第八十五章 运气

尔敦人有火炮。”梅森一边在心里记数，一边命令身旁的军士：“上射击塔。”

“啊？”军士面露难色，显然刚才的炮击给他留下不小的阴影。

“特尔敦人的火炮还在装填，你快上快下他打不着你。”梅森无可奈何地给第一次上阵的军士解释：“我看那枚炮弹没打对穿，你上去，把炮弹给我拿过来。”

军士将信将疑，不情不愿地去了。

梅森耐心地数数计时，他要看看特尔敦人能够以什么频率开火。

比起精准与否，装填速度更能代表炮手的水平——当然，前提是别把大炮搞炸了。

大约六分钟之后，又是四声雷鸣。六分钟一轮射击，装填速度有点慢。

对于六磅长炮的性能，梅森很了解：三分钟、四分钟一轮射击比较正常，熟练炮组两分钟一轮射击也未必不能做到。

第二轮射击，特尔敦人的火炮没有炸膛。

又过去六、七分钟，四声雷鸣再次依序响起，仍旧没有炸膛。

热沃丹的城防工事的设计目的，是为抵御骑兵冲击。所以城墙的立面比较陡，炮弹砸在上面能够“吃上劲”。

特尔敦人可不是乱打的，他们的十二次射击，始终对准一座箭头堡猛轰。

连续被外力击打，箭头堡被砸塌了一角，大块的泥土随之崩落进壕沟。

虽然墙体目前仍旧完整，但是特尔敦的炮组已经证明了他们有能力威胁到城墙。

梅森叹了口气，取出手绢，擦了擦脸上的土灰。

军士把炮弹捡了回来，邀功似地捧给梅森：“阁下，刚才别提有多危险了……”

梅森接过炮弹，掂了掂，露出一丝微笑：“铁炮弹。”

军士以及周围的民兵都不明所以。

“在大荒原上，铁是金银一样的货币，特尔敦称铁为‘黑钱’。特尔敦人现在等于是在用钱来打我们。”梅森耐心给身旁的民兵解释其中奥妙：

“如果是石头炮弹，说明特尔敦人准备的很充分。但他们现在用的是铁炮弹——特尔敦人没有铸造铁炮弹的能力，这些铁炮弹应当是远征军遗弃在荒原上的，用一发少一发。”

一众民兵恍然大悟。

梅森翻转查看炮弹，想要找到铭文之类的标记，但是没有找到。

他随手把炮弹往地上一扔：“我估计再过一段时间，特尔敦人就要换成小石子当霰弹，改用抵近射击战术了。”

民兵们似懂非懂点头，交头接耳地小声议论。

“那咱们就只能干挨轰吗？”有一名瘦高的年轻军士壮着胆子问：“阁下？”

“当然不。”梅森平淡地笑着：“也得给他们一点教训。”

如何给对方教训？梅森有一个大胆的想法——以炮制炮。

一门三代木炮被推上墙头，梅森像是在鼓励一样，轻轻拍了拍炮身。

这是他手头质量最好的一门三代木炮，可以发射大约四磅重的实心炮弹。

三代木炮是在裹锻铁管外面裹皮绳和铁箍预紧，最后再用木头固定。

从设计上来说，它的功能是发射霰弹，但也并非不能打实心弹。

梅森伸直胳膊、束起拇指，根据他的估测，特尔敦的火炮距离城墙大约在一百米上下——所以炮击才如此之准，几乎很少射失。

四门火炮一字排开，火炮掩体用厚木板搭建。

如果梅森是进攻方，他不会把火炮推到如此近的距离。一百米，已经进入了霰弹的杀伤范围。

厚木板能抵挡火绳枪的射击，或许也能扛住霰弹的暴风雨，但是对方显然没有考虑到守军以炮制炮的可能性——更有可能是故意给守军留机会。

梅森花了很长时间调整角度，然后才是装填流程：火药、木垫板、棉絮和麻絮依次塞进炮膛。

驱散围观的民兵，梅森点头示意部下可以放入炮弹了。

脸上有红色胎记的凶恶男人在手心吐了两口唾沫，拿起铁勺从火炉中取出一枚已经烧得炽红的炮弹。

人群中传出几声惊呼，民兵们这才明白为什么不准站到近处围观。

隐约冒着火焰的四磅铁弹被放入炮膛，梅森用长杆点燃引火药，飞快地退到远处。

“轰”的一声，炮身猛地震颤，被推离原位。

赤红的火弹射出炮口，带着胜利的期望在空中划过一道优美的弧线。

然后在众人的注视下从特尔敦人的炮组头顶飞了过去，慢悠悠落在远处，蹦跳了几下，最后归于沉寂——打远了。

巨大的落差令民兵们不自觉发出失望的哀叹。

梅森不为所动，他先是给火炮复位，然后用铅垂线调整角度，再次装填、射击。

第二次射击也没命中，炮弹早早落地，蹦跳了几下便不动弹了——打近了。

有民兵忍不住小声嘀咕：“梅