒散散玩世不恭的样子，不禁疑惑：“都道是‘以剑观人’，怎么这老儿还能擅长如此规矩严密的剑法？”

程之遥本没想和她斗久，稍微意思了一下，只耍了一套最具武夷派之风的“九曲剑”，便停了手。孟修竹意犹未尽，叫道：“不如换剑再来！”

“什么？”程之遥还没反应过来，孟修竹已还剑入鞘、抛在一旁，又欺近身来，趁他不备，几招擒拿之下，使他长剑脱手，反倒握在了她的手中。程之遥见她弃自己的剑不用，夺了他的双手剑，当即会意，笑道：“好么，你是想叫我生平所学，今日一并都显在了你眼前！”转身从院墙上摘下北程家的剑，开始以程门剑法与她比量。

孟修竹初握双手剑，一边回忆刚才所见他转柄、分握、合握的窍要，一边尽快适应此剑的重量和力道，她自是不能将程之遥这套“九曲剑”一式不差地使出来，但得意不得形，双手剑中一些最紧要的招法，下截上撩、移步拨带、探身点挑，均做得有模有样，竟颇有几分行家的味道。

程之遥收了剑，疑道：“你从前真的没拿过双手剑？”

“今日确是第一次。”

程之遥仰头望天，叹道：“虽同属‘河洛七豪’，你我天资，实是有天壤之别。”还剑入鞘，向阿荇无奈一笑：“夫人见笑啦，这就叫作‘人外有人’。”

“我没看懂，如何便分了胜负？”

程之遥笑道：“单手剑与双手剑的转换，按理说真是要费些劲的。我是先练了自家的程门剑法，因而去福建拜师时，学那几招入门的招式，便花了两个月的时光，回家来拾起程门剑，又是好一番适应……如此几番轮回习练，方才两下里均有所小成。不料今天，人家初次用我练了近十年的兵刃，便能与我的家传剑法较量，我还不是输得一败涂地么！”

“程兄太过自谦，分明是你一直容让、未尽全力，二来呢，我虽没握过双手剑，但更长的枪和长刀，确是用过的。我瞧你当先使来，发觉其与枪有所共通，我那些招数，只不过是在枪法上融入剑的习性稍加变化而已。双手剑既是剑，那便也一定是始终着重于‘点’和‘刺’，想通了这一条，那么步伐上的忽远忽近、剑花上的忽左忽右，便都是为真正的杀招作宛转和迷惑用的。其实令尊当年送你去武夷派，而非同使单手剑的我们华山，除了我师父的病，自然也有武学特点上的考量——程家剑法讲究变化多端、虚实相生，学双手剑，也是为了让你更好地体悟程门剑法的关窍，还能助你增长劲力、融会贯通。令尊远见，着实令人钦佩，但若非你这等天分，只怕也难以达成他‘取长更长’的期望。”

程之遥啧啧叹道：“当日亳州擂台上，咱们短暂交手，你有意掩藏身份，根本没使看家本领，我当时还只是觉得你不愧‘名副其实’。直至今日，我才晓得你实是兵刃一道的天才——倒是不知你还对枪法、刀法有所钻研，越发显得我原来自诩通晓单双剑法的自满，像是井底之蛙一般了。”

“这几般兵刃，我充其量只能说耍一耍，要说如你一般的精研通晓，那可差得太远了。我也不怕自曝其短，对付长鞭、截棍、流星锤这类兵器，若是对手水平还过得去，我便几乎毫无招架之力，又哪里堪称兵刃一道的天才呢？”

程之遥同她拆招、听她论武，不禁大是钦服，两人谈得深刻，不觉间已至夕阳斜照的时分。阿荇要留她吃晚饭，孟修竹方才想起师父来，连忙婉拒，约好明日再来切磋。

程见秋给梁孟师徒安排了同院的两间客房，孟修竹没等到师父回来，独个儿吃了晚饭，已到了约莫戌时的时分。正待细细复盘白天与程之遥交手的一招一式，忽然感到后背一阵极为剧烈的疼痛，她猝不及防，直直跌倒在地，手臂重重地磕在桌角，桌子摇晃间，一只茶杯摔碎在地上，发出清脆的响音。孟修竹欲要捡拾地上的碎片，后背却越来越痛，手掌摊开，却怎么也伸不直五根手指了，一时之间，仿若所有感官尽皆失效，只头脑尚还算清醒，却也只能清晰地感到后背时而如烈火烧灼，时而如钢钉穿透的刺骨之痛。

她额头冷汗直冒，缓了良久