第二章 回京

“起火了！”

“妖言惑众！以乱社稷！”

怒气冲冲的君王，血流满地的宫门，火光四溢的宫殿。

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淮龄蓦地惊醒。

数不清已经是第几次做同一个梦了。她闭着眼捂着心悸的胸口，冷静了一会，然后掀开床被，下了榻。

平楚十二年，大姜后和纯嘏公主葬身火海以后，皇上又娶了姜冶兰作继后，并且有意抹去所有关于大姜后在历史上存在过的痕迹。为与先皇后姜冶云作区分，民间朝堂大多称姜冶兰为“小姜后”。

姜冶兰是大姜后的妹妹，淮龄的亲姨妈。

从淮龄记事起，他们便居住在苏河城。

这是子合朝南方的一座小城。一年到头，有夏无冬。忠平侯陈元在苏河城购置了一座三进三出的宅院，不大不小，有花有鸟。

此时，淮龄正在门外听着屋内的陈元与林冬争执。

忠平侯陈元是子合朝为数不多平民出身，做到过大将军位置又封侯的人。他的玄冥重剑，是帝国三剑之一。

人生起落，盛极必衰。

如今的陈元，空有爵位，无官职在身，且行动也不便。只要稍微走快了些，双腿就会开始感到疼痛。尤其到潮湿的阴雨天，陈元双腿的痛症就会更加严重，如锥骨铭心。

淮龄从小就跟着陈元习武练剑，识字温书。陈元将自己的兵法智谋，一生所学都传授给了自己这个‘义女’。

倒也是一种阴差阳错的慰藉。

陈元如严父，林冬如慈母，都爱着她，照顾着她。

今日，这两位‘养父母’争吵不休的起因是一封从上京的平康坊的忠平侯府寄来的急递。信上写道，在朝中任工部郎中的陈文，所监管的关兴桥忽然坍塌，酿成人祸，现已被押入昭狱。

陈文，也就是陈元的弟弟。

这是家书。所以信上只提到让陈元尽快回上京，却没提其他。但陈元想要带着淮龄、林冬一同回去，从此定居在上京。

他们争了半天，平日里温和娴静的林冬，也不禁恼了，撂下一句话：“我真不了解侯爷您是怎么想的！当年，我们带着主子隐姓埋名来到这里，如今您又要带她回去？万一主子出了什么事，您对得起大姜后的嘱托吗！？”

“我自有我的考量。”陈元冷峻的侧脸显得尤为坚决。

他年轻时驰骋疆场，在对辽的战场上所向披靡。无数敌国将领遇到了他，都只能将头颅拱手送上。自然是做了决断的事，没有回绝的余地。

林冬沉默了一会，冷不丁地冒出一句：“我明白了。您是要赌上所有人的命去报仇。”

林冬捅破了一层窗户纸。陈元的嘴抿得更紧了，脸上的线条硬绷绷的，他随即背过身去：“我没有私心。”

我所做的一切都是为了大姜后和纯嘏公主。

林冬一言不发，知道自己无法改变陈元的决定。她推门出去，遇上门外站着的淮龄，愣了一下：“主子，您怎么在这？”

陈元也走出来，脸上的冷硬也弱了几分，似乎是想掩饰刚刚与林冬的争吵，“孩子，你用饭了吗？要不要叫你冬姨给你做些吃的？”

淮龄看向陈元，又看了一眼冬姨，冷静地问道：“义父，我们几时启程去上京？”

“明日。”陈元顿了一下，“回京是我的一招险棋。孩子，若你想一辈子呆在苏河城，安稳过日子，也不是不行。”

“不，我要回去。大姜后的死，该有她的女儿替她报仇。即便是龙潭虎穴，也要斩龙杀虎。”

淮龄说完，拉住林冬的手，安抚地笑了一下：“不会有事的。”

林冬叹了口气，轻拍了拍淮龄的手，不再言语。

下午，淮龄去了一趟城东的秦家。秦老爷是苏河城的大商人，做外贸生意，把帝国的东西出海卖到其他地方。他的独子秦峪与淮龄年岁相长，是她的发小。

他们相识于一场‘美救英雄’。

淮龄从小习武，走哪都佩戴着剑，自然是去哪都不怕的。犹记得那日，她才八九岁，独自出门帮陈元买酒。回去的路上，街边的巷子中传来稚嫩的哭声。

她寻着哭声，走进巷子里，是几个小乞丐在欺负一个胖墩似的小男孩。那个小胖墩被团团围住，而他只是杵在原地，一把鼻涕一把泪地哭。虽然后来秦峪变得又高又瘦，成了翩翩公子。

但那时候，他只是个胆小爱哭的小胖墩。

“欺负弱小，算什么本事？”淮龄‘唰地’拔出剑，将剑横在秦峪和那几个小乞丐之间。

一个小乞丐愣了一下，又看清对方秀丽清纯的容貌。色相毕现，脱了身上的破布衣服，朝着坏了扑了上去。

淮龄眉头不自觉地皱了一下，她出手敏捷，且毫不手软，手中的酒壶重重地摔在对方的脸上，接着又是一脚，给对方伤得倒地不起。酒也洒了一地。