07

愈靠近正午，气温愈是难以忍受，在没有恒温系统的室外，空气在堪称毒辣的日晒下扭曲变形，仿佛被烫化了的粘稠胶状物，除了已经在范格列西上繁衍数代，适应了本地气候的星际移民，很少有人敢在白天勇闯荒漠，而夜晚的野外又是另一个极端，不仅寒冷异常，还因远离人造灯光而能见度极低，再加上一望无际的流沙极难行走，脚下稍不留神就会塌陷，使得夜晚比白日更多了一份生死难料的恐惧。

范格列西每年都有无数在荒漠中失踪的人，对于没有经验的冒险者来说，范格列西的荒漠是吃人不吐骨头的猛兽。

综合考虑之下，两人决定翌日天清之时开始行动，那时天光初亮，尚且温柔的阳光充盈了空虚黑冷的夜晚，是范格列西一天之中最适宜野外活动的时段之一，

最开始的一段路走得并不艰难，因为“遗迹战争”的缘故，开发出遗迹的冒险者为了吸引更多的游客，在通往遗迹区的路途上建立了补给站，久而久之形成了名为“绿洲”的小型市集，进入荒漠后，通过指示牌行动，每隔约十分钟的脚程，便能在天际看见绿洲地标塔的塔尖，每个塔顶端都有硕大的数字，来表示该绿洲的序号，帮助行者辨别方向和坐标。

布耶尔和道格拉斯没有在沿途逗留，在途径“第三绿洲”后，租了两头本地用来在荒漠代步的“头坨蛮”——一种脑袋上长了用来储存营养与水分的大肉瘤的大型长颈脊椎动物，着地的四脚趾爪上有着宽厚的肉垫，超强的咬合力与超长的颈部能轻松采食树上的硬壳水果，非常适合在荒漠中行进。

道格拉斯注意着卫星地图上的坐标，在将要到达的时候勒停了坐骑，遥远的地平线上，一座真正的绿洲如躺卧于金色绸缎之上的美人一般出现在那里，令人被风沙迷蒙的双眼被陡然的亮色晃得眼前一亮。

他翻身下到地面，此时，在更加遥远的来路尽头，数座大型市集中央的悬钟长鸣，高亢洪亮的声音传播千里，宣告日升之时的到来，他挑了挑眉，将手递给回头望向钟声传来的方向的布耶尔。

布耶尔转回头，从善如流的将手搭在道格拉斯的手上，借力下了头坨蛮，然后用双手食指与拇指框成方形，远眺绿洲，视野拉近，她发现那方并非无人之地，一群装备精良，体态强健的头坨蛮被栓在绿洲的棕榈树干上，几乎挤满了绿洲，正闲适的屈膝躺卧，或咀嚼着硕大的叶片，啃食着外壳坚硬的果实。

它们的身上无一例外都挂着属于“以探”的族徽。

布耶尔放下双手，语气平静，分辨不出情绪：“他们已经到了。”

道格拉斯挠了挠脸颊，虽然冥冥之中有所猜测，但真正应验了，还是有着说不清道不明的感觉。

布耶尔继续稳声抛出重磅炸弹：“看来公司下场了。”

道格拉斯有些懵然，他赶忙掏出工具包里的望远镜往绿洲望去，随后眉头紧锁：“确实，那些头坨蛮养得很好……不，是养得太好了，估计只有堡垒那边才有那样的兽种，一般是行军用的，没有渠道根本租不到。”

道格拉斯顿了顿，才继续说：“不过这种两个命途党派间的斗争，至少明面上，公司并不会轻易下场，最多提供支援，而且要两头都帮，赚两边的人情，追求最大的利益。”

他将目光往回收，察觉到了什么，动作一顿，声音充满疑虑：“我离开前做的标记没有移动的痕迹。”

布耶尔转眼看他，眉头微挑。

道格拉斯放下望远镜，对上布耶尔的眼眸，不知怎么，就明白了她未出口的疑问，自发解释道：“遗迹的开发权属于首个发现人的个人权利，虽然我到达的时候泯灭帮已经入侵了那座遗迹，但泯灭帮属于星际通缉重犯，不具有相应的权利，所以我还是首个发现人，就算是公司，也无权过问我相关细节。”

所以遗迹的方位不是从道格拉斯这里泄露出去的，而是以探家族另有方法进入遗迹。

已经是荒漠深处，环视远望，除了远处的绿洲是唯一鲜明是色彩，就只有无尽的黄沙和万里无云的黯淡天空，布耶尔若有所思的看了一眼高高蹙起眉头的道格拉斯，随后轻轻拍了拍身旁头坨蛮肌肉虬结的肩胛，伸手指向来时的方向，它打了个响鼻，自顾自往回走去——绿洲已经被以探家族方占据，不能打草惊蛇，四周又没有任何掩体，只能让头坨蛮原路返回。

两人目送头坨蛮远离视线，等它们走得足够远后，道格拉斯才带着布耶尔在一马平川的宽阔沙原上七拐八拐的行走，好似在穿越无形的迷宫，他们逐渐离绿洲还要更远了些，肉眼只能看见绿洲纷复的色彩杂糅成深绿的一小块，草糜一样黏在荒沙与天空的金蓝交界之处。

“这是古莱文兰德人的智慧产物，”道格拉斯一边带路，一边解释，“名为「无有之墙」，是一项，嗯……非常唯心主义的科技。”

“若是认知中无墙，便无法触碰到实体，只会穿墙而过，若是认知中有墙，它们就会显现，阻拦在你的前方，现有的研究表明，它们通常被用于铸造迷