一百五十九、晴浦晚风

三日后正是陈府大宴宾客的日子，待到日色西斜之时，苏敬则便收拢了案台之上的卷宗文书，缓步离开了鸿胪寺的官署，循着长街向外郭城走去。

彼时夕阳正歇在子城的廊庑之上，熠熠然照得渐显颓势的花木好似依旧葳蕤扶疏、郁翠层叠。

行不过多时，苏敬则倏忽便听得身后车舆辚辚、马声萧萧，而后便有一人在后方开口笑道：“崇之。”

苏敬则闻声回首，便见身后的马车已在车夫的操纵下缓缓停驻，而顾宸晏正撩起了车舆的帘幕向他挥手。他略有些讶异，不觉微笑发问：“……长宁？不是约了在宣阳门下会面么？”

“我也正打算赶往宣阳门等你散值，想不到你今日也动身得早。”顾宸晏摆了摆手，朗笑起来，“上车吧。”

苏敬则微笑颔首，缓步登上车舆入座，与顾宸晏闲谈起了官署之中的趣事。

马车辘辘而行，过了宣阳门后，外郭城市井之间喧闹熙攘的声响便也渐渐清晰可闻。顾宸晏正与苏敬则谈论着近来在光禄寺同僚间流传的各色异闻，却不防马车在一片陡然的喧嚣声中蓦地一停。

车中的二人皆是免不了踉跄了一瞬，顾宸晏微微蹙眉，掀开帘低声训斥道：“你是如何当的差？什么人都敢拦顾府的车驾了。”

帘幕一掀，他便见车夫与侍从皆已跃下了马车，一把撺住前方拦路的一人，正要将他架去道旁。而那人见得顾宸晏探首，情急之下便大呼起了“贵人救我”。

顾宸晏索性撂了帘子走下车来，见那人原不过一身粗布麻衣，此刻更是面如土色、抖如筛糠，口中不断说着讨饶之话，便也动了些许恻隐之心，略微放缓了语调，蹙眉问道：“阁下是何人？为何要拦顾府车驾？”

那人连忙伏地道：“小人是城中千斛醉酒楼的掌柜，久闻顾太宰清忠刚直。方才是见了这车舆之上有顾氏徽记，才斗胆拦车，想请顾太宰明辨冤情。”

顾宸晏尚在斟酌眼前之事，而那掌柜见他不语，又忙道：“小人冲撞了公子，万忘公子恕罪。”

“祖父并未与我同车。”顾宸晏说着，向一旁的车夫与侍从递了个眼色，又对掌柜道，“起来说话吧。”

不待车夫上前去扶，那人便又叩首道：“顾太宰既不在……还请顾公子代为做主。”

“你且细说。”

掌柜急急道：“顾公子有所不知，这外郭城中有一竟陵钟氏的旁支远亲，借着五兵部钟侍郎与……与太后娘娘的威名横行无忌，在我这酒楼之中平白吃喝拒不付账，小人但凡有一点异议，他便要打砸谩骂。今日……今日他又与那些个狐朋狗友胡吃海喝，店中伙计看不过去与他理论，却反被他们群殴毒打，还说什么……‘大公子有从龙之功，来日自有懿驾与我撑腰’。小人实在气不过，才来斗胆求一个公平。”

顾宸晏的眉头一时锁得更紧：“竟有这样的事？”

而车内的苏敬则隐约听得“竟陵钟氏”四字，心下便也立即回忆起了自己在荆州时听闻的种种传言。他亦是起身走出车舆，正待看向那名掌柜时，却见远处有一人披衣纵马跋扈而来，面上却是红白不定，看起来酒气仍浓。

苏敬则不着痕迹地蹙了蹙眉。

而那钟氏的醉汉在马蹄将要踏上行人时方才堪堪勒马，晃晃悠悠地扬鞭指了指顾宸晏，大笑起来：“这是哪家的公子，生得也算俊俏，只是说话却不中听。你是哪个衙门的人，也配自定罪？”

顾宸晏拂袖冷笑：“呵……哪个衙门？不巧，在下光禄寺谒者仆射，为诸谒者长官，掌受诏劳问、出使抚慰、持节察授，并可受理冤案。这位钟公子以为，在下是配，还是不配？”

那醉汉却不搭理他的质问，只继续狂言道：“我告诉你……钟氏如今圣宠无双，我不过区区赊了几回账而已，比不得你们这些高门子弟长年欺行霸市，谁又会苛责？识相的就赶紧回家，不要在这儿挡人的去路。”

顾宸晏却是从中捕捉到了些许异样，他缓缓地一挑长眉，目光凛冽如冰雪，不紧不慢地讥讽道：“这话从何说起？阁下可知，太后高居崇德殿垂拱而治，而钟侍郎到底忙于军事庶务，想来对尔等破落远亲的教导也难免鞭长莫及。本官见眼下并无竟陵钟氏的主事之人出面，而阁下又如此败坏钟氏清名，故而尽谒者仆射之本职，略微提点一二。”

“你……！”醉汉冷哼一声，怒极反笑，“你眼下如此折辱钟氏族人，来日自有人会将你的一言一行报与钟侍郎知道。”

傍晚的风徐徐扑来，苏敬则举步走下车舆，以一副惋惜而怜悯的神色摇头微笑道：“阁下如何便不愿领情？”

这般神情倒是比顾宸晏的快言快语更令醉汉恼怒，他正欲发作之时，顾宸晏却已行云流水地接过了苏敬则的话语，挑眉冷笑：“正是。钟侍郎纵然知晓，恐怕也只会相谢，谢本官匡正门风、挽救钟氏声誉——谈、何、折、辱？”

他将末了四字一字一顿地说出，这掷地有声的气势和话语便也令醉