第二章 新的征途

里卡多看这名修者：身着紫边绣纹兜帽长袍，年龄约莫50岁，整洁的头发黑白相间，脸上挂着慈祥的微笑，胸前吊着一个他从没见过的挂饰。

里卡多又往四周瞥了一眼，其他同样穿长袍的人都不如这位年长，装束也更加简单，想来这位修者就是车夫说的祭祀了。

“欢迎，欢迎……”祭祀走过来，看到里卡多的装束以及背后沉重的大行囊，“看样子，您不是朝拜者？”

“难道这里只接待朝拜者？”

“噢，当然不是！我们欢迎任何人来参观、了解英雄纪念堂。您既然来了，就说明您想要更进一步了解这段英雄的史诗，感受200年前那波澜壮阔的传奇故事。我很荣幸为您讲解它，正如吟游诗人为皇帝唱诗那般荣幸。”祭祀笑容更盛，显然是开心于有新人愿意听他们讲述这段故事。尽管英雄的传说理应人尽皆知，但不了解的人也是存在的。

“我确实不了解。不过在讲解之前，能否跟我说说这个？”里卡多指了指祭祀胸前的挂饰，那是一个杯口大的徽章，用一条镀银项链穿起来，形状似盾牌，边缘加厚并纹有复杂的纹路，中间两条麦穗交叉托底，其上是一把向下直插的长剑，其余空间点缀着十颗对称排布的小星星，“我看过各种信徒的挂饰，从没有长得这般奇特的。”

“当然可以。这是‘英雄之证’，在预言和传说中，这个徽章从英雄的胸膛中诞生，经历了火焰的洗礼而变得光耀夺目，象征着他作为预言中的英雄的权柄。”祭祀举起这枚徽章，让里卡多看得更清楚，继续讲解：“边缘的纹路是净罗语，意思是‘致敬诸位伟大的预言之子，因他们在险恶中拯救塔拉朵玛’；两条麦穗象征帝国广袤无垠的田野，可理解为丰收、富足和安定；长剑代表着处于中心地位的预言英雄，十颗星星则是他的同样伟大的同伴。”

“那么，真正的徽章在这儿吗？”

“怎么可能呢！事实上，真正的那枚徽章早已不知所踪，我带着的这个是最早的一批复制品。”祭祀放下举着的徽章，见里卡多仍在眼巴巴地看着它，于是指引他往中央的英雄雕像看去，只见讲坛上有一个更精美、做工更精细的同样的徽章，“有人说这个是真品——这实在是无稽之谈，它在漫长的时间里生锈过多次，我的前辈都断断续续修复过——真正的英雄之证怎么会生锈呢？”

随即祭祀招呼一旁年轻的修者，修者点点头，从侧面的房间取出了一个小木盒，递给里卡多。

祭祀说道：“如果喜欢，这个纪念品就送给您了。这样您就和我们一样，是英雄事迹的见证，是传说的观察人，是与英雄同在的子民。戴上它，您之后可以见证英雄的所作所为。”

里卡多咧开嘴笑了，戴上了这个纪念品。当然他并不是真地突然对这个传说深信不疑，亦或是突然对这个雕像心生崇拜，他只是觉得这个徽章做工精细，到别的城市能卖个好价钱；唯一可惜的是这个还不够精细，讲坛上的那个才足够值钱呢。

因为要开始参观，里卡多当然不能背着重重的行囊四处乱走，只能将它放到专门的保管处保管，由城内的守卫专职看管，倒也不怕出岔子。

接着，祭祀带着里卡多围绕纪念堂的一切开始了讲解。他首先讲了英雄的预言，说这是由一个隐秘的学者发现带给世人的，让世人知道英雄的到来而不放弃希望；

之后是十一位英雄的雕像，奇怪的是都没有头颅，原因是当初修建纪念堂时，英雄们更希望后人记住这段光辉的历史，而不是他们的面貌。

彩窗上的英雄像是后人凭想象画出来的，故而画风十分抽象写意；出于同样的目的，英雄们也没有留下姓名，只留下了他们作为神选使者的称号。

整个纪念堂除了陈列英雄雕像的大厅，便再没有其他文物，很难令人相信这是真实发生的事情，按照祭祀的说法是大多数物品都由追随者带进坟墓里去了。当然，这一切在里卡多心里的可信度直线下降。

纪念堂大体上都是呈对称排布，唯独入口处的左侧方有一处显眼的异常突出部分，看上去就像个不大不小的房间，但没有任何入口，墙壁的材质也与众不同。

里卡多很好奇，便出口询问：“为什么这里有个暗室？”

“这里据说藏着英雄最珍视的东西，远非一般金银财宝可比。许多年来人们对其中藏着什么十分好奇，更有数位皇帝企图用各种方式打开它，可惜因为特殊结界的缘故没能成功，反而因为亵渎这个神圣处所而遭到惩罚。每次惩罚之后，几代皇帝都不敢再犯，但之后又有新任皇帝不信这个邪，重蹈覆辙。”

“既然不希望别人打开，又为什么把它放在这么显眼的地方？”

“这谁又能知道呢？预言和命运这种事，不是凡人能说清的。”祭祀摇摇头，带着里卡多去参观其他东西去了。这在里卡多心里留下了个不大不小的种子：尽管他并不是贪财的人，但里面藏着什么令传说中的英雄都如此珍视，以至于如此大费周章地保护起来呢？