第十二回 莫待无花空折枝（下）

诺事成之时会分一颗莲子给他，助他踏过武学的门槛。久而久之，柳腾蛟的心态便发生了一些变化……

他不再觉得自己所做的都是伤天害理的事情，反倒是为了能成为真正的武人，不惜彻底沦为恶徒的帮凶。

躲在暗中的他看到春风三秀风尘仆仆赶来此处时，也曾一度生出了些许恻隐之心，可惜那是只针对龙杏芳一个人的。

薛春桃在爱情中过于强势，她的控制欲和占有欲都令自己难以接受。反倒是性情温顺、心思细腻的龙杏芳在柳腾蛟心中的地位不断攀升，最后在某个薛春桃缺席的春夜，二人互诉衷肠。

此后他俩便时常私下幽会，甚至还约定了暗号，龙杏芳一旦听到暗号便知道柳腾蛟身在近处。

在龙杏芳即将踏进草庐之时，柳腾蛟在不远处的树丛里发出了暗号，也就是龙杏芳听到的那声不知名的鸟鸣。

起初龙杏芳还以为是自己听错了，可在柳腾蛟发出第二声鸟鸣暗号提醒她不要进门时，她不再犹豫，立刻回头，循声去找。

屋子周围遍植“驱南薤草”，鸟兽辟易，那鸟鸣显是从不远处传来，因此不可能是真正的禽鸟所发。王乃琳回忆自己进屋之后似乎隐约听见外边有两声鸟鸣，只可惜当时未曾怀疑，否则若是深究一下，结果或许会不一样……

龙杏芳见到柳腾蛟后，后者也是告诉了她现在有个机会能让二人不受干扰地长相厮守，只要她留在此地，不要做声，静静地看着后续事情发展就好。

龙杏芳此时在对方的脸上看到了前所未有的表情，那是一种几近于恶毒的狂热，这令她如何不心生疑惧？

火起之时，龙杏芳几乎要冲出去救人，却被柳腾蛟从后紧紧抱住，并被告知门并未上锁，她们会平安逃出来的。

可在薛春桃等人逃离火海，向着水潭走去时，龙杏芳感受到了柳腾蛟疯狂加速的心跳，一股危机感顿时充塞心头。

那个水潭绝对有问题！

不能再让她们继续前进了！

念及此处，龙杏芳再也无法置身事外。

她是真的把薛春桃和申翠李看作是亲生姐妹的。

她终于挣脱了柳腾蛟，现身阻止姐妹们步向死亡的深渊。

而她的这一行动也让柳腾蛟意识到，显然在她心中，自己的位置约略还在薛、申之下。

于是他拿出二爷交给他的匕首，刺向了恋人的后心。

人死后生机不会立刻散失殆尽，温暖的尸体一样可以作为“祭陵莲”的花肥，只是效果不免要打个折扣。

顺带一提，此时的“二爷”尚有其他要事，便没有亲自到场。为了确保计划顺利执行，他仍委托了一名同伙来此，顺便把莲子带回……

柳腾蛟故事讲完，众人陷入长久的沉默，直到一声沉闷的远雷在天边响起。

“大雨又要来了。”王乃琳抬头望了望天，随即正色道，“薛女侠，申女侠，这位柳公子犯下了令人发指的罪行，理应交予衙门受审。为今之计，应将其押回城中，二位意下如何？”

申翠李抢着说道：“我同意！在这儿就把他杀了也太便宜他了！非得让官家判他个千刀万剐不可。”

柳腾蛟闻言，立时惊恐万状，忙求助般地看向薛春桃。

薛春桃轻叹一声，道：“就当我从没认识过柳腾蛟这号人罢。”说完把腰间长鞭递给申翠李，示意用它把柳腾蛟绑上。

王乃琳见薛春桃并未因同时失去挚友和恋人而过度悲伤消沉，心中暗自钦佩，温声道：“既然二位同意，我们这便快些出谷，一来赶在大雨之前，二来……那个‘二爷’也不知会不会突然回来。至于龙姑娘的遗体和那朵莲花，还是等回到书院禀明师长再做计较。”

薛春桃道：“那妖物留在世上当真是个祸害，由姜大侠妥善处理最为合适不过。”

于是，申翠李把龙杏芳的尸身移入屋内，用草席盖上。王乃琳则叫醒了一旁地上昏睡许久的苏五姐。几人略微收拾一下，便押着面如死灰的柳腾蛟原路返回。

走到那斩杀巨蛇的溶洞之时，苏五姐与其余几人告别，称自己从店里带了一条毛驴出来，现还拴在谷中别处，要去将其取回，让她们先行离开。王乃琳等人也未强留，便叮嘱她注意安全，就在入谷时与苏五姐初次相遇的地方分开。

不过，苏五姐脱队后并没有去找什么毛驴，而是径直返回了水潭。

她身手矫捷，很快便抵达了目的地，速度比之前要快出许多。

暴雨未至，风势渐紧。“祭陵莲”花瓣摇曳，四周平静如常，仿佛不久前那一出惨剧从来就没有上演过。

苏五姐走到水潭附近、莲花根须所能抵达的最大范围之外，取下了背上的竹筐，掀开了竹筐的盖子。

她拿起盖子，两手将盖子由中间撕开，将其一分为二。

筐内只有一根绳索，而那盖子的夹层中却是暗藏了数张薄如蝉翼的金属片。她三