四十八、四川金丝楠

，将二人迎至中堂。中堂十分宽敞，里面一条长案，两侧各置花几；条案前一张八仙桌，两侧各一把太师椅，全是金丝楠材质。家具的表面呈淡黄色，在阳光下金光闪闪，水波炫耀，显得精致高雅。东侧一间卧室，一间书房，西侧一间卧室。晓梅见有人进来，忙起身整衣敛容走了出来。她认识晓诚，才隔窗已听得是京城来的大人，不待靳蜀桢叫她，晓梅已上前深施一礼问候。黄师木微笑点头示意，靳蜀桢请黄师木坐上座，吩咐晓梅：把我从家中带来的好茶看上。晓梅忙去沏茶，不一会，丫环芸儿端来香茶奉上。黄师木看白瓷杯中汤色碧清微黄，黄中透绿；轻啜一口，味醇甘鲜，尺颊留香，正想这茶香好熟悉。晓诚却开口说道：“蒙顶甘露茶”。黄师木想起来了，这是宫中贡茶，产于邛崃山脉之中的蒙山，在工部何应瑞处喝过两次。听工部同僚说过，此茶为最古老的名茶，被尊为“茶中故旧”。

晓诚品了一口，赞道：虽无扬子江心水，却有蒙山顶上茶，妙！靳蜀桢附和道：这可是西汉普慧禅师亲手所植的七株仙茶树上的极品，今天有贵人到，特请黄大人品尝。黄师木点头称赞：确是好茶。晓梅将一边圆桌上棋具收起后，回到内室。

晓诚说道：今天黄大人来主要是想了解一下西南及川蜀之地的林木资源情况，就尽你所知，详细说来。

靳蜀桢理了下思路，又喝了口茶才开始介绍起来：我贩运的木材都是从四川而来。黄大人您是知道的，其它地区的木材也有人在做，要说从我们四川运出的木材以金丝楠、柏木、麻栎、水青冈、银杏常见，这当中以金丝楠木最为珍贵。你看我这几件家具，还有卧室的床、顶箱柜也都是金丝楠木做的。

金丝楠木极耐腐，历代皇家都喜欢用它做寿材，也是宫殿、庙宇、造船及家具用料。其木性温润柔和，色泽淡雅匀称，冬暖夏凉，香气清新宜人。自古就有“楠香寿人”的说法，久居楠香之屋，可延年益寿。

靳蜀桢看黄师木在认真的听，来了自信，接着说道：金丝楠树身甚是高大，我见过树王高达二十丈，树干直径有两丈多。也正是由于金丝楠木性优良，用途广泛，才使得被伐数量巨大，其实，就民间用材量来看，远不及朝廷用量的百分之一。历朝历代修宫殿、皇陵、庙宇都将楠木作首选材，上千年时间下来，巴山蜀水那曾经满山遍野的金丝楠参天大树，几乎被砍伐殆尽。如今近山的大木都没有了，只有往深山里去寻。我祖上做这生意到我这已有上百年，开始只是在当地经销，后来走长江水运出川，到我这一代才拓展到江南。当然，我在苏州的生意也多亏晓诚帮忙才会做得这么顺。

黄师木听靳蜀桢说走长江水路出川，想到历来都说蜀道之难，难于上青天。走水路运送木料，这办法也只有木材商才想得出来，可见在利益面前，心思无所不用其极。靳蜀桢解释道：楠木多生长在人迹罕至交通不便的深山密林中，采伐难度极大，自古有“入山一千，出山五百”之说。通常采伐一棵树需要有多人配合才行，架长、斧手、人夫等。“架长”负责看路搭架，垫低就高，“斧手”负责伐树取材，“人夫”要将将砍伐下来的大木拖运到江边。一棵巨大楠木在山里只值几两银，而要拖运到江边则要上百人，时间也要半年多，这样就要上千两纹银。黄师木点了点头，他在工部看过资料，靳蜀桢所言非虚，这样大的木材不走水路也是难出深山。

黄师木又问：大木走水路到江南沿途要经何地，用时多少。靳蜀桢答：原木运到宜宾后，自宜宾装船经泸州、重庆、宜昌、汉口、九江、芜湖、南京到镇江，从镇江沿运河南下到苏州。往往是初春装船盛夏方到，一路千山万水，要两个多月时间。

黄师木陷入沉思，看来名贵树木不仅采伐之艰难且途中运输耗费巨大，实来之不易。若要从广州装一船木料，走海运到刘家港，再转运河，到京恐要更长时间。若直接到天津卫也是个不错的选择。看来三大殿维修所需的木料，还是应在江南采购，并且现在就要开始准备，等到广州再回来，时间上正好能赶上。黄师木问靳蜀桢：如今朝廷也要采购皇木，你目前在码头上有多少金丝楠木料。靳蜀桢回答说：大约将近两船的料。我不是不敢压货，而是占用银子太多。再者，只要您这里需要，我再安排进货就是了，不过两个多月的时间就可到苏州。黄师木想到晓诚船厂开张用量也大，无论如何现在都要开始动手储备了，他看了晓诚一眼。晓诚当即明白了，他告诉靳蜀桢现在就开始加大木料储备，再多进几船木料。三个人说话时豆子从外面跑了进来，叫道：老爷，瓜子从木料堆场带回一位客商要见老爷，人就在外面。

黄师木站起身说道：你这里有生意来了，我先告辞，晓诚才说要你多备几船料，待我从广州回来后一定要用，以后有时间再到你的木料场去看看。晓诚也说：黄大人还有事，我们有时间再会。靳蜀桢忙劝道：我这里很快就好，你总是忙着，今天正好还有黄大人在，晚上我们去酒楼。黄师木婉拒道：大家都忙，还是下次吧；说着就往外走，晓诚跟在身后。靳蜀桢急忙追出来不停地说：黄大人，要不就定明