第二十二章 落荒而逃

苦地想——自私又卑鄙，原来这就是我。

“留下，留在危机四伏的新垦地，和你的母亲一刀两断，放弃曾经属于你的一切，而我什么都没法给你。”

这些话，温特斯没有办法说出口。

“回海蓝，等着我，等我有一天可能活着回去娶你。”

这些话，温特斯同样没法说出口。

所以他把选择权交给安娜——可能是最合适，也可能是最不应该的选择。

“如果真的有灵魂这种东西，牺牲的男人和女人们得知我在为这种事情自怨自艾。”温特斯不禁在想：“他们或许会后悔吧？”

蹄声打断了温特斯的思绪，三个骑手跃出前方的山坡，向着车队疾驰而来。

莫里茨中校打了个哈欠，换了一个更舒服的睡姿。

三骑一直跑到温特斯面前才停下，为首的一人是帕拉图装束，跟过来的两人则是赫德打扮。

赫德打扮的两个骑手滚鞍下马，右手按胸恭敬行礼，叽里咕噜说了一串赫德话。

温特斯招呼通译上前。

通译和两个赫德骑手交谈了几句，回禀道：“阁下，他俩是在说‘帕拉图冠军，泰赤酋长派我们来给您做向导。泰赤酋长已经备下美酒宴席等待您’。”

温特斯点点头。他不懂赫德语，不过对方口中的“拔都”他倒是能分辨。

铁峰郡与赤河部之间取最短路线，必然要经过特尔敦部控制区。

对于其他人而言，一头扎进特尔敦蛮人的领地无异于自杀。不过对于温特斯来说，危险程度要小得多。

因为目前特尔敦部的地盘理论上属于泰赤，虽然泰赤也有泰赤的麻烦，但提供向导和食宿总是能做到的。

当此之际，泰赤同样需要温特斯在他和白狮之间斡旋。

温特斯打量着两名向导，隐约有些面熟：“我好像见过他们，那对猎兔子的兄弟？翻译先生，替我问问他们，还记不记得我。”

通译转述的温特斯的话，年幼的向导立刻兴奋起来，年长的向导用眼神示意弟弟安静，拉着弟弟又施了一礼。

“那个大一点的说。”通译笑着转述道：“感谢您还记得他们，他们很荣幸。”

“按照赫德诸部的礼节，应该送他们一些礼物——或者叫赏赐？”温特斯也笑起来：“不过我们穷得叮当响，金银是拿不出来。夏尔，挑两支枪给他们。”

夏尔应了一声，很快提着两支轻型火绳枪回来。

向导之中的哥哥恭敬地接过火枪。弟弟小声嘟囔了几句，被哥哥瞪了一眼。

“阁下。”通译小声转述：“那个小的说，他们没有火药铅子，您给他们火枪，他们也用不了。”

温特斯大笑，转身嘱咐夏尔：“等向导离队的时候，给他们拿一些弹药。”

两名向导回到马上，他们一边说，通译一边转述：“那个大一点的说，再往前走一牛那么远的路，有三户人家下了毡帐，今晚可以在那里过夜。”

“好，让他们领路。”

短暂停留的车队重新启程，向着无边无尽的荒野行进。

不知又翻过几道山坡，莫里茨中校也从坐着小憩，逐渐变成靠着打盹，最后变成躺着大睡。

就在温特斯奇怪中校是怎么在如此颠簸的环境里睡着的时候，莫里茨如同惊醒的野猫般瞬间坐直身体。

“怎么？”温特斯问。

莫里茨皱着眉头，缓缓说：“有人追上来了。”

温特斯侧耳倾听，好一会才分辨出细微的蹄声。

马蹄声越来越近，越来越清晰，很快。又是三名骑手的身影出现在身后的地平线上。

看到先头的骑手身穿修士袍，温特斯也皱起眉头：“卡曼？”

“卡曼神父？”夏尔惊讶万分：“他来干什么？”

温特斯也不能确定对方就是卡曼，他挥了挥手：“戒备。”

安德烈给温特斯挑选的卫士们纷纷取出马刀，其中几名携带短铳的卫士开始动手装填短枪。

两道山坡之间的直线距离不到两公里，后面的三名骑手很快追了上来。

卡曼神父冷淡的声音比人先到：“弄这么大阵仗干嘛？”

“解除戒备。”温特斯无奈下令。

已经弹药入膛的骑手们朝天放了空枪。闷雷般的枪声回荡在荒野，惊起成群的鸟雀。

温特斯下马迎接卡曼，他张开双臂，打算给卡曼一个维内塔人的热情拥抱：“我才刚走一天，你就想我了？”

卡曼轻哼一声：“谁让你走的那么不巧，刚走一天，就有人回来了。”

温特斯这才注意到卡曼身后傻笑着的大男孩——瓦希卡。

“瓦夏！”温特斯不敢置信，他抓住瓦希卡的肩膀：“皮埃尔呢？老米切尔先生呢？还有你爸爸、贝里昂……他们也回来了？”