欺骗

一场变故开始得出其不意，结束时同样毫无征兆。

原来自那次漏斗巷的跟踪之后，钟席诀一早便在封清桐与钟星婵身边安插了人手，他也曾怀疑过万焕儿，毕竟据曹靖昌所言，那日的跟踪之人在发现自己踪迹败露之后便毅然决然地选择了逃离，这便只能说明，跟踪之人不论体力还是武力，较之封清桐主仆二人均不占优势。

如此，那跟踪之人便极有可能是个女子。

只是万成耀的捕处令他松了警惕，加之万焕儿又有‘大义灭亲’之举在前，打从一开始便撇清了自己与万成耀的关系。

两方因果双管齐下，这才造成了他的掉以轻心，从而让万焕儿钻了空子。

封清桐与钟席诀一前一后自废宅之中走出来时，钟星婵已经心慌意急地等在了门外，她的脸上都是斑驳的泪痕，妆哭花了也顾不得补，甫一望见封清桐便冲上前来，用力将她紧紧抱了住。

“桐桐！你吓死我了！”

钟星婵啜泣一声，诚惶诚恐地捧住她的脸，“早知如此我就该与你一道下山的。桐桐，你有没有受伤？”

封清桐摇了摇头，抬手替钟星婵抹去眼角泪花，“曹靖昌呢？他腿上受了伤，眼下情况如何了？”

方才在废宅之中，钟席诀已经大致向她说明了现下状况，曹靖昌早她一步在五里之外的另一座破庙之中获救，将她掳来此地的两个帮凶则分别被捕于正阳大街和城门楼外。

至于始作俑者万焕儿，三刻之前，京兆府也已经下了批捕令，正式将她压入了衙门大牢。

“曹靖昌半个时辰前就已被人接回了成国公府，大夫也已登门瞧过了，只说他虽内心惊惧过度，但好在受的都是皮外伤，只要喝些安神补气的汤药，静养几日便不会有什么大碍。”

钟星婵抽出帕子，小心翼翼地擦拭着封清桐腕间干涸的血迹，

“众人一切都好，只是……”

她倏地一顿，后知后觉地猛然住了口。

封清桐颦起眉头，“只是什么？”

密林间的种种走马观花般在她脑中闪过一圈，封清桐神色一沉，思及万焕儿此番初衷，心头突然冒出些不好的猜测。

“是不是我娘亲……”

钟星婵踌躇不定地抬了抬眼，略一犹豫，到底还是轻轻点了点头。

万焕儿此番铤而走险，端得就是个破釜沉舟的决绝姿态。

她不怕事情败露，不怕获罪入狱，只怕自己这味‘药引’无法一举夺走她好弟弟的性命，只怕这事到头来仍被官老爷们轻飘飘地拂袖揭过，全然传不到那位刑部尚书封若时的耳朵里。

所以她在麻袋上下了迷药，又趁封清桐昏迷期间，双手高举捧着她的发钗，自隆北大街始起，先认己之罪，再颂封清桐行善之德，而后泣下如雨，桩桩件件地点数出万成耀良心狗肺的过往罪状。

这事闹出的动静说大不大，毕竟万焕儿只走过了三条街，就被闻声赶来的巡逻衙役缉拿扣下；

然这动静又着实不算小，至少那平日里常得封家顾恤的陈掌柜乍一听闻此事，第一反应便是冲到封府门外通禀报信，就此惊了韩容清的胎。

“我爹娘已经赶过去了，娘亲还带着前几日新得的上好六君子，韩姨母她，她不让我告诉你，她说……”

“快。”

封清桐蓦地出声打断她，她紧紧握住钟星婵的一只手臂，面色已然变得一片惨白，

“快送我回府，我要见我娘亲。”

***

马匹疾驰，不到半个时辰便抵达了封府。

封清桐跳下马车，一路飞奔至主院，推门而入时正巧与卧榻上的韩容清四目相撞，韩容清容色虚弱，却仍是蔼蔼冲她招了招手。

“桐桐，来。”

封清桐咬紧下唇，闷声不吭地快步跑了过去。她攥住韩容清搁在榻边的手，双膝跪在踏步上，脖颈微垂，埋首枕在了韩容清的腿弯间。

“别担心，娘亲没事的。”韩容清笑起来，又柔又缓地抚了抚她的头顶，“真的没事。”

封若时容色沉沉地站在卧榻旁，许久之后才同样躬身顺了一把封清桐的鬓发，“桐桐，你娘亲喝过药后还要施针，你听爹爹的话，先回房好不好？”

说罢又扬声去唤钟星婵，“阿婵，你能替封伯父送桐桐回房吗？”

钟星婵忙不迭应了一声，小跑着疾步上前，半搀半挽住封清桐的一只手臂，就此带着她出了主院。

……

直至回到卧房，合上门窗，偌大内室再无旁人时，封清桐才缓缓呼出一口长气，靡然又颓唐地垮下了肩膀。

钟星婵体贴地为她留出自处的空间，此时此刻，封清桐双臂环膝倚在贵妃榻上，眉目低垂，正对着一盆盛开的茉莉花自言自语。

“我知万焕儿有苦衷，但我讨厌旁人利用我，哄骗我。”

她絮絮喃