第十四回 山间贼影
楼上那少女嗓门不可谓不大,而且极具穿透力,但音色又亮又脆,听来不那么让人生厌,若她正常说话或是唱歌时应当还挺悦耳。
楼下的宋飞鸢、项临和店伙循声望去,但见楼上一位十六七岁的少女正瞪着一对水灵灵的大眼睛瞧着他们。那少女身形纤巧,着淡紫色绸缎衣裙,腰带中间系着一只蟾宫玉兔金环佩;头发扎成两条马尾,直垂到腰际,发尾打着夸张的卷儿——这发型在这年头可不常见,在宋飞鸢看来还有几分像碎岩挖井的螺旋钻头;清秀的脸上虽带些许嗔怒之色,然眉目间自带一番笑意,有种一见便能令人心情愉悦的奇妙魅力。
项临见是女子,也不好发作,便忍住怒气问道:“不知马厩里的四匹马可是这位姑娘的?”
“是啊!”紫衣少女干脆答道。
“小姐,老爷出门前嘱咐你什么话来?莫要与来路不明之人搭话。”少女背后不知何时又走出一名青衣女子,见她年岁较那“小姐”稍长,面色严肃,衣着考究,手中还握着一柄剑。
“这位姑娘此言差矣,我等皆是京城来的公差,可不是什么来路不明之人。”说罢项临亮出手里的印信。
“嘿!管家,他们也是从京城来的诶!”紫衣少女听到项临这话,两眼顿时放出光来,“这算他乡遇故知吗?”
“小姐你是什么时候认识他们的……还故知……”那“管家”扶额道,仿佛自家小姐经常像这样语无伦次。
紫衣少女摆摆手,大大咧咧地道:“现在这不就认识了嘛?对了,我叫王向晚!你们叫什么名字?”
“小姐你……”
一听这少女姓王,项临可就觉着有点儿意外了。
那四匹马脖子系着的銮铃上的纹章着实有些眼熟,总不能真是那个王家吧……
“在下宋飞鸢,这位是项临。”不等项临出声,宋飞鸢反倒先一步自报家门了。
“喔!原来是宋兄和项兄!不知你们二位是往哪里……”王向晚正要继续发问,管家却一把拦住,道:“既是公差,请恕小女子先前失礼,只是现下天色不早,还请各位动静小些。”说罢,硬推着王向晚便回了房间,明显是不希望她和项临等人有更多接触。
项临摆摆手示意店伙离去,屋子里又恢复了平静。
宋飞鸢斜眼道:“马的事不追究了么?”
项临手蹭了下鼻子:“算了,如果是那个王家的话,还是不要招惹的好。”
“哟,项指挥使的公子还有忌惮的人?”
“锦衣卫又不是谁都敢咬的疯狗,你可知道那个王家背后是什么人?”
“你知道我对官场没什么关注的。”
“那个王家的背后……可是杜家!”
“你说的杜家莫不是……那个杜家?”这杜家连宋飞鸢都有所耳闻,看来当真不是好惹的。
“就是那个杜家。”项临面色凝重。
俩人不明觉厉的对话终于在杜家这给打住了。
一夜无话。
次日早晨,难得云销雨霁,正好赶路。
去枝江的三人补足了干粮和清水,收拾妥当,算还了房钱,便要再次踏上行程。
在客店门口,他们又再遇到了昨晚那位“管家”,正和店主议论些什么。
门外正停着一辆马车,驾车的正是一青一黄两匹骏马,辕座上有一名环抱着雁翎刀的矮壮老者正闭目养神;另有一名四十多岁的汉子牵着黑白两匹马侍立在旁。
那店主见宋飞鸢三人到来,忙抱了抱拳道:“敢问三位官爷可是去枝江城的?”
其实项临充其量只是个“吏”,另外俩人直接连职位都没有,压根不能算是“官爷”,不过他们倒也没有纠正店主的称呼,只是点头答道:“不错。”
“那不正好?”店主殷勤地对管家小姐说道,“而且看这三位官爷也都是身负武功之人,您几位一同上路,彼此也有个照应。”
店主说到此处,那车上的老者睁开一只眼睛瞧了瞧宋飞鸢他们,旋即又闭上。那牵马的汉子只是抬头看天,不时皱一下眉头,看他面貌和老者还有几分相似。
项临:“几位朋友也是去枝江么?”
管家仍有些警觉,道:“是。”
宋飞鸢突然想起些什么,出言问道:“既然店家建议我们结伴,可是因为这山上有什么危险?”
店主:“不瞒您说,前些日子这越骅山上不知何时多了一伙山贼,抢劫来往客商。这伙贼人不仅身手不凡,更兼神出鬼没,咱当地的官府多次派兵搜剿,每次都一无所获。附近武当派路过的道爷也没能捉住,着实令人头疼。”
宋飞鸢道:“你说他们身手不凡,还跟武当派的人交过手,可知道这伙贼人使得哪门哪派的武功?”
店主:“这个……我们倒是不知,据武当派的道爷说,贼人见到他们身上的阴阳鱼道袍立马就吓跑了,根本没敢和他们动手。