第三章 圣地

峙的两人面前。看到赤练只有弯刀却没有弓和箭，他大喜过望。转头又发现兄长迟迟不动手，他又有些疑惑。

但是他很快就决定——不想那么多。

新来的骑手解开绑绳、张弓搭箭，自告奋勇：“[赫德语]要是哥哥不愿意动手，那就我来！”

但是兄长的手按下了他的角弓。

半大小子不解地看着哥哥，而青年只是摇了摇头。

“等。”青年用眼神告诉弟弟。

赤练求死无望，悲愤地仰天大吼，然后胡乱抹了一把眼泪，翻身上马，执着地朝着大山深处走去。

追上他的两兄弟既不阻拦也不相助，仅不近不远地缀在他身后。

不知又过了多久，荒原的宁静再次被隆隆的蹄声搅碎。

一队黑衣骑兵出现在三人的视野内，这一次追来的不再是诸部子弟，而是货真价实的帕拉图骑兵。

青年朝天放出一发响箭。

一路追随青年留下的标记赶到此处的帕拉图骑兵闻声，策马向着三人所在的位置驰来。

为首的不是别人，正是军刀塞伯。

赤练自知死期已至，调转战马，迎面对敌。

看到穷途末路的蛮酋以及监视蛮酋的向导兄弟，塞伯哈哈大笑：“留给我？很好！很好！！！”

紧接着，塞伯看到蛮酋持刀指着自己，叽里咕噜说了一大串赫德话。

“嗯？”塞伯不禁挑眉，问向导兄弟：“他说什么？”

兄弟当中的哥哥听罢赤练的叫骂，用半生不熟的两腿人语言解释：“赤练头人……想要与您进行……勇士和勇士……一支箭和一支箭的战斗……”

塞伯来了兴致：“决斗？”

“少校，请不要冲动。”安格鲁一听不妙，赶忙出言劝阻：“蛮酋自知逃不过今天，妄图鱼死网破，请您不要给他机会。”

“你什么时候有资格管我？”塞伯斜眼睨视安格鲁。

“蒙塔涅保民官命我保护您的安全。”安格鲁不卑不亢地回答：“我已经不是帕拉图陆军的士兵，所以您的少校军衔对我没有意义，但百夫长的指示就是我的使命。”

塞伯轻哼一声，满不在乎地摆了摆手：“我有分寸。”

他轻挥马鞭，慢步骑到赤练面前。安格鲁无奈地打了个手势，让部下做好准备。

然而与赤练对峙的塞伯却不拔出武器，反而伸手入怀，摸索半天掏出一支又脏又旧的烟斗。

他笨拙地给斗钵塞满碎烟叶，又费了一番功夫用火镰引燃火绒布，最后把烟草点着。

赤练瞪大眼睛，不明所以地看着两腿人头目莫名其妙的举动，直到他发现对方把那个小东西放进嘴里，美美地吸了一口，仿佛在享受着他的绝望、他的愤怒、他的穷途末路。

“拉斯洛学长、罗伯特学长。”塞伯默默心想：“你们看到了吗？”

紧接着，他就被辛辣的烟雾呛得猛烈咳嗽起来——他其实不会吸烟。

赤练怒不可遏，哇哇大叫着挥舞弯刀冲向胆敢羞辱他的两腿人。

然而还在咳嗽的塞伯闪电般拔出鞍侧的短枪，直指蛮酋胸膛，稳稳地扣下扳机。

“咔哒”一声脆响，火光迸射，硝烟喷涌。

赤练的胸口多了一个血洞，而他的后背则被掀开一个更恐怖的窟窿。他的手臂甩向身后，一头从马背栽落。

“傻逼。”塞伯冷冷地说。

赤练死了。

但是用不了多久，塞伯便会为让赤练死得如此轻松而感到后悔。

……

[赤练部营地所在的山谷]

太阳完全升了起来。

胜负已分，短暂而血腥的杀戮宣告结束。

散落在山坡各处的尸体被拖到谷底，一一清点。俘虏——男人、女人、小孩——被圈禁起来，由专人负责看管。

负伤的骑兵坐在山坡上休息，等待医官处理他们的伤口。阵亡的骑兵遗体已经装车，黑色的外衣遮盖住了他们失去生机的脸庞。

还能行动的骑兵，除一小部分前去追击逃敌以外，其他大部分人此刻都正在营地的废墟中翻翻捡捡，寻找食物、水以及战利品。

这是一场毋庸置疑的大捷，一场荒原式的胜利，赢家有权拿走一切。

和温特斯见过的穷得叮当响的赫德部落截然不同，赤练部异乎寻常地富有。至少从营地搜出的皮草、首饰、金银器皿、钱币已经堆得像小山一样高。

“百夫长！”原步兵团五连长、现临时骑兵中队长兰尼斯捧着一柄珍珠鞘的弯刀，脸上的喜悦几乎掩盖不住：“应该是蛮酋的佩刀！献给您！”

温特斯接过弯刀，问：“骑哨派出去了吗？”

“派出去了。”兰尼斯立刻收起笑容，严肃地回答：“二十四个方向都派出了骑哨，任何一支出现在二十公里内的骑队