过年

年前事多。

腊月二十七，村里又出了一件大事，村里的的刘闲大爷在自家柴房自缢了。

等早上刘大娘发现的时候，身体已经冻僵，人都已经死透了。

听李叔说，刘大爷的病很耗钱，卖了一块田去看病，然而病依旧没有任何好转。

他应该是不想拖累老伴和外孙女，这才选择自缢。

村里人说自缢就是横死，没有办白事，甚至连灵堂都没有设，只在院子挂了几条白绫。

谭意去送凳子时，无意中瞧见摆在柴房的刘大爷。

尸体被白布卷着，身下只有一张薄席子，就这么放在柴房，连口棺材都没有。

明儿就是腊八，谭意和季冬坐在院子杀鸡拔毛，旁边干净木桶上放着的两三只鸡鸭沾满了细雪。

每年腊八祭祖，都是谭家人忙活比较多，幸好天气冷，杀好的鸡鸭鱼肉放入地窖，过年时候吃。

“刘大爷的事弄好了？”

虽然是横死，不让设灵堂，但还是得给逝去的人擦身子换新衣，也有的忙。

谭意道：“没呢，李婶叫我回来帮你。”

盆里的热水生出白雾，飘入半空，谭意双手浸没到热水中，拎起鸡，开始拔毛。

“为何刘大爷得半夜下葬？”谭意询问，“上次向大爷是白日下的葬。”

“因为刘大爷是自缢的，像这种自缢、投河一般都是半夜落葬。”

谭意似懂非懂点头。

季冬知道谭意性子软，去刘家一趟心底肯定难受，转了话头，“李叔估计没得睡了。”

“嗯？”

“刘大爷落葬，李叔肯定得要去，明儿祭祖呢，回来估计都五更天了，还得杀猪呢，那有时间睡觉。”

谭意点头

……

进入腊月后，雪便没有停过，像棉絮一样从天上飘下来。

后山的积雪无人扫，覆盖住山路，厚厚的一层积雪连泥土地都看不见。

山路上有一个姑娘背着背篓，拐着一根粗树枝，沿着山路上去。

雪地打滑，季念没走上几步就会踉跄几步，好几次险些沿着山路滚下去。

季念走的越发小心。

费了很大劲上山，看到村里人口中的山间小屋。

这里就是守山人向荆住的地方。

自从上次他无故给了一两银子后，季念觉得他是个好人。

当时她也在李家外面看热闹，自然看见了那个镶金边的盒子，能买得起这么贵盒子的人，定然不会差钱。

现在她真的被逼的无路可走了，只能来求求他，希望他能大方善心救她们一次。

季念拄着拐杖去敲门。

向荆身子强健，年轻力壮的，只披着一件外衫在桌前雕刻木头。

他打算雕刻几个财神爷，明日去县里卖。

风雪声时不时传到耳边，向荆拂去木头屑，心里难得安宁。

他似乎很久没有这么清闲的时候了。

倏地，传来敲门声。

向荆手上动作一顿，这个时候谁会上山？

敲门声一直持续着，甚至还有叫喊声顺着门缝传入耳朵。

向荆皱眉。

他披着外衫打开门。

刘大娘的外孙女站在门口。

她顶着风雪上来，头上、肩上落满雪花。脸颊被冻都通红。

他领着季念到隔壁庖厨。

向荆不解：“有什么事吗？”

木屋挡住了一些风雪，季念身子暖和了些。

二话不说，她扑通跪在地上，膝盖狠狠磕在泥地上。

季念泪如雨下，“向荆、向荆哥，我外祖父前段日子死了，外祖母伤心过度，线下病倒了，能不能借我点钱，我一定会还给你的。求求你借我些银钱。”

季念身上冬衣单薄，放在膝盖上的手长满冻疮。

她整个身子跪趴在地上，哭得双肩抖动。

季念真的不是该如何是好了。

短短半年，爹娘死了，外祖父死了，现在外祖母又病重，而她除了哭什么也做不了。

向荆：“为什么不找村里人借。”

非得这么大雪上来找他借？

季念：“以前村里人全借过了。”

外祖父病了，卖了一块田地还不够，甚至还朝左邻右舍借了不少钱，现下真的没有可借的人了。

“我家只有两块农田了，如果卖了，我家就没有地方种粮食了，能不能借我些钱，日后我一定会还你的。”

“向荆哥，我一定会还你的。”季念想要去拉他的裤脚，被向荆避开。

季念手指僵在半空，一时不知道该如何是好。

她把手收回来，捂着脸哭泣，肩膀颤抖着。