山重水复疑无路

对我们很不利，我和另外几位掌门，便想合力擒住教主李元鹤，想凭他勒令李紫霄他们退守青铜峡，让我们余下的人下山。他武功纵高，但是事出仓促，我们几个一派掌门，实力也不是好相与的，拼上同归于尽，在他背后砍中了一剑，这一剑，是出自北程家家主程天来。

“谁料李元鹤暴起发狂，除了我身受重伤昏死过去，其他几位掌门竟直接死在了当场。当我再次醒来之时，只看到满地的尸体。我过去检视李元鹤的尸身，发现他除了背后一剑，再无其他伤痕。这一剑，虽然正中后心，可是经过铠甲的阻减，入肉不深，按理来说断断不应是致命伤。我们活着滚下积圣山的众人，谁不是身中数刀、拖着残肢流着血的？可是他——一代绝顶高手竟然死了！

“我还看到，他须发皆白，皱纹满面，倒似是个八/九十岁的耄耋老人……想那李元鹤大儿子才将将二十岁，他就是得子再晚，也越不过去五六十岁罢？我心中大感奇怪，难道是认错了人？可是衣着、兵器、身材、五官、伤处明明都对得上，确然是他无疑。当时，我们围住李元鹤以后，将他引到了这处偏僻的地方，你师父他们，和李紫霄及大批部下的主战场，是在远远隔开的鹰葬崖一带。这片被鲜血漂染了的雪地，在我昏迷的这段时间里，便也没有其他人涉足。

“我本想强撑着再好好探究一番，但一来发现了此处即将雪崩的迹象，二来听到了远处魔教的大批人马似乎在搜寻教主的遗体，心想不便久耽，于是匆匆离去。魔教损失也不小，因此途中倒也没遇上残兵败将的阻挠，顺利来到山下与众人会合，告知了各位掌门和李元鹤的死讯。但是李元鹤的死状和死因，我却瞒了到今整整一十七年，没和他们任何一人说知。”

孟修竹遥想当年积圣山一战的惨烈，不住地出神。但随即明白，师祖说的这些，应该是要引导自己思考更重要的事情。沉吟一会儿，说道：“师祖，我想试试说说我的推测。众所周知，人体有元气，我们修习内功，就是要尽可能地发挥出人自身的潜力。但是刀剑无眼，受伤亦是常态，因此元气会外泄，当泄到无可为继，也就是受了极严重的伤时，人就死了。也正是因为元气的外泄，我们能够驱动运使的气力也是有限的。

“——可如果元气能够一直存留自身呢？人的潜力是否就能发挥到极致？玄黄真人一脉源于道家，修身养气正是他们的拿手好戏，则根据这个思路来修习，也是常理。但是元气越聚越多，无所导引，人体岂不是成了个装满空气的密封囊袋？这时候只消一根绣花针扎下去，囊袋便有了破口，元气倾泻而出。这样的一股脑外泄，比起寻常的拳脚刀剑之伤，要凶险得多了。”

羊岭南目露精光，十分赞许。孟修竹见他频频点头，信心大增，续道：“师祖，您也推测魔教至高武功的原理就是这样的？如果我是您，也一定会将李元鹤的死状瞒了这许多年。因为一旦秘密公布于世，垂涎于魔教武学的各家，自以为发现了他们的软肋，势必不甘心就此败北，定然会引发又一波大的动乱……

“细细想来，魔教的这种练功法门，其实并不适合我们这些寻常的江湖武人。他们的首脑李氏后人世代深居简出，享受着皇帝般的周密保护和供奉，李元鹤尚且因外敌入侵而惨死，我们日日在刀光剑影之中拼斗，怎能保证自己不受伤呢？因此这个法门若大肆传播，一定是弊大于利的。但总会有人拼了命地想要修习，以期达到巅峰之境、胜过旁人，到时候江湖纷争不断，也永无太平之日了。”

羊岭南心情大是畅快，赞道：“穷者独善其身，能者以一颗仁心，顾念天下。今夜我说出这些，本是怕你见了魔教的神功妙法，越想越偏，走入歧路。你能看到他们的缺陷所在，还能体会我的一番良苦用心，实在是很难得的了。”

孟修竹吐出长长的一口气：“师祖，我不羡慕他们的武功啦！有得自有失，李家空负天下绝学，却不敢踏出积圣山半步，还要日夜提防不受损害，这般活着又有什么意思？咱们中原各派的武学，都是历代前辈们经过千锤百炼演化至今的，若能一一体悟，踏实进步，也算得上功德圆满了。”

羊岭南摸着一绺胡须，微笑道：“学武最忌自满，可是又不能太贪功冒进。这两者之间的度，其实是很难把握的。你师兄曾去过太行山学艺两年，主要研习朝阳、苍岩两派剑法，对旁门兴趣不大，得一个‘精’字；你遍走江湖，出招不拘于所教所学，机变万分，得一个‘博’字。各人有各人适合专攻的道路，那也很好。今夜，我领你看了除却咱们中原各派之外，第二种武学修习的法门——虽然不知道具体的入门方法，但总归是多打开了一扇窗户。大千世界无奇不有，有没有第三种、第四种呢？我活了七十多年，于咱们这一派的修行，可说是瞧见了尽头。有生之年，不知还能否得观另一种殊异非常的练功路径呢？”

孟修竹笑道：“师祖，第三种、第四种早已有了。就是他们邪魔外道啊！像蛇鼠一窝，以毒虫毒草等毒物淬炼身体，增强功力，虽说害人伤己，可也不失为另一种练功的法子。”

羊岭