一百二十二、归帆去棹

“崇之，听说了么？王肃那家伙，还当真是总揽了秣陵的朝堂大事，再过上几日，便要回到江陵了。”江怀沙信步踏入庭中，漫不经心地笑着叩响了虚掩的门扉，一推门时，便见苏敬则跽坐于窗下的案桌前，正以手支颐翻阅着什么，便又改口问道，“奇怪，襄阳郡的赈灾之事已迈上了正轨，你这又是在看……”

“是沔水地势，堤堰修筑的决策还需最后再核实一遍。”苏敬则闻声侧目，向他笑了笑，“凭舟不妨也来看看？”

“那些个山水地理的典籍我也不记得多少了，便是替你看，也未必能看出什么疏漏。”江怀沙耸了耸肩，却也依言走上前来，仔细地看过一遍，道，“这方案倒是缜密，借了这么些旧日的工事为依托，想必不需太久便能完工——总算不枉你我这些日子没完没了地沿河勘探。不过我总觉得……”

他说到此处时略微顿了顿，引得苏敬则也是微微疑惑：“怎么了？”

江怀沙径自从旁拖了个壸门凳坐下，颇有些夸张地唉声叹气道：“河堤动工只怕还需等些时日，也不知年前能否有起色，他们又会不会仍旧把那些个脏活累活一股脑扔给我们。”

苏敬则端详着他这般忧心忡忡的神色，很是耐心地听完了他的抱怨，方才不紧不慢地笑道：“很可惜，依照我对他们的了解，恐怕的确会是如此。”

“不能吧……”江怀沙长叹一声，就近趴在了案桌上，“这算是把我们当什么用了？”

苏敬则有些啼笑皆非地看着他：“你既不是官署中人，若不想留，自然可以随时回江夏郡。”

“我这不还是担心你出什么意外……”江怀沙说到此处微微抬眼，正望见对方似笑非笑地挑了挑眉，便又蔫蔫地改口道，“算了，想必也不会有什么意外。元日将近，我的确不得不回江夏郡待上几日。近来荆州各地流民强盗仍旧猖獗，这段时日，你可要小心些。”

江怀沙这一番话却好似提醒到了苏敬则，他思忖了片刻，问道：“荆州以往也是这般……混乱么？”

“算是吧，以往连环坞尚未没落，再加上南面的蛮子，虽非乱世，却还更莫测些。”江怀沙点了点头，“直至约摸三年前——也就是兴平八年你忙着北上洛都的那段时日里，连环坞猝然因内乱倾覆，从此一蹶不振，荆州的局势才算是安稳了些。”

“猝然内乱？这听起来可不寻常。”

“我从舅父那里听闻，似乎是‘夜霜白’与‘寒江客’两名天字级杀手在叛逃时接连杀伤数名连环坞高层，此后‘寒江客’死于荆江渔船之上，而‘夜霜白’不知所踪。”江怀沙以指节轻叩着案桌，断断续续的回忆着，“至于缘由么……据说又与六年前竟陵钟氏的贪墨案有关，谁知道呢？钟家这案子与其问我，还不如去探探王肃、方随之他们的口风。”

“还真是错综复杂。”苏敬则见他一副头痛的模样，也不再追问，只是摇了摇头，转而轻声笑道，“如今距除夕不过半月，你还是算一算何时动身回江夏吧——年关将至，莫要让白郡守担忧。”

“……也是，总该去给父亲上炷香。”江怀沙听得此言，神色又是蔫了几分，“不着急，腊月廿五我再动身。”

“好。”苏敬则笑了笑，“说起来，白郡守对州牧的态度，又是如何？”

“谈不上待见，不过表面功夫还是做得很足的。”

“如此。”苏敬则微微颔首，若有所思地沉默下来。

江怀沙反倒是了然地笑了一声：“崇之定又是在想什么坏主意了。”

“只是在想一些可能性。”苏敬则倒也并不隐瞒，“毕竟我不能在此坐等秣陵一方的动作，晋阳的局势……总令我有些不安，这等内乱终究不宜拖得太久。”

“那襄阳白氏这边，你尽可放心。舅父虽不会与他正面为敌，但若是能有秣陵的兵力两面夹击么……”江怀沙低语至此，意味深长地笑了笑，转而问道，“你在屋内闷了这几日，不出去散散心么？总不会是觉得那些眼线当真能听得明白你那千回百转的弦外之音吧？”

“……也好，待我去与流徽交代些宅中事务。”苏敬则思忖片刻，站起身来望了望窗外的晴朗的天光，而后便向着屋外走去，“今日天气不错，不妨去河畔走走。”

“怎么还去河畔——”江怀沙倒吸了一口冷气，见他已在院中与流徽交代过宅中诸事，便也赶忙追了上去。

郡中的灾情虽仍在处理之中，但襄阳城左近终归也已恢复了平静。今日天气已寒，日头却依旧极好，远望去碧空如洗、澄江如练。河上沙洲枯草凄迷，经年未竣工的河堤雏形远远地探入河水之中，其上似已被荆州驻军搭起了简约的脚手架，只待招募民夫后便可开工。

江怀沙被迎面而来的寒风吹得又紧了紧外袍，问道：“崇之决意来此，可是有了什么发现？”

“无事，我只是在想，汛期来临前，这河堤究竟能否完工。”苏敬则轻轻阖眼摇了摇头，而后抬眸远眺着宽阔的沔水水面，若有所思，