二百四十一、知白守黑

谢长缨一路拉着谢迁收拾行装，点了几名随行士兵一同赶往渡口，直到登上了前往广陵的渡船后，方才凭靠着甲板上的阑干，远眺茫茫江水，不着痕迹地松了一口气，笑道：“看来怀真也猜到了我的用意？”

“过江后便是徐州地界，连环坞的势力不太可能大规模分布在江北，故而调查起来也不会花上太多时日。”谢迁摇了摇头，“你想借这个机会协助凭舟脱身？恐怕时间紧迫。”

谢长缨微微侧目，好整以暇地调笑起来，仿佛谈论的只是意见无关紧要的闲事：“倘若只是简简单单地奏报一句‘并无匪寇’，只怕陈太后也要疑心我们不曾尽力。你忘了荀将军的叮嘱？”

谢迁不解：“那……你打算如何应付?”

谢长缨冷笑一声，漫不经心地说道：“江北未必有连环坞的势力，但想必少不了自边境潜行而来的零散流寇与胡人。此外，我们虽不知昭国为何偃旗息鼓至今，却也可预先勘查一番江北的地理走势，防患于未然——将这些零零总总的小事皆仔细查清，便要耗费好些时间，且来日呈报入朝，也不怕陈太后觉得我们敷衍了。”

谢迁默然片刻，不由得抬手扶了扶额头：“也不失为……一个好方法。那么对于地势的勘查，当在何处？”

“下邳、彭城，连同临淮郡北部之地皆有折冲将军坐镇，无需我们北上远行。依我之见，怀真不妨看一看淮水、泗水一带的水网，毕竟我们更擅长水军作战。”谢长缨思索一番，笑道，“至于我这边么……若是我亲自去一趟清溟观，无论是身手还是面貌，都极易被有心人一眼道破，第二日‘谢明微通匪’的消息恐怕便要被黄沙御史呈入崇德殿了。所以放心好了，我还没蠢到这个地步。我会去查一查徐州流寇的情况，前些日子听说，他们似乎在沿海一带显了踪迹。”

谢迁听得她这番话，方才稍稍放了心，说道：“如此便好。凭舟若是向江北躲避，你我也方便接应。”

谢长缨轻松地笑着：“那便以半月为期，若是你觉得呈报崇德殿的奏疏无物可言，那由我来写便是。”

谢迁仔细斟酌过半晌，未觉其中有何异样，便应道：“好，半月后在广陵城中会面。此前若有紧急之事，便传信与我。”

谢长缨自是颔首应下，又与他简单商讨起了随行人员的安排：“既如此，我留些人手在海陵、盐渎，以便及时传信，余下的各自散在沿海之地探查，半月后一同回广陵整合情报。”

“若是传信，便让他们送去东阳或盱眙。”

“如此正好。”谢长缨微笑颔首，抬眸看向了船舱内正闲坐攀谈的随行士兵，说道，“趁着渡船还未靠岸，不妨尽快给他们做好安排。”

谢迁对此亦是认可，二人便不紧不慢地扶着阑干踱步进入船舱，向随行的士兵们低声地做起了安排。士兵们已在玄朔军中操练许久，对于这两位上峰的命令也自是奉命唯谨。待渡船靠岸后，一行人依照先前的分工各自散去赶路。谢长缨在替东行的士兵们操办过驿站路引后，便以自己已与谢迁约定了探查广陵城为名，吩咐他们先行动身。而后，她便独自赶往城外山野间的一处农家小院中，见到了几乎是同时抵达的暮桑。

“……四小姐，您这是又临时起意想到了什么法子？”暮桑见她到来，已是了然地叹了一口气，将人推入屋内，又道，“下次你再这样胡闹，我可是不奉陪了。”

“哎呀，好姐姐，你就再帮我一次嘛……”谢长缨亲昵地拉住了暮桑的袖口，笑得戏谑，“至多不过三四日我便回来了，露不出什么马脚。何况也没有人敢想象，玄朔军的青年才俊竟是个女子吧？”

“罢了……”暮桑长叹一声，取出了随身包裹中的衣着，道，“动作快些，或许还能赶在日落前回到秣陵城郊。”

——

当绚烂的斜阳颤巍巍地挂在了江水与流云之间时，江怀沙已打点过了行装，自洞神宫的隐蔽处踱步而出。林间木叶萧萧、青翠如盖，他立于其间微微侧首，便见一身劲装的时月风披着残霞缓步而来。

“……时姐姐，”江怀沙愣了一瞬，随即向她友好地笑了笑，“现在便动身么？”

时月风颔首：“我送你由山径北行前往渡口，途中亦会有人接应。若是届时有不速之客进了山，你便先行和接应之人离开。”

“我知道了。”江怀沙思索片刻，顺从地应了一声，跟上了她的脚步，“依照怀真所言，官府与连环坞恐怕都想率先控制住我。设身处地想来，我若是竟陵钟氏那位苦大仇深的公子，便会派人盯住秣陵附近的异动，排查出连环坞的行动，再顺藤摸瓜将我们一网打尽。”

“这一切会发生得很快。”时月风一面引路，一面淡然说道，“‘乌夜啼’一早便知道我在此处，他以往不敢妄然动手，如今却正可将官兵引来坐享其成。”

江怀沙抬了抬眼，疑惑道：“……不敢动手？”

时月风笑了一声，却并未作答，只是领着他沿山林间的隐秘小径，径直往钟山