疯美人

上都城依旧歌舞升平。陈海洲还是那个陈海洲，令人生畏。如同此刻夏云鹤手中请柬，上印邀请之言，落款署陈海洲大名，烫得人眼睛疼。她默默合上请柬，目光转向面前矮个伶人，头回去下河村，这人拿了她五个金叶子。矮个伶人吸溜着鼻子，“嘿嘿，夏大人，您一定要来。”见那人笑得谄媚，夏云鹤又给了他一个金叶子，伶人愣了下，毫不客气地接过，连道数声吉祥话，喜滋滋离开。伶人走后，臻娘从屋内出来，说道，“公子，之前我去西市，碰见的孩童，就是这个侏儒假扮的。”听臻娘这么说，夏云鹤心中明了几分。今日端午，三娘一大早就换了新装去宫里应付万贵妃，夏云鹤与臻娘一起在房檐下插满艾草，陪臻娘包粽子。临近午时，宅内迎来这位身形矮小的伶人。她沉思侏儒的话，对洗涮蒸笼的臻娘说道，“我出去一趟。”妇人闻言，应了一声，“好嘞，我一会把粽子上蒸笼，待公子回来，就能吃了。对了，最近厨房有老鼠，我已买毒饵，想在您书橱放点，小心您的书也被老鼠咬了。”夏云鹤点点头，臻娘心细，很多生活琐事都不用她考虑。“最近上都挺乱，听说又在抓贼，公子您的钱袋一定要护好，上次就丢了一个。”夏云鹤皱起眉头，问道，“上次”臻娘继续手上的活，说道，“从下河村回来那次，您就丢了个钱袋，衣服也被蹭得乱七八糟，那袋子上绣的金丝，多可惜。您忘啦”她不敢再言，那绣金钱袋她给了三娘，不知道三娘弄哪里去了。夏云鹤讪笑两声，换上宽松衣服，出门去见陈海洲。到了五味楼，还是那间屋子。一进门，满目富贵，晃得人头昏脑涨。不同的是，桌上清清爽爽摆了一盘辣藕片，在桌帔大朵团花的映衬下格外寡淡。夏云鹤在圆凳坐下，等了一盏茶的功夫，不见陈海洲人影。手指便随意敲击桌面，百无聊赖地叹气。一道惫赖的声音从圆桌对面传来，“夏大人，您别敲了，人一会儿就来了。”她一惊，目光梭巡屋内片刻，未见人影。那人忽站在凳上，她惊讶地挑起眉头。“是你”矮个伶人咧开嘴笑，神气十足踩在凳上，“还以为夏大人看见我了呢。”他跳下凳子，果然淹没在桌子以下，只剩个黑乎乎的头顶擦着桌边晃悠。“夏大人再等会，一会儿许先生就来了。”嗯“许行不是陈海洲相约”，夏云鹤微微侧颈。伶人打着哈哈，“都一样，他俩反正不分彼此。”说完，跳上圆凳，并起竹筷，去夹菜吃，边吃边吸气。夏云鹤笑了一声，看向他，“你好大的胆子，敢冒充朝廷命官骗人。”伶人倒不怕她，唏哩呼噜吃完，三杯茶尽，轻哼一声，“我做的可是忠义之事，等许先生来就知道了。”一炷香已过，仍未见许行，夏云鹤挑眉，望凳上伶人，“人呢”矮个伶人急了，跳下凳，往屋外张望，小声嘟囔，“大个儿别办砸喽。”夏云鹤一拍桌子，伶人一激灵，回头看她。她面容清冷，“汝戏我耶”“夏大人且耐心等候，陈海洲对许先生管得严。”“我不跟你计较，也无需再候。”夏云鹤言毕，欲起身离去，伶人急挡在前方。他身材短小，行动却灵动非常，硬生生把夏云鹤拦在屋内。“让开。”夏云鹤冷起声音。伶人摇头，“您再等等，我兄弟办事，慢可能慢点，却是个稳当的。您向许先生承诺的事情，不能不作数。”夏云鹤眯起眼睛，“什么事情”“当然是您答应帮许先生离开的事。夏大人，许先生是好人，曾帮下河村好多人代写过家信。别看他穷得叮咣响，我们给家里寄的钱物，他分毫不取。就算没钱，他也帮你写。现在他遇到难处，按理轮不到我们管，也管不起。”他停了会，鼓着溜圆的眼睛看她，一呼一吸大口吐气，一副大义凛然的架势，“可您答应过会帮他，不能放空响啊。我没读过那么多书，也知道承诺之重，不宜反悔。”夏云鹤噗嗤笑出声，回身坐定，“我虽署翰林，虚名而已，帮不上什么。”身后的人沉默不语，夏云鹤叹了口气，起身准备离开。一道声音却拦住她的脚步。“夏大人，我许行从没求过别人什么，您昔日所言，我每个字都铭记在心。”闻言回首，夏云鹤见许行面色红润，比年前精神好些，人长得精致，面上风尘仆仆，薄汗轻挂，如晨露坠花，眼神明澈，带着坚毅之色。请客的人来了，重新酌酒设宴。许行一口气点了许多，珍馐佳肴占满桌面。夏云鹤蹙眉，席上就坐着三个人，这么摆阔，确实有些浪费。像是看出她心中所想，许行说道，“还有一位。”伶人蹲在圆凳上，接许行的话，“我兄弟，大个儿，夏大人之前见过。他胃口大。”“如此作为，不怕陈海洲算账”伶人撕了一只鸡腿边吃边嗦手指，“我们是得了他应允，来帮许先生搬书的。宴请我们，理所当然。陈海洲说用他的人，许先生说不认识，陈海洲也只能作罢。”说完，一脸得意，扯了半只鸡啃，金黄色的鸡皮一剥，一嗦，愣了一下，咂两下嘴，喉咙一动，又冲着肉最厚的部位一口咬下，吧唧吧唧嚼着，骨头嘬得滋滋响，鸡肉的汁液顺着手背往下流，腮帮子上油汪汪一片。夏云鹤收眸静坐，许行添茶，她微笑致意。不多时，便听见楼梯一震一震，门砰一声打开，一个彪形大汉臂间夹着一个书柜，挤进门。夏云鹤回头一瞧，记起是年前冬日，下河村赤膊的大汉，今着粗麻短褐。汉子搁置书柜，一声沉响，歇到伶人侧席，地为之一震，他喘