独赴宴

正月既望，上都又落了一场大雪，给本就浓郁的节日氛围再添一丝温情。雪后初霁，空气中带着清凉。夏云鹤一身梧枝绿素面束腰棉裰衣，手握一卷杂书，倚在檐下藤椅中。闲观庭院落雪。左手侧有一红泥火炉，炉上坐一只小陶壶，正发出嘶嘶水汽声。她坐直，提起小壶，给自己续上一杯热茶。轻吹茶上浮沫，慢慢嘬饮。今日休沐，臻娘去西市置货，夏云鹤得空赖在院中，自斟自饮。仰观苍穹，俯看杂书。这书是傅三爷留给她的，写的是关于夜不收常用暗语，一阵冷风穿枝，她掩唇咳嗽两声，紧了紧身上衣物，并不回屋，冷一些，能让头脑更清醒。自重生以来，她有心改变，却不得不先低调行事，京中局势对她不利。各方明面上没有动作，可从四皇子的暗示中，能窥见党争激烈。朝中本来只有一股势力，就是以太子为首的东宫宾客，再加上定国公支持，太子在朝中根基稳固。上辈子夏云鹤为太子师，与他们同在一条船上，都是体面人，互相客客气气。如今，自己选择七皇子，一个七品小官，敢驳太子面儿，自有人抢着替主子出气，都不用定国公动手。当前的情况，用十二个字形容最贴切不过。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。她握紧书卷，起身在院中踱步。时不时抱臂沉思。所有人都认为，太子是顺理成章的继承人，一切都得围着太子，替太子出谋划策，铲除异己。谁也不知道，楚国就亡在太子手里，她亲眼见过。人间惨状，不忍细思。夏云鹤抬头呼了一口气，甩了甩头，将这些悲惨的记忆赶出脑海。可手中的书再看不下去，她窝进藤椅，拄着扶手，支起下巴。傅三爷走了已有月余，不知边地具体情况如何抬手揉揉眉心，起身去庖屋换了壶新水，抓了把谷子，随意洒在檐下，没过多久，就有十几只，肥嘟嘟的麻雀，飞到檐下挤在一起，低头啄食，偶尔蹦跳到雪地上，留下浅浅爪印。夏云鹤展了展腰，重新窝进藤椅，将书盖在脸上，闭起眼睛，斗吧，兵来将挡，水来土屯。近些年，诸位皇子都长大，以万贵妃娘家为首的工部尚书万敬一派，支持五皇子，这是明面上的。四皇子母妃出身不高，在宫内一心吃斋念佛，不问世事。四皇子像一个富贵闲人，成天吃喝玩乐。生在皇家，就没有真正的富贵闲人，元日的事情表明，他的心机远比太子、五皇子深得多。现在，夏云鹤支持七皇子，久为质子，不引人注意的七皇子，被当成第四股势力，加入这场混乱的斗争。对于那些人而言，根基未稳的七皇子最好对付。她突然生出一丝歉意，如果那日没选七皇子，那个少年想必会有自己低调的生存方式。等到十七岁再去边城一展身手。眼下的情况，不知道七皇子能撑到几时她得……脸上的书被人拿开，臻娘大咧咧的嗓音钻进夏云鹤耳廓。“公子哎，外面滴水成冰的，你不套件氅衣，坐外面干甚嘞前段时间风寒刚退，怎地这般不省心”夏云鹤有些心虚，坐起来，一口饮尽杯中茶，捂着脸颊道，“我出来不多会儿。”臻娘摸了一把她后背，眼神一暗，眉毛拧成一团，看着她，叹口气，“唬我，衣裳都冰成这样。”见臻娘生气了，夏云鹤缩了缩脖子，起身想拿回书，然后进屋。臻娘哪会这么容易放过她，往后一躲，拿远书，接着说，“公子，你晓得你身体不好，还敢这么坐外面，老夫人知道，又该伤心。”夏云鹤有些头疼，顾不上烹茶赏雪，只期望臻娘不再念叨。她扫了几眼妇人，发现臻娘膊间篮子空空如也，便问道，“今日怎地没买菜”臻娘果然被引歪话题，竹筒倒豆子似的说道，“哼，公子不知，西市物价翻倍，摊贩更是嚣张，说‘要买就买，别挑挑拣拣’。真是气人，哪有买菜不能挑拣的道理还有一个小童撞我腰上，把人家菜摊打翻。摊主不依，菜钱全赔给那人。”“菜没买到，倒碰一鼻子灰。”臻娘气鼓鼓拉下脸，沉默了会儿，一拍脑袋，又记起什么，喊了一声，“对了，公子，那孩子给了我一封信，说交给您。”说着，从怀里摸出信封，接着絮叨，“我看上面写着公子名字，就带回来了。那小孩给了信，噌一下就没影了。公子您说怪不怪”夏云鹤点点头，觉得她讲的很有道理。伸手接过信封，信封上书“夏公逸之尊鉴”，拆开是一个金叶子，和一撮红绳绑起的头发，信上写着“久闻公之大名，思念过甚，望今日申时一刻至五味楼一叙。三娘拜上。”五味楼是上都有名的酒楼，汇四方宾客，集湖广百味……夏云鹤眉心微动，三娘这语气并不像三娘会说的话。她翻出信封正面，盯着那几个字细看，突然灵光一闪。夏公逸之尊鉴……逸之……她从未对三娘讲过自己的字，这信……有人借三娘之口前来请她。夏云鹤又坐回藤椅中，轻敲膝盖，心中琢磨，幕后之人或许是太子、四皇子或万贵妃。四皇子的话在她耳边回响，“你不做选择，自会有人帮你做选择”。夏云鹤轻笑一声，她的选择早就做好。正思索着，臻娘往她腿上盖了一张小毛毯。妇人绑了襜衣，准备去做饭，有些宠溺地看她，“公子要看雪，也要注意保暖嘛。”夏云鹤轻笑，手中摩挲金叶子，指尖的红绳牵着青丝轻轻晃动。又凝眉细看信封上的几个字，只见字迹笔力苍劲，气势凌冽，像个男子书写，这幕后之人……四皇子的字她没见过，太子的字倒有这个气势。若是太子邀约，背后定有定国公参与。夏云鹤